– Знаете что? – Резко развернувшись, я гневно затопала обратно. – Когда вы анонсируете шоу для молодых моделей и ищите новые лица, то должны помнить, что половина топ-моделей на своих первых показах и шагу ровного ступить не могли! – воскликнула и взмахнула рукой, которую так упрекала Глория.
Вспомнив эту змею, я разозлись еще сильнее.
– Вы даже не дали мне вставить слово и сразу начали нападать, будто я враг всей индустрии. То, что моя мать попросила устроить мне кастинг, не значит, что я получаю всё на блюдечке с голубой каемочкой. Я работаю над собой каждый день и буду работать дальше, несмотря на то, что вы за секунду посчитали меня недостойной вашего внимания.
Меня так колотило от гнева, что я даже не услышала чертыхание Глории за спиной.
Мой взгляд метался между замолчавшими гостями, и при виде их лиц, которыми я восхищалась по телевизору, в помещении раздался громкий треск, с которым разбились мои розовые очки.
В этой чертовой индустрии ничего не менялось.
Ей управляли люди, которые умели только считать деньги.
– Вы во весь голос кричите, что меняете мир моды и делаете его открытым для обычных людей, но приходите сюда и ждете чего? Что вам попадется новая Барбара Палвин? – усмехнулась я, остановив взгляд на Алисии. – Сюрприз – мы люди, а не простые вешалки, которые должны потакать вашим прихотям. Какой смысл создавать экспериментальное шоу, если вы не рассматриваете ничего нового и только ждете, что к вам придут готовые звезды?
Прерывисто выдохнув, я разжала кулаки.
– Это вы зря тратите время, потому что звезд вы уже собрали. У нас же горят глаза, а это намного важнее. И знаете, я могу говорить еще долго и много, но лучше схожу и наемся шоколадных конфет, которые не могла себе позволить, потому что кое-кто пытался сделать из меня, как вы выразились, кожу да кости.
В зале воцарилась идеальная тишина.
Клянусь, я услышала, как Дарси ударилась головой об стену.
Я понимала, что за несколько минут пустила коту под хвост старания нескольких лет. Но мне так надоело, что каждый раз повторялось одно и то же.
Сколько еще дерьма мне нужно выслушать о себе, своей фигуре и своих навыках, чтобы заслужить чье-то одобрение?
Сколько еще мне нужно вытерпеть?
– Что ж…
Алисия откашлялась и поднялась с места. Всё это время она молча сидела за столом и слушала мою тираду, но мне, если честно, было глубоко плевать, что она ответит.
Женщина указала рукой на дверь.
– Пошла вон.
О, как неожиданно.
– Да пожалуйста, – фыркнула я. – Хорошего вечера.
Спрыгнув с подиума, я гневно зашагала к выходу.
Как символично, что просмотр проходил в том самом выставочном центре, с которого началась моя модельная карьера. Именно здесь в шестнадцать лет я впервые надела каблуки и чуть не разбила себе нос, споткнувшись о ковер за сотни фунтов стерлингов.
А сейчас, видимо, заканчивала в этом же зале свою карьеру.
К черту всё это.
Внезапно перед глазами потемнело.
Пошатнувшись, я тихо выругалась, когда тело начало ослабевать. Голова закружилась, и меня охватило ощущение, будто стены сдвигаются.
Нет, черт побери. Только не сейчас. Не хватало еще больше опозориться перед…
– Лени!
Сознание померкло, и мир погрузился во тьму.
Глава 10
Наши дни
Я медленно разлепила потяжелевшие веки и моргнула.
– Алекс! Алекс, ты меня слышишь? – раздался тихий плач. – Я не знаю, что делать. П-пожалуйста, приезжай сюда… Скорую? Нет, не вызывала…
Зажмурившись, я схватилась за ноющие виски.
Меня огрели чем-то по голове? Почему я чувствовала себя так, будто пила несколько дней?
– М-м-м…
– Боже, она очнулась! Я перезвоню! – Меня схватили за предплечья и мягко встряхнули. – Лени, ты меня слышишь? Эй, посмотри на меня…
Зрение сфокусировалось, и я увидела над собой склонившуюся Дарси. На ее щеках виднелись мокрые дорожки от слез, а во взгляде читался неприкрытый испуг.
На мгновение мне показалось, что ее глаза похожи на глаза Малакая.
При падении я точно ударилась головой.
– Слава богу, – выдохнула Дарси и крепко обняла меня.
Воспоминания о произошедшем постепенно проникали в разум. Оглядевшись, я различила салон своей машины. За окнами уже царили сумерки. Видимо, Дарси перетащила меня на заднее сиденье, после того как я… упала в обморок.
– Я так испугалась, – прошептала она мне в волосы и отстранилась, взволнованно заглянув в глаза. – Как ты себя чувствуешь? Хочешь воды?
Я кивнула и взяла протянутую бутылку. Сделав несколько больших глотков, прочистила горло.