- Алена, ты что, хочешь меня с Олегом помирить?
- Даже и не думала!
- А я-то думаю, чего это ты приехала, ещё и хачапури принесла!
Хозяйка встала из-за стола и уперла руки в бока.
- Лена, дай договорить, а потом делай выводы, - так же серьезно ответила подружка, встав напротив и повторив позу.
- Говори.
- Так вот, ведунья сказала, что Ирка порчу ещё у тебя на свадьбе сделала. Но, видимо, как-то неудачно. Каждый месяц его чем-то поит. Но иногда что-то идет не так и Олег не выпивает свою отраву. Тогда и бежит к тебе. В общем, чтобы снять порчу, тебе нужно взять свадебные туфли и отвезти их к ведунье.
- И Олег, конечно, тоже там будет?
- Ну да…
- Ясно. И как он тебя уговорил?
- Ну точно муж и жена – одна сатана, - простонала Алена. – Олег мне тоже пытался доказать, что это ты меня уговорила его к ведунье затащить.
- Я? Да у него совсем крыша поехала! Это же он за мной таскается!
- Вот и я о чем! – ухватилась за соломинку Алена. – У бедолаги с головой совсем плохо. И всё из-за Иркиного приворота. Если верить тому, что сказала Агафья, конечно.
- Это ещё кто?
- Ведунья!
Лена снова села на стул.
- Всё, сдаюсь. Рассказывай по порядку.
Как могла, подружка объяснила, о чем рассказала ведьма. Лена слушала внимательно, хоть и делала вид, что во всю эту ерунду не верит.
- Ладно, если ему станет легче, отвезу ей туфли. Но больше пусть ко мне со своей любовью не приходит.
Хозяйка встала, подхватила стул и потащила его к антресолям, где, встав на цыпочки, достала-таки из самого дальнего угла пыльную обувную коробку, которую и всучила подружке.
- Тут такое дело… Нужно, чтобы ты поехала тоже, - сказала Аленка, протягивая коробку обратно.
Лена оттолкнула.
- Нет уж. Ты просила туфли – вот тебе туфли.
- Агафья сказала, чтобы ты приехала тоже! – запротестовала Алена и силой всунула коробку в руки Елене.
Та попыталась вернуть, но ноша выскользнула из рук и упала на пол. Крышка открылась, белые свадебные туфельки вывалились. Хозяйка потянулась, чтобы убрать их назад, и замерла.
- А это ещё что такое? – спросила она вслух.
Аленка присела рядом и уставилась на ржавую шляпку гвоздя, вбитую в каблук.
***
Снежная буря намела высокие сугробы по обочинам дороги. Всё кругом было белым. Лучи солнца, отражаясь, слепили глаза.
Олег сосредоточенно всматривался вперед, лишь украдкой поглядывая на бывшую жену, что сидела позади и не отрывала глаз от экрана телефона.
- Связь пропала, - заметила Лена.
- Значит, подъезжаем, - сказала Аленка, всматриваясь в лесной массив.
Под снегом каждый километр дороги казалось совершенно ничем не отличался от предыдущего. – Тормози! Вот она тропа!
Компания высыпала из машины. Олег пошел по тропе первым. Девушки засеменили за ним. Снег под ногами был сухим и сыпучим, как манка. Ботинки проваливались в эту ледяную крупу, тонули в ней, затрудняя ход.
Лена двигалась последней, неся перед собой коробку со свадебными туфлями так, будто внутри тикал механизм, готовый взорваться от любого неосторожного движения. Сделав очередной шаг, она промахнулась мимо следа, оставленного Аленкой, потеряла равновесие и шлепнулась, обидно завалившись на спину.
- Давай сюда свои туфли, а то не будешь смотреть под ноги и нести придется тебя, - проворчал Олег.
- Передай этому болвану, что все мы здесь собрались исключительно из-за него. И если он не будет молчать, как договаривались, то я готова пойти назад в машину, - недовольно бубнила Лена, обращаясь к подруге.
Но коробку с туфлями всё же отдала. Не так-то просто подняться из рыхлого сугроба без помощи рук. Аленка помогла ей выбраться, и они снова двинулись вперед по тропе. Олег шел впереди так же быстро. Только теперь недовольно сопел.
Домик ведьмы ещё был скрыт от глаз за пушистыми елями, когда на встречу к ним вышла Агафья. Полушубок на ней был не застегнут, платок накинут на скорую руку, будто выскочила на улицу, заслышав появление гостей.
Лена огляделась. Из дома вряд ли могла расслышать ведунья хруст снега под их ногами. Разве что перебранку. Но и ругаться они начали у самого домика, в то время как ведунья уже поджидала их.
- Перед обрядом в душе должен быть мир, - сказала женщина. – Будете ссориться – не сработает ворожба, только зря моё время потратите.
- Буду держать себя в руках, - пообещала Лена.
- А я и не собирался с ней ругаться, - попытался оправдаться Олег, но под пристальным взглядом ведуньи притих.
- Вот и славно, - сказала Агафья. – Тогда идите в дом.
Олег с Аленкой знали, где оставить верхнюю одежду, куда присесть, уже не разглядывали старинные безделушки вроде каменной ступки и медного подсвечника, не принюхивались к запаху сушеных трав, что свисали под потолком пучками.