- От двери до двери, - вспомнила Аня.
Она шла вдоль стены в прихожей. Огонёк трепетал, и девушка прикрыла его рукой. Агафья говорила, что пламя будет вести себя так, как делал это огонёк на свече в руках ведуньи, когда Аня явилась к ней. Свет трепетал. Краем глаза Аня улавливала движения теней за спиной, на стене, на полу, под потолком. В собственном доме ей вдруг стало не по себе.
Но вот уже и проход на кухню. Три шага - и пламя дернулось, задрожало, резко наклонилось к углу, где висели полотенца с вышитыми петухами. Сердце замерло. Это был новогодний подарок. Мать Людмилы принесла этот набор: два полотенца, прихватку и фартук. Свеча захрипела, закашляла. Аня отвела свечу, и та снова стала гореть ровно. Поднесла к полотенцам - и пламя затрещало. Тошнота подкатила к горлу. Анна сгребла полотенца. Было сложно поверить в то, что всё это происходит с ней по-настоящему. И ещё сложнее в то, что вещи, заговорённые на болезнь, принесла ей в подарок старушка. Набор полетел в чёрный мусорный мешок. Быстро и без сожалений.
Следующей стала вазочка с синими узорами. Подарок от мачехи. Аня тряхнула головой, мысли понеслись вскачь: «Могла ли бабка навести порчу на вазочку? Конечно, могла, тоже присутствовала на том семейном ужине. Это было восьмого марта. Точно могла… Всегда ведь была недовольна, что дочь вышла за мужчину с ребенком. В открытую говорила мне, что надо съехать от родителей, жить своей жизнью, не сидеть у них на шее…»
Внутри стало гадко. Больно за себя, не теперешнюю, а ту, шестнадцатилетнюю, не понимавшую ещё, что люди бывают жестоки не потому, что ты сделал что-то не так… Аня бросила вазу в пакет. Руки дрожали.
Запах воска вперемешку с полынью заполнил квартиру. Пламя снова извивалось, заставляя свечу плакать. Деревянный набор для специй от несостоявшейся свекрови. «Если добавить эти травки, будет получше, а то суп совсем безвкусный», - вспомнилась фраза этой милой женщины.
«Может, и правда, высшие силы отвели?» - подумала Аня про себя. И вздрогнула всем телом, заметив страшную тень на стене. Холодная испарина выступила на лбу. Свеча коптила, плевалась воском.
Уже не думая, Аня хватала всё, на что указывала гарь от свечи, бросала в мусорный пакет. В нём, как в чёрной дыре, исчезали вещи и вера в людей.
Копилка в форме свиньи от коллеги с прошлой работы — воск потек ручьём, обжигая пальцы.
Из кухни Аня вышла опустошенная. Половина свечи сгорела, оставив лишь чёрные потёки. В спальне вещей было меньше. Но футболка с котёнком - подарок от Лёни, первого парня, память о школьной влюбленности - заставила огонь затрещать со звуком рвущейся ткани. Эту вещицу Аня успела надеть лишь раз. Её сковал ужас. Футболка полетела к порченным полотенцам.
- Вокруг меня намотано столько черноты, что ей не было видно, кто это сделал. Выходит, это делал не один человек? Ну не могут же все меня так ненавидеть? – шептала Аня себе под нос.
Ей было страшно. Это вовсе не было дурным сном. Это - продолжение кошмара её жизни.
И вдруг свеча снова закоптила.
Аня замерла у комода. Постояла в нерешительности, слушая, как шипит, плавясь, воск, - и открыла ящик.
Хлопковое и кружевное – всё было перебрано и теперь валялось на кровати разноцветной кучей. Аня неверяще таращилась на свой бюстгальтер. Шелковый, красивый… такой нежный, тёплый в холод, прохладный в жару… Он стоил бешеных денег. Она отдала четверть зарплаты… Искра надежды погасла, когда девушка поднесла его к пламени. Свеча выстрелила, оставив черную кляксу воска прямо на дорогом белье.
- Но я купила его сама. Сама!
***
Аня стояла на коленях перед ведром с мутной водой. Соль растворилась не полностью, но это было не так уж и важно. Она окунула тряпку, выжала. Крупная капля упала на пол с глухим стуком. Тряпка скользила по ламинату, оставляя влажные следы. От двери — к углам. По часовой стрелке. Ни сантиметра не пропустить. Вода темнела, и всё чаще Ане мерещился запах тухлятины. Она даже прикладывалась носом к тряпке, как охотничий пёс. Но без толку. Запах будто следовал за ней. Едва уловимый, не желающий уходить.
Остатки воды, как велела ведунья, она вынесла на улицу, пряча глаза от прохожих. Вынесла подальше от дома, туда, где вряд ли случайно пройдёт мимо в ближайший год. Выплеснула мутную жижу.
Дома дожидался большой мусорный пакет. Переступив порог, Аня хохотнула. Как это выглядит со стороны? Вынесла воду из дома, в котором есть канализация, чтобы вылить в кусты; теперь потащит мусорный пакет куда-то за город на такси.