- А Лена?
У Михаила запершило в горле. А потом вдруг снова, как вспышки в голове, слова Агафьи: «Дорогу тебе перекрывают, подсидеть хотят».
- С инсультом увезли. Вроде молодая, здоровая… - сказал Андрей.
- Она жива?
- Жива, но говорить не может. Мы ездили ее навестить. Хоть она и стервой оказалась, а всё же проработали бок о бок столько лет... Да я и понимаю её отчасти. Мне тоже неприятно было знать, что выбрала не меня, что смотрит на кого-то другого влюбленными глазами. Врачи говорят, что со временем всё исправится. Полгода-год… Жалко её.
Миша подошел к шкафу, снял зимнее пальто, теплые ботинки и убрал их в темную глубину. Подумал немного и переставил обувь к себе под стол.
- Лена там немного у тебя покопалась в бумагах, - сообщил Андрей то, что Миша и сам прекрасно видел.
Всё рабочее пространство было в беспорядке. Его папки перекладывали с места на место, документы лежали не там, где он их оставил.
Михаил включил компьютер. Жизнь его снова вернулась в прежнее русло.
***
К ведьме Агафье смог поехать только весной. Про личную жизнь и судьбу свою спрашивал, за помощь благодарил. А Лену он так больше никогда и не видел.
Ведьма вернет, что украдено
Новое жилье было неуютным. Из мебели только две кровати со скрипучими сетками, шкаф, буфет, обеденный стол и два стула. В окна с улицы заглядывали голые деревья, подсвеченные холодными лучами зимнего солнца.
Хмурый подросток стоял посреди квартиры, словно не собирался здесь оставаться.
- Ничего, - сказала молодая уставшая женщина, заметив тоскливый взгляд сына. – Сейчас распакуем чемоданы, повесим шторы, картину с бабушкиным натюрмортом, накроем стол скатертью и жить станет веселее.
Захар обернулся к матери, будто хотел что-то ответить, но затем кивнул и вернулся к багажу. Станет в доме уютнее от скатерти или нет – не так уж важно, ведь в любом случае жить им теперь предстояло здесь. Отец и друзья остались далеко. Его настоящим были эта квартира, измученная разводом и долгой дорогой мама и новая школа, в которой ему только предстояло познакомиться с местной ребятней.
Но какой бы серой ни казалась реальность в день приезда, мамины шторы, запах домашней еды и генеральная уборка всё же сделали своё дело. Да и в школе дела пошли на лад. Не зря Захар с отцом ездили из большого душного города на рыбалку и играли в баскетбол во дворе. Местные мальчишки едва не подрались за него на уроке физкультуры, когда увидели, как Захар закидывает мяч в кольцо с середины поля, даже не целясь.
- У нас есть своя команда КВН, - доверительно сообщил ему одноклассник и капитан команды Коля. – Давай к нам?
- Да, давай с нами, - позвал Сашка, лучший друг Кольки и неизменный капитан второй классной команды.
И Захар согласился.
Полетели беззаботные деньки. Утром мальчишка спешил в школу, прилежно старался на уроках, затем, в коморке трудовика сочинял шутки для выступлений с друзьями. А когда начинались уроки у второй смены и учитель выпроваживал их домой, мчался во весь опор, чтобы в лютые морозы, натянув на себя все теплые вещи и ношенные валенки, что мать принесла с работы, снова встретиться с одноклассниками на улице.
Приближалось время каникул, а заодно и первая в жизни Захара игра в КВН. Волновался он страшно, но и желал участвовать в ней вместе с друзьями не меньше. И ребятам стоило бы уделить всё оставшееся до игры время репетициям, но вот незадача: внезапно подхватили ангину оба его друга.
Делать после уроков Захару стало решительно нечего. Погода стояла теплая. С неба сыпал снежок. Чтобы не возвращаться в пустую квартиру, мальчишка решил немного пройтись. Ведь лучше провести лишний час на свежем воздухе, чем в ожидании, когда мать вернется с работы.
По узкой тропинке, протоптанной в снегу, он прошел за домами до гаражей. Там протиснулся в узкий проход и на пустырь. С друзьями они облюбовали это место. Построили крепость из твердого наста, как из кирпичей. Захар обошел укрепление кругом, убрал снег из узкого окошка-бойницы. От морозца щипало щеки и нос. Мальчик лишь на мгновение приложил варежки к лицу, чтобы согреть его, как впереди послышалось угрожающее рычание. Захар посмотрел вперед. Прямо за крепостью, что доставала мальчишке едва ли до груди, оскалив зубы, готовый к атаке стоял бродячий пес. Захар Этой твари раньше здесь никогда не видел. То ли не заглядывала псина в эти места, то ли не показывалась, когда друзья были в сборе. Но теперь Захар оказался с лохматым чудовищем один на один.
Пес скалился и медленно обходил баррикады. Захар в том же темпе пятился назад, в надежде, что псу надоест раньше, но судьба распорядилась иначе. Мальчишка запнулся о горку снарядов – снежков, приготовленных для метания и повалился на спину. Он зажмурил глаза, чтобы не видеть, как пес кинется на него, но в тот же миг услышал громкий крик.