- Да я хотел! – вскинулся Олег. – Я пытался уйти. Мне от этой Ирки так тошно бывает, что видеть ее не могу. Уходил уже раз пять. Но когда она не рядом, так крутить начинает, как будто ломки у меня. Не могу ни есть, ни спать, ни думать. В прошлый раз уже и сам не понял, как снова у нее оказался. Как будто в бреду живу. В голове туман какой-то. И Ленка снится. Наша с ней прежняя жизнь. Как мы свадьбу планировали, как спорили, сколько будет детей. Лето наше на море. Лицо её загорелое в соленых брызгах. Запах её чувствую, просыпаясь.
- Ты ей это говорил?
- Да зачем? Она меня и слушать не хочет. И ты права. От Ирки я не уйду. Кажется, даже если приковать меня цепями, всё равно буду ползти в сторону ее дома.
- Звучит как-то страшно.
- Как есть.
- Может, тебя твоя Ира приворожила? – пошутила Аленка.
- Я об этом тоже думал, - ответил Олег со всей серьезностью. – Сначала считал, что любовь у меня такая. Потом, что похоть. Но женщин, знаешь, много. Есть и получше Ирки и на внешность, и в постели. Да и вообще. Однажды я на неделю загудел с новой знакомой. Про свою даже не вспоминал, думал уже, что всё, отвязался. Но к вечеру седьмого дня меня так скрутило, что готов был сквозь стены к Ирке бежать. Лишь бы увидеть её, рядом побыть. Как будто кто-то за цепь дернул. Месяц потом ходил, как пыльным мешком пришибленный. Ничего не понимал. Чуть с работы не уволили. Вот тогда меня и посетила мысль, что, может, к бабке она сходила… Я и сам был готов пойти. Только не знаю куда.
- Ты серьезно? Хочешь к практику попасть?
Олег смутился, будто его застукали за чем-то постыдным.
- Да это я так, от отчаяния. Не всерьёз.
- Нет, подожди. Я же не смеюсь над тобой. Есть знакомая знакомой, которой ведунья жизнь спасла. Могу узнать адрес.
- Да я сам разберусь, наверное.
Телефон Олега завибрировал на столе. Он бросил беглый взгляд на экран, где красовалась надпись «Ириночка любимая».
Алена тоже прочла и улыбнулась.
- Это она сама себя у меня в контактах так записала, - смущаясь, сказал мужчина и сбросил звонок. – Потом перезвоню. А знаешь, Аленка, ты узнай, наверное, адрес той ведьмы. На всякий случай. Вдруг пригодится.
***
Метель заметала дорогу. Сквозь белое марево было почти ничего не разглядеть. Ветер качал автомобиль, пытаясь перевернуть и сбросить с трассы.
- Вот тут должен быть поворот, - сказала Алена. – Сбрось скорость.
Олег выжал сцепление и притормозил. Они медленно проехали пятьдесят метров.
- Так! Разворачивайся! Мы проехали точку.
- Я смотрел, не было там никакого своротка. Может, ты точку на карте не там поставила? – возразил Олег, съезжая на обочину.
- Мне подруга прислала координаты. Её знакомая по ним несколько раз добиралась. Ты включи пока аварийку, а я пройду назад. Если развернемся, всё равно с той полосы не разглядим, видимость нулевая.
Алена открыла дверцу, впустив стайку колючих снежинок, выскочила на дорогу, побежала и вскоре фигура её стала почти неразличима.
Олег откинулся на сиденье, закрыл глаза и вздрогнул, когда в стекло постучали.
Аленка оживленно махала ему рукой, требуя, чтобы он вышел.
- Там не поворот, а тропа. В такую метель её не видно с дороги. Пойдем скорее, в лесу ветер будет не таким сильным.
Девушка развернулась и быстро зашагала к деревьям. Олегу ничего не оставалось, как последовать за ней.
Снежинки бились в лицо, кололи острыми иглами и тут же таяли, оставаясь на коже крошечными каплями.
Но стоило войти в лес, метель поутихла. Ветер не бил наотмашь, не бросал в лицо пригоршни снега.
Тропа вела всё дальше от дороги по кромке леса вдоль заснеженной поляны к елям, укутанным в белые шубы. Аленка вдруг остановилась, глядя куда-то вперед. Олег нагнал её и тоже увидел спрятанную меж деревьев постройку.
- Не так я себе представляла домик ведьмы, - сказала подруга и медленно двинулась к открытым сеням.
Олег вдохнул полной грудью еловый дух вперемешку с дымом и поторопился за ней.
Алена только занесла руку, чтобы постучать, как дверь отворилась и на пороге возникла молодая невысокая женщина.
- Здравствуйте, вы Агафья? Мы к вам, - сказала Алена.
Женщина посмотрела на гостью, улыбнулась легко, затем повернулась к Олегу.
- Входите, - сказала она.
В доме пахло старым деревом и натопленной печью. Хозяйка указала, где оставить одежду, усадила гостей поближе к огню.
- Долго добирался, - сказала она Олегу, совершенно не обращая на его подругу внимания. – Думаешь, что не можешь из двух женщин одну выбрать?
- Да я не столько из-за женщин, - смутился Олег. – У меня вообще жизнь наперекосяк пошла. И на работе черт-те что творится…