- Извини, что опоздал, я заснул, – говорит Гарри, когда я залезаю в теплый салон автомобиля.
- Ничего страшного, – заверяю его и поворачиваюсь к окну.
Я немного нервничаю из-за того, что сегодня канун Нового Года, и не хочу добавлять в список стрессов ссору с Гарри. Мы еще не решили, как проведем праздник, и это буквально сводит меня с ума, потому что я хочу знать все детали и распланировать всю ночь.
Не могу решить, стоит ли отвечать на сообщения Стэф, которые она мне отправляла в течение этих нескольких дней. Одна моя половина хочет ее увидеть и показать им всем, что они не сломили меня. Да, им удалось унизить меня, но я сильнее, чем они думают. Ну, а другой моей половине будет невероятно неловко снова встретиться с друзьями Гарри. Знаю, они, вероятно думают, что я идиотка, раз простила его.
Я не предполагаю, как Гарри будет вести себя рядом с ними и, если честно, боюсь, что все будет иначе, и мы больше не будем в своем маленьком мире. Что, если он будет меня игнорировать? А если Молли тоже там? Кровь начинает закипать при этой мысли.
- Ты сердишься на меня? – вопрос Гарри разгоняет мои горькие мысли о Молли.
- Нет, это не так уж и страшно, – я отвечаю.
Одна его рука отпускает руль и ложится мне на бедро, мягко сжимая.
- Куда ты хочешь поехать? – он спрашивает.
Я ранее упоминала, что сегодня вечером мне нужно одеть что-нибудь красивое, независимо от того, куда мы поедем.
- В торговый центр. Пока я буду выбирать одежду, мы сможем решить, куда пойдем.
- Ты все еще хочешь отпраздновать со всеми или провести этот вечер со мной? Я придерживаюсь второго варианта.
- Мне не хочется оставаться дома, мы все время так делаем, – я улыбаюсь.
Я люблю проводить время с Гарри, но каждый год он куда-нибудь выбирался на праздники. Иногда я волнуюсь из-за того, что слишком много времени держу его дома, ему может стать со мной скучно.
Мы подъезжаем к торговому центру, Гарри останавливает около входа в “Macy’s”, и я спешу зайти внутрь. Когда он находит меня рядом со стеллажами одежды, у меня на руках уже три платья.
- Что это? – Гарри морщится на ярко-желтое платье, которое я взяла для примерки.
- Платье. Тебе не нравится?
- Нет, этот цвет просто отвратителен, – он отвечает.
- Для тебя любой цвет отвратителен, кроме черного, конечно же.
Он пожимает плечами на мое правдивое заявление и проводит пальцами по ткани золотого платья.
- Это мне нравится, – он говорит.
- Правда? В этом я была немного не уверена, мне не хочется слишком сильно выделяться, понимаешь?
- Таким образом, в желтом ты бы совсем не выделялась? – он приподнимает бровь.
А у него есть вкус. Я возвращаю ярко-желтое платье обратно на вешалку.
- Как насчет этого? – я спрашиваю, показывая белое платье без бретелек. Хорошо, что к Новому Году мой ежемесячный посетитель отошел в сторону.
- Ты должна его примерить, – он предлагает с развязной улыбкой.
- Извращенец, – я дразню.
- Как всегда, – он ухмыляется и следует за мной в примерочную.
- Тебе сюда нельзя, – я ругаю его и закрываю дверь.
Он обиженно надувает губы, прежде чем садится на большой кожаный диван, который находится напротив примерочных.
- Я хочу увидеть на тебе каждое из этих платьев, – он говорит.
- Молчи.
Я слышу его хихиканье, и борюсь с желанием открыть дверь, чтобы посмотреть на его улыбку.
Первым я решаю одеть белое платье без бретелек, это дается мне непросто. Приходится крайне потрудится, чтобы натянуть его на свое тело, оно очень облегающее. Чересчур облегающее и короткое, очень короткое. Наконец я надеваю его и, прежде чем выйти из примерочной, немного тяну вниз.
- Гарри? – я почти шепчу.
- Святое дерьмо, – он почти задыхается, когда поворачивается в мою сторону и видит меня в этом наряде.
- Очень коротко, – мои щеки вспыхивают.
- Да, мы ни за что его не купим, – он произносит, когда оглядывает мое тело сверху до низу.
- Если я захочу, то куплю, – я говорю, напоминая ему, что он не будет мне указывать, как одеваться.
Он на мгновение заглядывает мне в глаза, прежде чем отвечает.
- Знаю... я просто имел ввиду, что лучше не стоит. Оно слишком открытое для тебя.
- Я тоже так думаю, – я воркую и еще раз смотрю в большое зеркало.
- Но все же, оно невероятно сексуальное, – Гарри ухмыляется.
- Следующее, – я говорю и иду обратно в примерочную.
Золотое платье на ощупь, как шелк, несмотря на то, что вся ткань усыпана крошечными золотыми пластинками. Длина платья доходит до середины моего бедра, а рукава три четверти. Оно выглядит немного рискованным для меня, чем обычно. Рукава создают иллюзию того, что платье более консервативное, но то, как материал облегает мое тело, и короткая длина говорят об обратном.
- Тесс, – Гарри нетерпеливо скулит по ту сторону двери.
Я открываю ее. Реакция Гарри заставляет мое сердце учащенно биться.
- Господи, – он шумно глотает.
- Тебе нравится? – я прикусываю нижнюю губу.
В этом платье я чувствую себя довольно уверенно, особенно тогда, когда щеки Гарри розовеют, и он начинает переминаться с ноги на ногу.
- Очень, – он хвалит.
Это нормально, что мы, как пара, ходим по магазинам, но я все равно чувствую себя немного странно. Несколько дней назад я была в ужасе, когда Гарри узнал о моем ужине с Тревором.
- Тогда я куплю это, – я говорю.
После того, как мы захватили черные и немного пугающие туфли-лодочки, мы направляемся к кассе. Гарри надоедает мне своими уговорами, чтобы заплатил он, но на этот раз я не позволю ему выиграть это маленькую битву.
- Ты права, тебе, действительно, нужно что-нибудь купить для меня... ну, знаешь, чтобы восполнить отсутствие рождественского подарка, – он дразнит, когда мы выходим из торгового центра.
Я уже намереваюсь шлепнуть его по плечу, но он перехватывает мою кисть, не давая мне сделать задуманного. Его губы оставляют легкий поцелуй на тыльной стороне моей ладони, прежде чем он берет меня за руку и ведет к машине.
Мы никогда не держимся за руки на публике, как только эта мысль приходит мне в голову, он, кажется, понимает, что мы сейчас делаем и отпускает мою ладонь.
Полагаю, мы прошли, держась за руки, не больше одного шага.
- Нам, правда, надо решить, как мы проведем этот вечер, – говорит Гарри, когда мы возвращаемся в квартиру.
- Думаю, можно провести время с друзьями.
- Ты уверена? Тогда я сейчас напишу Найлу.
- Хорошо, – нервозность берет надо мной верх, когда я перебираю всевозможные варианты того, как пройдет эта ночь. Мы не можем вечно скрываться от мира. То, как Гарри будет вести себя в компании своих старых друзей покажет мне его настоящие чувства по отношению ко мне, к нам.
Гарри проходит в гостиную, чтобы написать Найлу, и я решаю принять душ. Брею ноги три раза, оставаясь под горячей водой, пока она не становится теплой.
- Что он ответил? – я спрашиваю, не зная, хочу ли услышать ответ.
- Он сказал, чтобы мы приезжали в дом... в мой старый дом.
- Во сколько?
- В девять.
Я смотрю на часы, уже семь.
- Хорошо, я буду готова.
Я быстро наношу макияж и сушу волосы. Мои пряди завиты в кудри, а челка, как обычно, откинута назад. Я выгляжу... мило... скучно. Скучно. Впрочем, так же, как и всегда. Для моего так называемого возвращения, мне необходимо выглядеть лучше. Это мой способ показать, что им не удалось сломить меня. Если Молли будет там, она определенно оденется так, чтобы заполучить как можно больше мужского внимания, в том числе и Гарри, и настолько, насколько я ее ненавижу, она выглядит великолепно. С ярко-розовыми волосами Молли в глубине моего подсознания я хватаю карандаш для глаз и рисую широкую линию на верхнем веке, на этот раз линия ровная. Делаю то же самое с нижним и добавляю больше румян, прежде чем вытаскиваю заколку из прически и выбрасываю в мусорное ведро.