- Что?
- После тебя... после того случая мне было некуда идти, поэтому я нашла новую церковь, так как из старой меня изгнали, и именно там встретила Элайджу, – она мгновенно засветилась при упоминании его имени. – Прошло почти три года, мы помолвлены и ждём ребёнка. Думаю, всё к лучшему. Звучит немного слащаво, да? – хихикает она.
Натали всегда была милой девушкой, но тогда мне было плевать на это. Её доброта сделала мою задачу намного проще.
- Да, ты права, и я очень рад, что у тебя всё хорошо. В последнее время я вспоминал о тебе... и о том, как с тобой поступил. Я чувствовал себя просто ужасно. Знаю, ты сейчас счастлива, но это не оправдывает мой поступок. Раньше я об этом не задумывался, до встречи с Тессой... – прерываюсь.
- С Тессой? – спрашивает она, и я чуть не теряю сознание от боли.
- Она... ну... она... – заикаюсь я.
- Кто? Твоя жена? – слова Натали попадают в самое сердце.
- Нет, она была... она была моей девушкой.
- Ох, так ты начал встречаться? – почти издевается она. Уверен, Натали могла почувствовать мою боль.
- Нет... она моя первая девушка.
- Я вижу. А теперь это не так?
- Нет, – пальцами начинаю затягивать кольцо на губе.
- Мне очень жаль. Надеюсь, это сработает в твою пользу, как и у меня, – говорит она.
- Спасибо. Поздравляю с помолвкой и... со скорым рождением малыша, – неловко произношу я.
- Спасибо! Мы поженимся этим летом.
- Так скоро?
- Мы были помолвлены два года, – она смеётся.
- Ничего себе.
- Это произошло вскоре после нашего знакомства, – объясняет Натали.
- Вы не слишком молоды для этого? – чувствую себя настоящим идиотом из-за сказанных слов, но она лишь улыбнулась.
- Мне почти двадцать один, и ждать не имеет смысла. Мне повезло, что я нашла себе спутника жизни, будучи молодой. Зачем тратить время, когда он рядом со мной и тоже этого желает? Для меня большая честь, что он хочет сделать меня своей женой. Это самый лучший способ выразить свою любовь, – её слова звучат для меня голосом Тессы.
- Думаю, ты права, – говорю ей, на что она улыбается.
- Ох, а вот и он! Мне нужно идти. Я беременна, и мне холодно, не очень хорошее сочетание, – смеётся она, прежде чем поднимает свои пакеты с земли и приветствует мужчину в брюках хаки и свитере. Его улыбка при виде своей беременной невесты настолько яркая, что может заменить солнце в этот пасмурный день.
Седьмой день был очень долгим. Каждый день был долгим. Я всё думал о Натали и её прощении. Конечно, другого времени для нашей встречи не нашлось. Я выглядел и чувствовал себя ужасно, Натали понимала это, но она счастлива и влюблена, так что ей не очень интересны мои проблемы. Я благодарен Богу за то, что не разрушил её жизнь, как всегда думал.
Весь седьмой день я провёл в кровати. Даже не удосужился раздвинуть чёртовы шторы. Мама и Робин ушли, так что я был один, наедине со своей болью.
Каждый день был ещё хуже, чем предыдущий. Я постоянно думал о том, с кем она. Плакала ли она? Было ли ей одиноко? Возвращалась ли она в нашу квартиру с целью найти меня? Почему она снова мне не позвонила?
Это не та боль, о которой я читал в романах. Она не головная и не физическая. Это ноющая боль. Боль, которая разрывает меня изнутри, и я не думаю, что способен выдержать её. Никто этого не может.
Должно быть, так себя чувствовала Тесса, когда я её обижал. Не могу представить, как такая хрупкая девушка всё это выдерживала, но она намного сильнее, чем кажется. Ей приходилось мириться со всем этим. Мать Тессы как-то сказала мне: “Если ты хоть немного заботишься о ней, то должен позволить ей уйти... ты всё равно причинишь ей боль!”
Она была права. Мне ещё тогда следовало оставить её в покое. Нужно было забыть о ней в первый же день нашей встречи. Я дал себе обещание, что лучше умру, чем снова причиню ей боль... и вот оно. Я умираю, хотя, это гораздо хуже смерти. Так и должно быть, я заслужил.
День восьмой я провёл с выпивкой. Просто не мог остановиться. С каждым глотком я молился, чтобы её лицо отпустило меня. Но нет. Так, всё, мне нужно собраться.
- Гарри... – голос Тессы посылает мурашки по спине. – Малыш... – повторяет она.
Она сидит на диване моей мамы с улыбкой на лице и книгой в руках.
- Пожалуйста, иди сюда, – просит она, когда открывается входная дверь, и внутрь заходит группа мужчин.
Нет.
- Вот она, – говорит невысокий человек, который каждую ночь является в моих кошмарах.
- Гарри? – Тесса начинает плакать.
- Отойдите от неё, – предупреждаю я, когда они приближаются к ней, но мужчины, видимо, меня не слышат.
Они швыряют её на пол, разрывая ночную рубашку. Тесса скулит моё имя, когда морщинистые грязные руки начинают грубо поглаживать её бёдра.
- Пожалуйста... Гарри, помоги мне, – она смотрит на меня, но я будто онемел.
Я неподвижен и не могу ей помочь. Прямо на моих глазах они избивают и насилуют её, пока она тихо лежит на полу в окровавленной одежде.
Меня никто не разбудил, даже мама. Когда я проснулся, реальность оказалась хуже любого кошмара.
Сегодня девятый день.
- Ты знал о том, что Кристиан Ванс переезжает в Сиэтл? – спрашивает мама, когда я перемешиваю овсянку в тарелке.
- Да.
- Здорово, правда? Новый офис в Сиэтле.
- Полагаю.
- Он устраивает приём в воскресенье и надеется, что ты придёшь.
- Откуда ты знаешь? – спрашиваю её.
- Мы недавно созванивались, и он сам мне об этом сказал, – она отводит взгляд и наполняет кружку.
- Зачем?
- Затем, а теперь ешь, – она ругает меня, как маленького, но у меня нет сил на то, чтобы ответить.
- Я не хочу идти, – говорю, впихивая в себя ложку каши.
- Но в ближайшее время вы вряд ли встретитесь.
- И что? Мы и так едва видимся.
По её лицу видно, что она хочет ещё что-то сказать, но решает промолчать.
- У тебя нет аспирина? – спрашиваю я, и она уходит в другую комнату за лекарством.
Мне не хочется идти на глупую вечеринку в честь того, что Кристиан и Кимберли переезжают в Сиэтл. Я устал от разговоров об этом Сиэтле, да и к тому же, Тесса тоже будет там. Боль при мысли о встрече с ней такая сильная, что я чуть ли не падаю со стула. Мне следует держаться от неё подальше, я очень перед ней виноват. Если я пережду здесь несколько дней или недель, мы оба сможем двинуться дальше. Она найдёт себе кого-то вроде жениха Натали, кто будет намного лучше меня.
- И всё же, я думаю, что ты должен пойти, – снова говорит мама, когда я проглатываю таблетку аспирина, зная, что она не поможет.
- Мам, я не смогу пойти... даже если захочу. Я пока не готов к этому.
- Ты имеешь ввиду, не готов столкнуться с тем, от чего ушёл? – произносит она.
Я больше не могу сдерживаться. Закрываю лицо ладонями и позволяю боли полностью поглотить меня. Но я приветствую это чувство и надеюсь, что оно убьёт меня.
- Гарри... – голос мамы тихий, когда она обнимает меня. Моё тело содрогается в рыданиях, находясь в её объятиях.
====== Часть 172. ======
POV Тесса.
Я собиралась переодеться перед тем, как пойти в “Canal Street Tavern”, но передумала. Мне нравится, как я себя чувствую в своём персикового цвета платье. Поверх него надеваю кардиган. Уже было вытаскиваю колготки, чтобы хоть как-то уберечь ноги от холодного январского ветра, но меняю своё решение и кладу их обратно. Я прошла долгий путь от “строгого стиля образованной девушки”, какой была в первый месяц учёбы. Я никогда не буду законодательницей моды, но больше не буду одеваться так, как привыкла. Сейчас я, можно сказать, нахожусь между моим старым и новым стилем обычной девятнадцатилетней девушки.
Когда Карен уезжает в аэропорт, чтобы проводить Лиама, меня сразу настигает ужасное чувство одиночества, но я стараюсь его игнорировать. Я должна. Мне и так хорошо. После того, как я снова подвожу глаза карандашом, иду вниз, чтобы выпить стакан воды перед тем, как отправлюсь в “Canal Street”.