Я продолжила молча сверлить его взглядом, не находя нужных слов. Он задумчиво посмотрел в потолок, словно размышляя о чем-то, прежде чем снова заговорил.
— Так и быть. Выиграешь у меня — перестану называть рулеткой, — вокруг прошелся гул учеников. Кто-то из парней заржал. Дилан не отводил от меня взгляда, ожидая моей реакции, и ехидно улыбался, будучи уверенным, что я откажусь. Хайр втихую обозвал его полным кретином.
— Не слушай его, — подошел ко мне Дэрил, — идем отсюда.
— Нет, — отказалась я, — всё нормально.
Я уверенно подошла к столу, за которым королевствовал Вайзус. Толпа вокруг громогласно кричала. Большинство из них просто насмехались надо мной. Но я не была бы Элеаной, если бы так легко сдалась. Раз сам король школы ставит мне ультиматум, мне ничего не остается, кроме как принять вызов. Дилан, ожидавший моего отказа, был приятно удивлен моей решимостью и смелостью.
— Если я выиграю, ты больше никогда не будешь обзывать меня. Ни одним прозвищем, — выдвинула я свои условия, присев напротив парня и сняв головной убор.
Дилан положительно покачал головой и зафиксировал руку. Я сделала тоже самое. Его ладонь была холодная, несмотря на нормальную температуру в помещении. При соприкосновении я ощутила будто по мне пробежался электрический заряд. У Дилана тоже были красивые руки: ни шелушавая кожа, ни мозоли от постоянных занятий спортом не делали их менее приятными.
Вблизи его лицо не казалось таким уж грозным. Скорее оно походило на каменное, не выражающее никаких эмоций. Ну, разумеется, кроме злости, ярости, ненависти, которые окружающие лицезрели постоянно. Редким исключением считался его хохот: в основном, когда он находился с друзьями или ухмылка, когда был доволен собой.
Герс начал отсчёт и на счёт три мы одновременно напрягли мышцы. Дилан играл со мной, подложив свободную руку под голову и зевая. Он казался таким спокойным и расслабленным, словно вовсе не воспринимал меня как соперника. Толпа ржала, но я не переставала со всей силы давить на руку.
— Можешь добавить вторую, — указал Дилан на мою левую руку. Его ладонь была в два раза больше моей, я не могла ее обхватить даже двумя руками, что уж говорить об одной.
Он всё ещё вальяжно сидел и болтал с друзьями, пока я обеими руками билась с его громоздкой ладонью. Постепенно я чувствовала, как Дилан усиливает схватку и скоро положит этому конец, в буквальном смысле.
Внезапно мне пришла в голову одна безумная идея. Как говорится, для достижения цели все средства хороши. Долго не раздумывая, я решила воплотить мысль в реальность и резко защекотала Дилана под мышкой. Не ожидавший такого поворота-разворота, парень вздрогнул от неприятной щекотки и отпустил мою ладонь. Воспользовавшись моментом, я тут же уложила его руку. Надо было видеть выражение его лица в тот момент, когда он осознал, что я обхитрила его. Толпа закричала, присвистывала, аплодировала. Я не только лицезрела, но и стала причиной самой лучшей реакции Вайзуса, которую свет когда-либо видел. Он был не подавленным, не раздраженным, а скорее растерянным от такого исхода событий. Парень, наверное, представить себе даже не мог, что какая-то слабая девчонка выиграет у него армрестлинг. Пусть и не по-честному.
— Чистый мухлёж, — выдохнул он наконец.
— Главное — результат, — скрестила я руки на груди, — и я выиграла.
— А я думал, ты слабачка, — выдал он, откинувшись на спинку стула, не отрывая от меня взгляда. Он смотрел как-то странно, не как обычно: я не чувствовала ни злости, ни напряжения. Передо мной, как будто сидел обычный парень. То есть, Дилан и так был обычным парнем (со своими тараканами, конечно, впрочем как и все мы), но здесь было что-то другое, что-то новое для меня, неизвестное и неизведанное. Будучи от природы любознательной, я бы всё отдала, лишь бы узнать, что именно происходило в его голове в этот момент.
— Надеюсь, ты сдержишь свое обещание, — сказала я, прежде чем встать и уйти под восторженные аплодисменты. Это была полная победа! Сегодня точно мой день!
Тусовка, к сожалению, закончилась ближе к девяти ночи. За мной и Лиджи приехал папа. Он отвез сначала подругу, а потом мы вместе поехали домой. Из-за спешки, я не успела даже нормально попрощаться с ребятами, а мне так хотелось провести лишнюю минуту с Дэрилом, тем более, я его вряд ли увижу в течение последующих десяти дней. Потому что начались осенние каникулы: Хайра забрали родители, на этот раз на Филиппины; Лиджи поехала с матерью навестить родственников в другой город; Дэрил сообщил, что будет занят на съёмках всю неделю; а с одним Сареном мне было бы скучно - он тихоня, и я особо не разговорчива. Да и общих интересов у нас было мало. Так что я даже не знала, о чём с ним говорить. Но зато у меня было увлекательное занятие — я готовилась к конкурсу чтецов, который должен был состояться на днях в центральной библиотеке. Раз все мои друзья разъехались, я решила им не говорить о конкурсе, пока он не закончится. А там посмотрим.