Радостный Учитель Риз подбежал к ребятам с распростертыми объятиями, от которых Дилан с Дэрилом ловко увернулись. Остальным пришлось смириться, а Хайру и вовсе быть зажатым между тренером и ребятами. Наша школа ликовала. Лиджи и Сарен, сидящие с двух сторон, зажали меня посередине, приставая с объятиями. Мои уши заглушил шум и крики ребят, одних — недовольных, других — кричащих от радости. Когда весь ажиотаж, награждение победителей и всё прочее закончилось, мы с подругой встали.
— Спасибо, Эл, — она вернула мне мою красную вязаную жилетку, которую я ей одолжила перед игрой. Перед выходом из спортзала я ещё раз оглянулась в поисках Дэрила, но вместо этого случайно столкнулась взглядом с Диланом. На этот раз парень точно смотрел на меня. Дэрила не было видно на поле, возможно, он пошел переодеваться, и я вышла. Мы подождали наших баскетболистов и вместе пошли домой, по дороге то и дело обсуждая их неподражаемую игру. Ни я, ни кто-либо из нас не в силах был скрыть искреннего восхищения перед их энтузиазмом, страстью и полной отдачей игре. Я даже учебе так сильно не отдаюсь, как парни баскетболу. А точнее спорту в целом.
— Да ладно, это не только наша заслуга, — скромничал Дэрил после очередных комплиментов в свой адрес, — всё благодаря Дилану.
— Не знаю, какой он человек, — вставил Хайр, — но лидер из него отличный.
Мы минуту помолчали, не зная как отреагировать на такое заявление, совсем нетипичное для нашего круга. Хаймс и Ромиз, которые ненавидели его так же люто, как мы трое, говорили о нем совершенно с другой стороны. Я не уверена, что они чувствовали внутри, но внешне будто защищали грозу школы, от упоминания которого по коже бежали мурашки. Про инцидент с резинкой я пока не решалась рассказать Лиджи, подумав, что в этом нет ничего удивительного — парню нравилось постоянно придираться и отбирать вещи у других. Но его странный взгляд заставлял меня переживать, поскольку я не понимала, что в них читается: ненависть, безразличие или что-то другое?
Когда все разошлись по домам, остались только я и Дэрил. Внезапно вспомнился похожий день в октябре, когда он только перевелся к нам и впервые провожал меня до дома. Тогда я осталась под холодным впечатлением от этой прогулки и самого парня, который вел себя не совсем приличным образом. Но сегодня я с предвкушением ждала, когда же остальные разойдутся и мы останемся с моим соседом по парте одни. И не зря. Дэрил тут же взял меня за руку, повел в наш любимый закоулок, где месяц назад мы стояли впритык и наши сердца бились в унисон. Теперь же за этим самым углом он подарил мне нежный поцелуй, плавно перешедший в страстно-пламенный.
Глава 7. Первое свидание
С первым снегом меня связывали особые воспоминания — история, рассказанная как-то в детстве мамой с банальным названием «Зимняя сказка».
Согласно легенде, двое любящих людей, увидевших одновременно первый снег, обязательно будут вместе. Однажды зимой принц поскакал в лес на прогулку. Когда он стоял у дороги, любуясь прекрасным закатом, за ним тайно наблюдала нищенка, прячась за одним из деревьев. Она была влюблена в него. И в тот момент принц и девушка одновременно увидели медленно падающие снежинки, извещающие о первом снеге в году. Очарованная девушка воскликнула «Зимняя сказка!», забыв о том, что ее могли услышать. Принц обернулся, увидел за деревом прекрасную молодую особу и влюбился с первого взгляда. Однако девушка, засмущавшись, убежала в чащу леса. Принц поскакал за ней, искал до глубокой ночи, но вернулся домой без результата. На следующее утро он приказал разыскать девушку со светлой длинной косой, большими голубыми глазами и ангельским голосом. Таких было полным-полно в государстве, каждую приводили к нему, но сразу отпускали домой. В итоге принц смог узнать ее только по мелодичному сладкому голосу, произнесшему «Зимняя сказка!», когда через год он оказался в том же лесу и снова увидел вместе с девушкой первый снег.
Только повзрослев, я нашла несостыковки в этой истории. Если в легенде говорится про двух любящих людей, а принц и не догадывался о существовании главной героини сказки, то какой в этом смысл? То есть, оба должны любить друг друга и встретить вместе первый снег, но на тот момент только девушка была влюблена. Ладно, это лишь сказка, а в ней лишь легенда. Однако будучи подростком я иногда перечитывала «Зимнюю сказку», поскольку всегда всплывали воспоминания о матери. Ну и сама сказка мне нравилась…