- Коль, так ты говоришь, она с детства невезучая?
Рита промокнула салфеткой капли соуса.
- Ну да. Мы же все вместе дружили. Васька, Марго, я, ещё несколько ребят. Мы все из одной деревни. Я в университет поступил и переехал. Остальные тоже один за другим разъехались Только Васька с Маргаритой остались. Им и там хорошо. Раз в год выбираются закупиться вещами. Останавливаются у нас с пацанами по очереди.
- Знаешь, это странно звучит, но у меня вся эта катавасия началась как раз после их визита.
Николай засмеялся.
- Думаешь, невезение – заразная штука?
- Ну предложи свой вариант. Только не говори, что я стала одеваться слишком вызывающе. Пальто новое, но куртка, в которой я была в прошлые два раза, у меня уже лет пять. Что-то не так с этой твоей Марго…
- Слушай, Рит, ты как моя тётка говоришь уже, - сказал Коля и скривился, а увидев вопросительный взгляд жены, пояснил: - Которая заходила, когда мы к родителям приезжали знакомиться. Тёть Клава.
- Мммм… И что она говорит?
- Да ерунду всякую. Мол, не водись с ней, беду накличешь: у Маргариты бабка – ведьма. Сказки это всё… Столько лет дружили - и ничего. Если у кого и были проблемы, так у самой Маргаритки, - отмахнулся Коля.
Рита посмотрела на мужа с прищуром.
- А дай-ка мне телефон своей тётки.
- Не получится. Не признаёт она никакую технику, кроме плиты, телевизора и холодильника. К ней только если ехать лично…
Рита подцепила пельмень на вилку, вытащила его из миски с кетчунезом и отправила в рот.
- Ну так жуй быстрее, и поехали навестим твою тётушку.
- Рита, ты чего? Поздно. Пока соберемся, пока доедем - уже ночь будет!
- Ничего, ничего. Она одна живёт. Наверняка поговорить не с кем. Будет и в полночь рада компании, - строго сказала жена.
Коля вздохнул. Эти сведённые над переносицей брови означали только одно: не отступится, пока не сделает по-своему.
- Ладно, ладно. Поехали. Не отстанешь ведь.
***
Они вышли из подъезда.
Николай торопливо прошел по двору к машине. Ему совсем не хотелось крутить баранку в такое время, но поскольку шансов отвертеться не было, желал уладить это дело поскорее.
— Рита, ты идёшь? — крикнул он, садясь в автомобиль.
— Забыла проверить, взяла ли баллончик.
Она наклонилась к сумочке, шаря рукой между косметичкой и мятым чеком из супермаркета.
- Внезапно справа мелькнула тень. Рита замерла, услышав рычание. Собака вышла из темноты бесшумно, как тень. Чёрная, с горящими в свете фар глазами.
***
Рита попятилась, шаря в сумочке рукой. Перцового баллончика не было. От страха она забыла, что смотреть собаке в глаза – плохая идея. Чёрный пёс оскалился и прыгнул.
- А ну пошёл прочь! – заорал муж.
Он выскочил из машины, подбежал к Маргарите, выхватил сумку у неё из рук и стал, надвигаясь, размахивать ею перед собой. Собака зарычала, сделала выпад, клацнув зубами, но получить сумкой по голове явно не хотела и стала отступать.
- Садись в машину, - скомандовал Коля.
Рита отмерла и рванула к автомобилю. Пёс тут же прыгнул за ней, но муж среагировал мгновенно, пнув воздух в сантиметре от оскаленной морды. Он отмахивался от собаки, пока Маргарита не захлопнула за собой дверцу. Словно только этого и ждала, собака просто развернулась и скачками умчалась в темноту.
Коля обошел авто, рухнул на водительское сиденье, тяжело дыша.
- Дурдом какой-то. Тебе не показалось, что псина охотилась именно на тебя? – спросил он.
- Не показалось. Она точно хотела меня сожрать. На тебя ей было вообще плевать, - нервно забрав сумку у мужа из рук, ответила Рита.
- Дела-а-а, - протянул Коля. – Может, не стоит ехать на ночь глядя в деревню? Ну, раз такое творится…
- Ещё как стоит! Теперь я в этом уверена. Заводи машину.
Николай пожал плечами и повернул ключ в замке зажигания.
***
За городом стало совсем темно. В свете фар на обочине мелькнули чьи-то горящие глаза.
- Заяц? – спросила Рита.
- Скорее кошка. Деревня рядом. Почти приехали.
Через пять минут слева и вправду показались дома и заборчики, выкрашенные зеленой краской. Машина медленно двигалась по узкой неосвещённой улочке. Мало в какой постройке в окнах горел свет. За забором залаяла собака, заставив Риту вздрогнуть. Лай подхватили другие, и вот уже каждый житель знал, что в деревню явились чужаки. В темноте Маргарита не узнавала эти места. И когда муж припарковался у штакетника, внимательно вгляделась в окна. Тусклый синий свет лился из глубины.