- Ну-ну, ты же знаешь, что это всё её злой язык. Ты вовсе не пропащая.
- Витя, ты не понимаешь, - ответила Таня дрожащим голосом, словно действительно готова была сорваться и зареветь. - Я тогда сказала, что её любимый сын, который всё делает правильно, тоже скоро разведётся. Я ведь хотела ей насолить, понимаешь? А в итоге подвела тебя! Ты бы видел её глаза… А потом… потом она притащила эту банку. Уговаривала меня отнести её тебе. Но я отказалась!
- Не вини себя, - сказал Виктор. - Ты не сделала ничего плохого, просто защищалась… Как могла.
Брат и сестра стояли обнявшись, будто и забыли, где находятся. Общие детские воспоминания всплыли перед глазами, словно всё было вчера. Потому оба вздрогнули, когда Агафья заговорила.
- Опоили тебя. Отливать надо, отчитывать. То, что видишь тень, само за себя говорит. Мир для тебя стал тонким.
- Я тоже её видела, - сказала Таня.
Агафья кивнула.
- Это оттого, что между вами связь незримая. И по крови ты с брата черноту забираешь. Если бы не это, его бы уже не стало. Но и тебя надолго не хватит.
Ведунья взяла с полки свечу, спички. Зажгла фитиль, дождалась, когда пламя разгорится, и провела огнём перед лицом Татьяны, затем сделала то же движение на уровне её пояса.
- Зря ты мать в свой дом впустила. Бежать нужно было без оглядки, - сказала она, и Таня почувствовала, как внутри что-то дрогнуло, соглашаясь.
- Она помириться хотела. Вот и пришла. Как бы я её не впустила.
- Что с перьями и нитками сделала?
Взгляд Агафьи напугал Таню. Нечеловеческий, страшный.
- Выбросила.
- А следовало сжечь. Это рассорки и остуды на тебя и мужа твоего. По судьбе он тебе был.
- Хотите сказать, меня приворожили к Наташке, а Таню наоборот? Не вижу логики, - вмешался Витя.
Агафья снова проделала фокус со свечой и огонь взбесился, словно по комнате прошел сквозняк.
- Тебе она сама невесту выбирала. Такую, которая ей слова против не скажет. А сестра твоя мужчину нашла сама. Он сильный, в обиду её не дал бы и помыкать ею не позволил бы.
Таня моргала так, будто впервые увидела настоящий мир.
- Значит, мы из-за неё разошлись? Но зачем же она меня попрекает разводом?
- Чтобы доказать, что счастья тебе не видать, чтобы к себе привязать. Кто-то должен за старушкой ухаживать. Прибирать дом, готовить еду.
- Да мы на её пенсию живём! Меня ведь даже на работу не берут!
- Потому и не берут. Закрыла она тебе все пути. Ни работы, ни друзей, ни семьи. Рабская жизнь, у её ног сидеть будешь до самой смерти.
Таня открыла рот, чтобы спросить до чьей, но не отважилась.
Зато Витя решился:
- Тогда почему же она отца отпустила? Почему не привязала его, как меня к Наташке?
- Слишком неожиданным был его поступок. Сбежал днём, пока она была на работе. И адреса не оставил. Такой властной женщине потребовалось немало сил, чтобы пережить это предательство. А потом из дома сбежала старшая дочь… Именно потому она и стала интересоваться магией. Чтобы всё под контролем держать. И если узнает, что вы пытались путы снять, выбраться она вам уже не даст. Своими руками загубит, а уйти не позволит. Потому решайтесь: сейчас или никогда.
По загривкам Тани и Вити побежали мурашки.
- Так все шарлатаны говорят, - заметил Виктор. – Давят, заставляют определиться вот прямо сию секунду. Потому что знают: поговорит человек с кем-то и поймёт их замысел.
Агафья кивнула. Посмотрела в окно. Розовые облака возвестили о том, что солнце совсем скоро закатится за горизонт.
- У вас есть время до заката.
***
Татьяна наблюдала за тем, как под лапами елей скачет маленькая серая птичка. Над лесом уже сгустились сумерки, и разобрать цвет оперения теперь не представлялось возможным.
- Что тут думать, - сказал Виктор. – Обманщица она и шарлатанка. Я слышал у них свои источники информации. По соцсетям пошерстят, поговорят с кем-нибудь, вот уже и портрет готов.
- Только ей не с кем было говорить, Витя. Мне адрес дала подружка с прежней работы. Мы с ней давно не виделись, случайно в магазине встретились. Повезло. Она живёт совершенно в другом районе. Да и Агафья заранее никого не записывает. Не удивлюсь, если у неё и телефона-то нет, не то что интернета…
- Тут какая-то деревня недалеко, там и телефон, и интернет найти можно…
- Витя, признай уже, что не могла она выяснить то, что нам с тобой рассказала.
Где-то в ельнике хрустнули ветки, и Таня, метнув в ту сторону встревоженный взгляд, поёжилась.
- И что ты предлагаешь? Остаться, чтобы она вокруг тебя свечой махала?
- Ну хуже-то не будет, - пробурчала сестра. – Особенно если мне и вправду придется прожить ту судьбу, что она увидела и предрекла…