Тяжело сглотнув, я прошептала:
– Это была я.
Глава 35
Год назад
Малакай: На нашем месте в 21:00.
Это сообщение я получила спустя примерно год после того, как он уехал.
Я только вышла из особняка Тюдоров, куда нас позвали на очередной ужин, но весь мир перестал существовать, когда на экране отобразилось его имя.
Мое сердце остановилось, дрогнуло, совершило кувырок и застучало с такой силой, что грудная клетка болезненно сжалась.
Он наговорил мне столько отвратительных слов, бросил и оставил в одиночку сражаться с внутренними демонами, но я всё равно собиралась прыгнуть в эту бездну.
Потому что это Малакай.
Потому что я не переставала любить его.
– Дарси написала, что ей нужна помощь с заданием на завтрашнюю лекцию, – обратилась я к родителям, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Я останусь у нее на ночь, хорошо?
Мама остановилась около машины и нахмурила аккуратные брови.
— Ты и так слишком часто не ночуешь дома.
— Это последний раз, честно.
Она посмотрела на отца и дождалась его пожатия плечами.
— Пусть идет.
Через десять минут я уже неслась в заброшенную музыкальную школу, которую не посещала с того дня, как мы расстались. Ангел на моем плече кричал, чтобы я развернулась и поехала обратно, но демон уговаривал не останавливаться.
Я чувствовала нависшую над головой опасность. Чувствовала, однако всё равно рвалась встретиться с ним.
Малакай обошелся со мной жестоко и недопустимо, я понимала это. Он не заслуживал прощения, но внутри меня теплилась надежда, что у него была причина так поступить со мной.
Эти месяцы превратили мою жизнь в ад.
Родители, Лидия и Глория всё сильнее наседали на меня, а срывы происходили чаще и чаще. Я сбросила почти десять килограммов и поняла, что медленно превращалась в подобие человека. В мешок с костями, тенью слоняющийся по городу. Я существовала, а не жила, проводя большую часть будней либо на подиуме, либо над унитазом с двумя пальцами в горле.
Не было места, в которое я могла вернуться.
Не было человека, к которому я могла вернуться.
Я сбегу от них. Когда-нибудь я обязательно сбегу от семьи Монтгомери и снова стану Венерой Милосской. Мне просто нужно больше времени.
Припарковав машину перед зданием, я выпрыгнула под дождь и накинула на голову пальто. Каблуки стучали по деревянному полу, пока я пробегала знакомые коридоры, усеянные нотными листами и старыми инструментами.
Я на самом деле увижу его? Спустя столько месяцев он вернулся?
Мне не верилось.
Ворвавшись в музыкальный зал, я тяжело выдохнула и скинула пальто.
После нашего последнего визита здесь ничего не изменилось. Стулья так и остались стоять в конце помещения, сдвинутые совместными усилиями, а фортепьяно и гитару покрывал толстый слой пыли.
Я прошла внутрь, чувствуя, как сердце трепещет от воспоминаний. Наш первый поцелуй на той скамейке. Наш первый раз на том диване. Наша первая игра за теми кулисами. Все наши первые разы с Малакаем произошли здесь, и я не верила, что с того времени всё так сильно изменилось.
Мне хотелось вернуться в прошлое и заново прожить каждое мгновение.
– Малакай, я пришла! Ты здесь? – громко спросила я, оглядывая широкое помещение.
Однако ответом мне послужила идеальная тишина.
Он же не мог пошутить надо мной? Это было бы… слишком жестоко.
– Я скучала по тебе, – вырвалось из меня признание. Я закусила нижнюю губу, чтобы перестать быть влюбленной дурой, но… – Я правда скучала по тебе, Волчонок. Пожалуйста, просто объясни, что между нами произошло!
Вдруг за спиной раздались тяжелые шаги.
Бабочки в животе затрепетали от восторга, однако когда я развернулась к Малакаю, на его месте стоял кое-кто другое.
– Что ты здесь делаешь? – удивилась я.
На меня смотрел Тайлер Бэйли.
Последний раз мы виделись в том парке, когда он купил мне мороженое и рассказал, что стал управлять детским домом, в котором работала его мама. Что он здесь делает? Они с Малакаем знакомы?
Тайлер сделал шаг мне навстречу.
– Давно не виделись, Венера.
Я почувствовала неприятный укол, когда услышала свое настоящее имя, срывающееся с его губ. После детского дома меня никто так не называл. Если кто-то и мог это делать, то только Кайден, но я даже не знала, жив ли он.
– Это ты написал мне с телефона Малакая? – предположила я. – Где он? Вы знакомы?
– Разве ты не хочешь спросить, как я поживаю? – усмехнулся Тайлер. – Я думал, мы хорошие знакомые. Всё-таки нас связывает общее прошлое и… общий секрет.