Таз наполнился до краёв, и мужчина перелил воду в ванну.
- Я сейчас, - сказала Женя.
Она быстро добежала до кухни, открыла дверцу шкафа, достала первый попавшийся контейнер и бегом назад.
Вдвоём ванную в божеский вид они привели довольно быстро.
- Всё-таки смеситель придётся менять, - заключил мужчина, – Ладно, течь устранили. Пойду к себе, а то я только с работы, даже переодеться не успел. А нужно ещё ужин готовить.
- А поужинайте у меня. Есть борщ. Только разогреть нужно.
- Максим, - сказал сосед и протянул руку, улыбнувшись.
Женя пожала.
- Евгения. Будем знакомы. Давайте сюда своё пальто, а я подогрею ужин.
Сосед переступил с ноги на ногу. В ботинках захлюпало.
- Дам вам тапочки, - тут же сообразила Женя.
- Вряд ли у вас такие найдутся. У меня нога, как у снежного человека, - смутился мужчина. – Сорок шестой размер.
- Минутку!
Женя развернулась и достала из обувницы те самые, купленные для привлечения любви тапочки.
Оторвала от них бирку и поставила перед гостем.
Тапочки подошли идеально.
Попрошу Агафью сделать порчу
Царапины от острых ногтей на лице саднили и чесались. Раиса дотронулась до щеки, принимая решение, и занесла руку, чтобы постучать в синюю дверь с облупившейся краской, но внезапно та отворилась. Невысокая женщина в белом платке окинула её пронзительным изучающим взглядом.
- Я хочу сделать порчу на смерть, - выпалила Рая быстро, пока смелость и злость не покинули её.
Ведунья заглянула ей за спину, словно проверяя, не подслушивает ли их кто, и приоткрыла дверь пошире, пропуская незваную гостью в дом.
Агафья словно намеренно не спешила предложить Раисе присесть. Смотрела пристально, будто в самую душу.
- И кому же ты желаешь такой страшной участи?
Раиса задумалась. Как назвать Антонину? Лучшей подругой? Партнером по бизнесу? Заклятым врагом? Разлучницей?
- Женщине, которая увела моего мужчину. А теперь хочет увести и бизнес! Если вы устраните её, то он вернётся ко мне.
Рая снова коснулась поцарапанной щеки.
- Понимаю, - ответила Агафья с усмешкой.
- Только не надо меня осуждать. Вы не знаете всего. Ещё неизвестно, как на моём месте поступили бы вы!
Ведунья наконец предложила гостье присесть, достала из выдвижного ящичка спички и чёрную скрученную свечу, зажгла фитиль. А когда пламя разгорелось, стала водить ею над головой Раисы. Воск щёлкнул, будто в масло капнули воды.
- Вижу, это ты его привела, - сказала ведунья.
Рая вскинула удивлённый взгляд. По ногам пробежал холодок.
- Нам нужен был помощник. Кто-то вроде администратора. У нас с Тоней своя маленькая конторка, мы оказываем услуги. Бухгалтерию сами ведём. Раньше пробовали набирать персонал. Брали девочек, но они оказывались ленивыми и безответственными. Тогда мы и решили, что если возьмём того, кто снимет с нас простые задачи, которые отнимают много времени, то справимся и своими силами, без третьего бухгалтера. Мы не торопились с поиском кандидатов, особой необходимости не было. Но однажды у нас по всем фронтам началась такая головомойка… Проверки, проверки… Я ночами заснуть не могла. Так и крутились в голове данные, варианты решений, что нужно не забыть, кому о чём напомнить, кому позвонить… В одну из таких ночей не знаю, что дернуло меня. Вспомнила, что через квартал есть бар.
Рая смотрела на огонёк потрескивающей свечи, и картины прошлого вставали перед её глазами, как живые: в помещении царил полумрак, будний день, за стойкой бармен и один кучерявый парень, крутящий в руках стопку с соленым ободком по краю. Она тогда подошла и села на высокий барный стул, выбрав место у другого конца.
- Что вам предложить? – спросил бармен.
Рая посмотрела на ламинированный лист барной карты, лежащей на столешнице, и ткнула в первый попавшийся коктейль.
- Нужно теперь срочно искать работу, - сказал незнакомец, взъерошив пятернёй густую копну тёмных волос.
Раиса смекнула, на кого направлен этот жест самолюбования, но только усмехнулась. Парень моложе лет на пять. Такие ей никогда не нравились. Слишком лощёный и юный.
Незнакомец же продолжал крутить в пальцах пустую стопку и жаловаться бармену, который уже смешивал коктейль для Раи.
- Второй раз приходится работу менять из-за баб. Думал, хоть тут нормальные, но опять началось. Коллектив небольшой, всего пять человек, включая меня и директора. Три оставшиеся – женщины. Сначала одна начала липнуть, потом другая, следом третья.
- А ты? – спросил бармен. – Вот ваш коктейль, - тут же обратился он к Раисе, ставя перед ней холодный напиток.