- Для колдовства.
Ведунья пожала плечами.
- Иногда лучше рано, чем поздно. Вы-то зачем пришли, если всё предреченное уже исполнилось?
Только тут Марьяна догадалась, что при встрече ведунья имела в виду вовсе не время дня. Она, лишь взглянув, поняла, что игра давно не стоит свеч. Женщина переступила с ноги на ногу. Неуютно стало ей, тоскливо.
- Есть старая китайская пословица: раз пришел – располагайся, - сказала Агафья. – Давайте вашу куртку, повешу…
«И вправду, зря что ли я ехала в такую даль?» - решила женщина.
Она действительно не знала, зачем делает это. И такси стоило недешево. И точного адреса она у нее не было. Водитель остался ждать на обочине, ведь на трассе вызвать такси в обратную сторону было бы непросто.
Марьяна сняла куртку, набитую легким гусиным пухом, и отдала хозяйке дома.
Та ловко повесила одежду на крючок и пригласила гостью к столу.
- Вы рассказывайте, - предложила Агафья.
- Да я не знаю с чего и начать, - стала оправдываться Марьяна и вдруг поняла, что всё она знает. Слова сами полились, будто только и ждали приглашения.
«Всё началось на моей свадьбе. Мы познакомились с мужем в моем городе. За тысячи километров от его родного дома. А когда срок службы подошел к концу, он позвал замуж. Жить решено было в его краях. Там в наследство от бабки достался небольшой домик. Туда и свадьбу играть отправились. Гостей съехалось со всех волостей. Я и со своей стороны не всех родственников знала. Не то что с его… И когда какая-то старая перечница стала посыпать нам дорогу солью, я и возразить ей ничего не смогла. Думала, может, обычай какой.
Больше я её не видела. Но бабка эта мне покоя не давала. И когда на одной из свадебных фотографий её увидела, начала расспрашивать, с чьей она стороны. Но ни мои родственники, ни родственники мужа не то что не знали, кто она, даже припомнить её на свадьбе не смогли. Если бы не фотография, посчитали бы, что выдумала.
Не прошло и полгода, как начались беды. С мужем разлад. Да что там. На свадьбе сестра моя с женихом гуляла. Любовь была у них неземная. И те рассорились в пух и прах. Свадьбу отменили. А вскоре он в аварию попал. И не стало его. Сестра во всём себя винила. Хоть и сватались к ней парни, замуж так и не вышла. А сразу после того и свекор со свекровью стали как кошка с собакой цапаться. Мы ведь рядом жили. Всё видели. Разве бывает так, чтоб двадцать пять лет душа в душу, а в один год раз – и чужие друг другу? Долго я забеременеть не могла. Переживала. Муж стал грозиться из семьи уйти. И, может, к лучшему бы оно было. Потому, что вскоре я узнала, что ребеночек у нас будет. Только недолго проносила его. Муж расстроился страшно, когда узнал, что скинула. Меня винил. Попытались снова. И опять горе. Так и разошлись. А через год и свёкра не стало. Но и муж мой бывший долго без меня не пожил. Через несколько лет остались у нас одни бабы. Замуж больше ни одна не вышла. Детишек на этот свет не привели. Хотя ко мне ведь тоже мужчины были неравнодушны. Но уж больно страшно было снова потерять ребенка. Не решилась я на второй брак. Так вот и жизнь прошла. И сама знаю, что прошлого не исправить. С этим я смирилась и на судьбу не ропщу. Одно только мучает меня. За что же мне такое наказание? Неужели я кому-то такое зло сделала, что весь род поплатился? Кончился на мне род.»
Марьяна достала из кармана пачку бумажных платочков, открыла, вытащила один и промокнула глаза. На белоснежной бумаге расплылись мокрые соленые круги.
Агафья, всё это время неотрывно смотревшая на гостью, моргнула и отвела глаза.
- Нет вашей вины в случившемся, - сказала она.
- Но кто-то в этом всё же виноват? – смекнула Марьяна.
- Виноват, только что вам с того? Ничего уже не изменить.
- Вы мне всё равно скажите. Я ведь всю жизнь этим мучаюсь. И теперь, когда говорите, что есть на кого злиться, кроме себя…
- Того, кто эту кашу заварил, давно нет в живых, - отрезала Агафья. – Что вам теперь до него?
- Значит, мужчина, - зацепилась за соломинку Марьяна Степановна. – Вы мне скажите, как есть. Я просто хочу знать.
Агафья снова посмотрела на гостью.
– Досталось вам за грехи родного отца вашего свекра. Это он когда-то грех на душу взял. Соблазнил девицу, а от плода велел избавиться и после женился на другой.
- А при чем же тут бабка на свадьбе?
- Это её обманул дед вашего мужа.
- Так отчего же она его не извела? Почему не приворожила? Почему ждала столько лет, чтобы отомстить, если была ведьмой?
- А она и не была, пока его не встретила. Всю жизнь положила, чтобы научиться. У самого-то деда защита была. Отомстила, когда смогла.