Агафон откровенно расстроился и с жалостью взглянул на Кирилла.
– Да, ты точно головой ударился, и Бурлящий поток тебя изрядно измотал. Не удивительно, что у тебя в мозгу всё перемешалось. Здесь нет никакого Изумрудного Города и назад ты никогда не вернёшься, поверь.
«Так мы ни к чему не придём, – вздохнул Кирилл. – Надо изменить тактику и попробовать узнать только значимое».
– Ваш мир имеет название?
– Наш мир многие называют Сферой Адитона.
– Что это означает?
– Место для избранных.
– Получается, я – избранный?
– Выходит, что так. Но не радуйся, это не награда, а всего лишь шанс. Если ты сумеешь доказать свою избранность, удержавшись здесь, то обретёшь благодать.
– А если не удержусь?
– Отправишься прямиком в преисподнюю.
– Сурово. Значит, смертная казнь у вас не отменена? Спасибо что предупредил. Кто же будет выносить приговор и кому я что-то должен доказать?
– Здесь ты сам себе и стрелочник, и судья и палач. Но давай сейчас не будем о таких серьёзных вещах. Повторяю: ещё не время, ты не готов.
– Ну хорошо, допустим Изумрудного Города здесь нет. Но другие-то есть?
– В пределах Сферы Адитона множество красивейших городов.
– А какой самый большой и главный? Где находится столица?
– Все города большие и главные, самого главного нет. И волшебников нет, только фокусники в цирке.
Агафон грустно пожал плечами: похоже ему самому не нравилась мысль об отсутствии волшебников. Между тем дорожка, которая петляла по лесу как хотела, опять завела их в область зимнего снежного царства и стала соответственно тёплой и горящей изнутри голубым пламенем.
– Тебе не кажется странным этот лес, Агафон? – спросил Кирилл, он набрал с веток, склонившихся над их головами, немного снега и слепил снежок. – То зима, то лето, что это значит?
– Странным? Мне кажется прекрасным этот лес, как и всё в этом мире. Это Лес Забвения, контрастный лес.
– «Контрастный лес?» Как контрастный душ? Несуразица какая- то.
– Несуразными в нашем мире можно назвать разве что творения этой сумасшедшей фантазёрки Маргариты.
– Кто такая Маргарита? Фея?
– Художник-декоратор. Мой сосед Ганс пригласил её, чтобы она занялась в его палисаднике ландшафтным дизайном. Так она там такого навытворяла!..
Кирилл запустил снежком в знакомую белку, но та ловко увернулась. В «параллельном» мире, как и положено при шизофрении, царил полный хаос во временных и культурных представлениях. Но если существовали такие современные понятия, как «ландшафтный дизайн», то одновременно должны были присутствовать и несколько более древние явления.
– Агафон, а замки здесь есть?
– Да, замков тоже хоть отбавляй.
– И тоже все главные?
– Нет, – Агафон немного помолчал. – Есть самый главный. Это Кион.
Кирилл остановился и схватил фермера за руку.
– Агафон! Ты – настоящий поводырь! Вот туда-то мне и надо – в замок Кион, будь он неладен! Мне надо именно туда. И срочно! Слышишь, срочно!
– Хорошо, хорошо. Только давай для начала раздобудем тебе ботинки – не надоело ходить в протёршихся носках? Путь в Замок всё равно лежит через Страну Небесной Розы, а по дороге зайдём на рынок. Но в одном ты прав – нам нужно спешить: солнце уже высоко, а я обещал жене быть дома к обеду.
Кирилл никак не мог нарадоваться своей маленькой победе. Выходило, что он не зря читал учебники. Его «сон» начинал быть предсказуем, а значит – управляем…
– А в Замке есть правитель? Как его зовут?
– Святозар, по прозвищу Небесный Ястреб. Только тебя в Замок всё равно не пустят – ты не рыцарь.
– Отлично! Значит и рыцари есть!.. Ничего, я справлюсь, мне бы только дойти до Киона.
– Дойдёшь, если уж так хочется. Думаю, тебя бесполезно отговаривать. Сходи, посмотри на мир. Ты, вероятно, из тех, кто должен вначале проверить, прежде чем поверить.
Их опять овеяло летним ветром, явственно запахло изысканным цветочным ароматом, немного экзотичным, и в то же время очень тонким, и Кирилл подумал, что сейчас снова дорожка выведет их в дубраву, но дорожка кончилась, лес, и зимний, и летний, остался позади. Они вышли к залитой солнцем долине.