- Ладно, - глухо согласился он. - Я уже на всё готов, лишь бы разрубить этот гордиев узел и понять что делать… На всё…
Ирина молча кивнула.
***
«Она лишилась жизни из-за наследства», - эту мысль Игнат как мог отгонял от себя всю неделю, пока решался на поездку к бабке, которую нашла жена.
Вечерами он сидел на кухне, перебирая мамины фотографии, и чувствовал, как внутри всё сжимается от бессилия.
- Сроки горят, - тихо напомнила Ирина, ставя перед ним чашку чая. - Нам нужно что-то делать или оставить эту идею и отдать четверть стоимости квартиры этой Людмиле. Но если хочешь моего мнения - твоя мама вряд ли хотела бы, чтобы её непосильным трудом нажитое досталось чужому человеку. Я бы на её месте точно не хотела.
Он молча сжал кулаки.
- Я сходила к юристу, - осторожно добавила жена. - Он сказал, что по закону эта Людмила действительно чиста. И нам ещё повезло, что твоя мама написала завещание, а не пустила всё на самотёк, иначе этой сиделке отошла бы половина... По-моему, слишком жирный заработок за то, что год бесплатно жила в чужой квартире. Да, может, зарплата была ниже, чем по рынку, но учитывая, сколько стоит съёмное жильё, коммуналка…
- Ира! – рявкнул на неё муж.
- Прости. Я просто хотела сказать, что если она откажется от наследства сама…
- Как же, откажется… Она ради этого всё и устроила. Какой же я был дура! Как не заметил? Не понял, что эта … просто втирается в доверие?! … А я и рад! Лишь бы спихнуть на кого-нибудь свою мать.
- Перестань так говорить! Ты не мог знать. Не нужно себя винить. Ты уставал, мы уставали. Мы бы развелись, если бы ничего не придумали. Понимаешь? Дети…
- Мальчики уже большие, им всё равно.
- Игнат, как можно? Дети бы очень переживали. Посмотри на себя. Ты взрослый человек! И всё равно горюешь, а они всё ещё дети.
- Зато после развода я точно переехал бы к ней и ничего этого бы не случилось, - зло прошипел он.
Ирина молча смотрела на него, пока под её взглядом он не отвёл глаза в сторону.
- Каждому отмерено своё время. Что бы ты ни делал, ничего бы не изменил. Твоя мать была счастлива в последний год жизни. У нас в семье был мир. А то, что сиделка оказалась аферисткой - это не твоя вина! Это она оказалась не чистой на руку. Я уже обо всём подумала, не переживай. Если ничего не выйдет с Агафьей, мы предложим ей выкупить долю. Возможно, получится выторговать сумму поменьше.
- Она не берёт трубку!
- Послушай, та женщина, про которую я рассказывала… Говорят, она может сделать так, чтобы человек сам вышел на связь. Давай съездим и послушаем, что она скажет. Это ни к чему не обязывает. Мы сможем уйти в любую минуту. Но вдруг она что-то подскажет? - Ирина накрыла его ладонь своей. - Поедем к Агафье?
Игнат долго смотрел в окно, где за стеклом кружились последние жёлтые листья.
- Ладно, - наконец сказал он. - Поехали.
***
Машина медленно двигалась по трассе.
Поздняя осень обнажила леса, и сквозь голые ветви виднелись заплатки серого неба.
- Вон она, - вдруг сказала Ирина, - ткнув пальцем вперед.
Игнат притормозил.
Среди серых стволов осин и берёз вдруг чётко выделилась сосна, ствол которой был причудливо скручен, будто кто-то провернул его вокруг собственной оси. Её крона единственная на этом промежутке дороги оставалась густой и зелёной.
- Это здесь, - прошептала жена.
Игнат затормозил и заглушил двигатель.
Они вышли из автомобиля. Огляделись. Осенний лес тихо шелестел остатками листвы на деревьях, ветер гонял опавшие листья над землей. Пожухлая трава сиротливо колыхалась вдоль узкой тропы.
- Ты можешь передумать прямо сейчас, - напомнила жена.
- Нет, - ответил Игнат. – Если ей есть что сказать, я хочу знать.
Они прошли по тропе, влажной от дождей, до еловой чащи. Джинсы, касаясь травы, успели промокнуть до колен. И вот в глубине поляны показался старый дом с замшелой крышей.
Из трубы валил дым. В этом уединенном месте, посреди леса, вдали от цивилизации, действительно кто-то жил.
Дверь приоткрылась, явив незнакомку в белом платке.
- Я ждала вас, заходите скорее, - пригласила она.
Игнат вошёл первым, и на глаза от нахлынувших воспоминаний о детстве навернулись слёзы. В доме пахло старым деревом, печкой, луговыми травами. Совсем как у бабушки в деревне, когда они с мамой и отцом ездили туда. Тогда он был ещё совсем мальчишкой…
Ира зашла следом, захлопнула за собой дверь, и этот звук вернул его в реальность.
- Вы ждали нас? – переспросил Игнат.
- Сон видела накануне. И землёй сырой пахло. Это всегда к одному.
- К чему? – вставила вопрос Ира.
Агафья посмотрела на неё пристально. Так долго, что Ирина стушевалась под ее взглядом.