- Светлые волосы?
Лера задумалась. Среди её знакомых мужчин, что подошли бы под описание ведуньи, не было.
- Вижу, можно снять с тебя то, что он наворожил. И приворот с того, на кого ты ворожила снять можно. Только имей в виду, одно без другого исправить нельзя, результат тебе не понравится, а обратно будет не вернуть.
- Что значит «не понравится»? Меня уволят с работы?
Агафья снова посмотрела в чашку.
- Не уволят.
- Так почему же мне не понравится результат? И почему нельзя одно без другого?
Ведунья бросила взгляд в окно.
- Солнце садится. Решай сейчас!
Глаза вдруг у Агафьи сделались какие-то жуткие, словно тень на них упала. В голове Леры всё перепуталось. Она хотела остаться со своим Федей, а Гришу отдать его законной жене, раз уж она без него жить не может. «И каждой по мужику, и все счастливы, как в сказке. А то, что Агафья обещает невесть какие напасти – дело поправимое. Другая ведьма, которая Гришу приворожила, тоже говорила, что обратно будет не вернуть, но вот нашлась ворожея посильнее. Если будет надо, и ещё одна найдется».
- Хорошо!
Агафья вскочила со стула, схватила Леру за руку и потянула за собой. Ведунья выскочила из дома, не давая гостье опомниться и обуться. Босые ноги едва касались земли – так быстро неслась ворожея в чащу по узкой тропе, не отпуская ладони Леры. Во все глаза девушка глядела под ноги, чтобы не наступить на шишку или корягу, едва поспевая за хрупкой маленькой женщиной. «И откуда в ней столько силы?» - мелькнула мысль и пропала. Солнышко уже коснулось круглым боком горизонта, по лесу растянулись длинные тени, а меж деревьями плыли клочья тумана. Он заполнял всё пространство, и вскоре Лера уже не понимала, в какой стороне остался дом. Агафья вдруг остановилась так резко, что девушка едва не налетела на нее.
- Пришли. Делай, что я скажу. Как закончим – иди домой, и что бы ни случилось, назад не оглядывайся, ни с кем не заговаривай, пока порог не переступишь.
Кругом туман, а ведьма, как фокусник, достает невесть откуда взявшуюся посреди леса лопату. Поддевает землю, складывает в яму заготовленные рядом ветки. Жутко стало Лере. Будто ждали её здесь. Словно готовились. «Конечно, объявление же дано, наверняка у неё по всему лесу таких заготовок для каждого клиента наделано», - успокаивала себя Валерия. Агафья тем временем подожгла хворост. Разгорелся костерок, прозвучали заветные слова.
- Повторяй за мной и шагай через костер, - велела ведунья.
Лера послушалась.
– А теперь снимай платье. Всё снимай.
Тут уж Валерия решила возразить.
- Это ещё зачем?
- Думать нужно было раньше, а теперь, когда согласилась, делай, что велено, - отрезала ведьма. Мир вокруг заплывал белым туманом, а глаза Агафьи, как два маяка, сверкали.
Лера долго не думала. Скинула с себя платье, сняла белье. «Чем быстрее закончим, тем скорее буду дома, с женихом и без ревнивого, назойливого чужого мужа», - решила она. - Да и дорогу к дому в этом тумане без помощи ведьмы всё равно не найти».
Из рукава Агафья вытянула белые тряпицы, заставила девушку обтереться, бросила в костер.
- Отойди, чтобы дым не попал на тебя! – успела сказать ведунья, как только тряпки полыхнули заревом, зачадили черным.
Словно в костре не ветки и ткани, а покрышки горят! Лера отпрыгнула. Одна нога угодила в мягкий влажный мох, другая на кочку с шишкой. Девушка сжала зубы, а Агафья закончила ритуал, жестом велела Валерии одеться, схватила её цепкими пальцами за запястье и потащила назад. Лера шла медленно, прихрамывая. Ей чудилось, что кто-то наблюдает за ней из леса. В тумане глаза выхватывали чьи-то лица, расплывавшиеся, как только она фокусировала взгляд. Холодный влажный воздух пробирал до костей, от странной тишины загривок покрылся мурашками. А когда позади, прямо у неё за спиной послышались шаги, Лера с трудом удержалась от того, чтобы вырвать ладонь из хватких пальцев Агафьи и убежать куда глаза глядят! Если бы знала дорогу – рванула бы до самой избы. А то и до самого дома!
Они вынырнули из тумана неожиданно, прямо перед входом. Ведунья открыла дверь и втолкнула девушку в дом, сама вошла следом, закрывшись на засов. В избе пахло уютом, травами и воском.
Лера сползла по стене и села на пол.
- Мне показалось, кто-то шел за нами по пятам, - сказала она сиплым голосом.
- Не показалось. Потому сейчас до утра спать ложись, а как рассветет – езжай. Только помни, как жизнь твоя сложится – от твоих поступков зависит.
- Это вы намекаете на то, что я плохо поступила, что женатого хотела из семьи увести? Так Гриша сам был не прочь на сторону ходить. Только он пытался и молодое тело под боком иметь, и уютное гнездышко не прощелкать. Разве его поступок лучше моего?