Мы с Леонор поднялись по мраморной лестнице, сохраняя внешнее безразличие. Однако я чувствовал, как ее ладонь покрывается тонким слоем пота.
– Ваши приглашения? – монотонно спросил мужчина на входе.
Мы протянули ему конверты и показали символы, нанесенные на руку. Он долго вглядывался в них, а я незаметно посмотрел через плечо и увидел фиолетовое пятно.
Дарси и Бишоп тоже были здесь.
– Мне нужно обыскать вас.
– Девушку не трогай, – тихо произнес я, вернув взгляд к охране.
Леонор предупреждающе сжала мою ладонь.
– Мне нужно обыскать вас, – повторил мужчина.
Я медленно подошел к нему и остановился напротив. Мы были с ним одного роста, но его плечи казались шире, а грудь – более накачанной. Типичный вышибала, который только и может, что махать кулаками.
– Если не хочешь проблем, обыщи меня, но девушку не трогай, – произнес я угрожающим тоном. – Что она могла пронести с собой? Шпильку, чтобы выколоть тебе глаз?
Леонор притворно застонала.
– Малыш, ну ты скоро?
Мужчина стиснул челюсти. Я наклонил голову набок в покровительствующем жесте, напоминая, что он лишь пешка в игре более крупных фигур. Не просто так здесь собирались все сливки Таннери-Хиллс.
Этот парень просто не знал, что я тоже пешка.
– Ладно.
Он обыскал меня и, конечно, не нашел никакого оружия.
Войдя в театр, мы с Леонор перекинулись незаметными взглядами. Оглядев ее изгибы, я заметил в вырезе голубого платья, которое открывало бедро, блеснувший нож. Я поправил ткань, скрывая оружие, и невесомо коснулся кожи кончиками пальцев.
– Сама невинность, – захлопала она ресницами.
Я подавил усмешку.
В коридорах театра уже собирались участники аукциона. Как бы я ни пытался отличить знакомые лица, их плотно скрывали маски. То тут, то там сновали официанты в белых передниках, предлагая бокал шампанского. Мы отказались, зная, что туда могут подсыпать.
– Мы на месте, – раздался тихий голос Татум.
Леонор приостановилась, чтобы лучше расслышать ее в слуховом устройстве.
– Мы тоже, – добавил Алекс. – Тени уже на территории.
Тенями мы называли солдат Каза Делле Омбре – итальянского синдиката, которому Синнерс поставлял оружие. Их прозвали так, поскольку название клана переводилось как Дом Тени.
После расставания Бишопа и Дарси мы с братом встречались с Габриэлем Эррера, сыном Босса, чтобы передать ему изготовленное оружие, но на нас совершили нападение участники Круга. Мы спасли задницу Габриэля, поэтому сейчас он возвращал нам долг.
Атмосфера в театре душила, как петля на шее. Я всеми фибрами души чувствовал повисшее под потолком напряжение. В идеальной тишине раздавался только звон бокалов и едва слышные шепотки. Каждый гость сохранял анонимность, доверяя только своему партнеру, но и они были не у всех.
Конечно, никто не хотел увидеть напротив себя коллегу по работе и узнать, что он тоже покупает товар.
В театре раздался первый звонок, призывающий гостей войти в главное помещение. Я нашел взглядом три знакомые пары и переплел пальцы с пальцами Леонор, направившись за гостями.
В наряде каждого присутствовал элемент персонажей из разных мифологий, будь то римская или древнегреческая. С плеч Леонор спадала прозрачно-голубая ткань, напоминающая волну, а в волосы были вплетены цветы. Я приколол к груди маленький серебряный меч, олицетворяющий войну. У кого-то отличительной атрибутикой был лавровый венец, у других – настоящая змея.
Это выглядело жутко.
Всё это.
То, что богатые жители Таннери-Хиллс создали некий культ вокруг Круга Данте, потому что они исполняли их похотливые желания.
– Здесь у каждого места свой номер, – прошептала Леонор, когда мы вошли в партер.
– Посмотрите свой на задней стороне приглашения, – подсказал Бишоп.
Раздался второй звонок.
На наших письмах были указаны шестьдесят шестой и шестьдесят седьмой номера. Опустившись на красные кресла, мы с Леонор огляделись и нашли взглядами остальных.
Бишоп и Дарси заняли места в ряду спереди, но правее. Джереми и Алекса разделяли четыре свободных кресла, и они сидели почти в самом конце партера. Места Эзры и Татум располагались в середине, но их отделяли гости в белоснежных масках.
Отправитель точно знал нас. Не просто так он посадил меня и Бишопа с Леонор и Дарси, а остальных развел по разным углам, зная, что у них нет партнера.