— Я думала, ты сегодня не придешь, — заговорила я первая, когда учитель отошел к другой паре. Мы с Диланом продолжали смотреть друг другу в глаза, не нарушая установленной учителем позиции. Я чувствовала слабый аромат того же парфюма. Никак не могу понять, он пользуется одними духами всю жизнь или это собственный запах тела?
— У меня бой закончился полчаса назад, — послышался хриплый голос, — боялся, что опоздаю и не пошел домой за чешками, — признался он. Я посмотрела вниз и увидела спортивные кеды. Он что, сразу после боя бежал сюда? Я уж подумала, что не пришел в школу, потому что не хотел танцевать. А он, оказывается, бился на ринге. И ещё эти повязки на руках… Всё же очевидно. Я невольно улыбнулась. Кажется, он это заметил, и я в спешке вернула привычную невозмутимость лица. Но Дилан продолжал улыбаться глазами, не знаю, что ему показалось смешным.
По счету учителя мы сделали движение шагом вперед, влево, затем назад и снова вперед. Повторив так несколько раз, он приказал теперь выполнить быстро, в такт музыки. Однако с первой же попытки я удосужилась наступить партнеру на ногу и одним взглядом выразила безмолвное сожаление. Дилан только пробубнил себе под нос «Господи, какая же ты неуклюжая…» и продолжил танцевать. Когда я наступила в четвертый раз, он решил заговорить.
— Смотри, на счет один ты делаешь шаг вперед правой ногой, на счет два — влево левой ногой. И только насчет три — назад, тоже левой ногой. Понятно? — я молча кивнула, удивившись его спокойствию. На его месте я бы психанула и ушла, наплевав на всё! — Не спеши, — добавил он, когда я снова ошиблась. Где-то с пятой попытки мне в итоге удалось покружиться в вальсе, не наступив ему на ноги. И всё благодаря терпеливому партнеру.
— Я с хвостиком, если ты не заметил, — не знаю, какого черта мне пришло в голову это озвучить. Хотела немного разбавить обстановку, но тут же пожалела о своих словах.
— Заметил, — признался он, опять-таки улыбнувшись глазами.
— Ну и? — продолжила я, повторяя заученное наизусть движение, — где же твои подколы, что мне не идет хвост? — Дилан с легкостью покружил меня в танце и снова схватил за талию, возвращая в прежнюю позицию.
Но теперь мы оказались ближе, чем были до, почти соприкасаясь лбами.
— Я же шутил, всё тебе идет, — сказал он, отдышавшись. Я замерла. Мне послышалось или он действительно сказал, что мне идет всё? То есть, если смотреть со стороны, прозвучало как комплимент. Значит, послышалось. Должно быть, послышалось. Если бы не голос учителя, провозгласивший об окончании репетиции, я бы наверно утонула в глубоком омуте болотных глаз. И не смогла бы выбраться, поскольку не умела плавать. Сколько раз отец предлагал научить, а я всё отказывалась под предлогом боязни воды.
— Расходимся, ребята, — послышалось над ухом. Учитель Эван стоял над нами, внимательно наблюдая, — то вас соединить невозможно, то разделить, — указал он, заставляя нас смущаться. Мы, опомнившись, отпрянули друг от друга и поспешно разошлись по сторонам. Я пошла переобуться, а Дилан с Дэрилом вместе вышли из класса. Что-то они подозрительно часто ходят вместе в последнее время.
Репетиции шли полным ходом, каждый день по два часа. В итоге учитель Эван добился от нас той синхронности, о которой говорил с таким восторгом, что об этом уже знали по всей школе. Он даже как-то признался, что у нас с Диланом страсти в танце больше, чем у главной пары.
— Я боялся, что придется снова заменить тебе партнера, — сказал он мне, — это было бы самой большой ошибкой в моей жизни! — мне льстила его похвала, мысленно я себя уже представляла королевой бала. На последней репетиции, проходившей в самом актовом зале, когда каждая пара танцевала по отдельности, я внимательно следила за Дэрилом и Лиджи. Они танцевали, как одно целое. Буквально. Невозможно было оторваться. Я не думаю, что мы с Диланом танцуем хотя бы наполовину так же, как они, я уже молчу про то, что мы танцуем лучше. Лиджи — гибкая, с отличной фигурой, Дэрил — высокий, стройный, и ему всё дается с первого раза. За что бы он ни брался. Когда мы с Диланом продемонстрировали парный танец, нам аплодировал весь зал. Некоторые даже привстали с мест. Я не понимала, почему на нас реагируют таким образом. Или они так издеваются? Я посмотрела на учителя Эвана — он показывал обеими руками знак «класс».