Роман обернулся. Тропа скрылась за еловыми лапами.
- Раз уж я здесь, нужно войти, - решил он и поспешил к дому.
Поднялся на крыльцо, постучал. Ответа не последовало. Тогда он постучал громче. И снова тишина. Роман осторожно взялся за ручку и открыл дверь.
- Есть кто дома? – громко спросил он.
- Проходи, - послышался голос у него за спиной.
Рома обернулся.
Женщина в белом платке и овчинном полушубке смотрела на него с улыбкой.
- Вы ведунья?
- Зови меня Агафьей. И не выстужай дом. Входи.
В пасмурную погоду без источников света в доме царил полумрак. Глаза Романа не сразу привыкли. Несколько секунд он стоял, почти слепой и ждал, когда намёки на очертания превратятся в предметы.
Ведунья потопала за порогом, чтобы сбить снег с обуви и зашла следом. Сняла полушубок, небрежно повесила на крючок. Роман уже совсем привык к полутьме и теперь видел, как на её воротнике тают снежинки, оборачиваясь каплями воды.
Агафья в это время зажгла свечу, и комната наполнилась тёплым светом.
- Хочешь знать, был ли приворот? – вдруг спросила она, и в груди у Романа что-то сжалось.
Он кивнул.
Ведунья подняла свечу, чтобы пламя выхватило темные радужки его глаз. Посмотрела пристально.
- Был, - сказала она, и сердце его оборвалось, словно ухнуло вниз.
Роман стоял, не зная, что ему делать дальше.
- И что мне делать?
- Иди домой к жене и детям, - выдохнула ведунья.
- Такой сильный приворот? Вы не можете снять?
- Могу. Но ты всё равно откажешься, - ответила она, ставя подсвечник на стол.
Роману вдруг стало невыносимо жарко, и он расстегнул куртку.
- Так значит, Майя меня приворожила… - потерянным голосом произнёс он, пытаясь вспомнить какие-то знаки из прошлого. – Но зачем? Я ведь влюбился с первого взгляда. Заранее о моём существовании она знать не могла, это был первый её день в новом городе. И в тот же вечер я позвал на свидание. Потом всё закрутилось сразу, мне никакие приворотные средства не нужны были. Жить вместе начали. Правда она всё время намекала, что хочет детей, но это был первый курс, какие дети? И квартира маленькая. Мне её родители купили, чтобы учёбе ничего не мешало… Пять лет учёбы, потом год, чтобы устроиться на работу и закрепиться там, как следует…
- Шесть лет замуж не звал, - подтвердила Агафья.
- Но потом ведь позвал! – возразил Роман, и тут сердце кольнуло в третий раз. – Позвал потому, что она сделала приворот? Но зачем? Мы ведь и так вместе жили!
Агафья устало опустилась на табурет у окна.
- И долго ещё жили бы? – спросила она.
Рома открыл рот, но тут же закрыл. Он вдруг осознал, что и вправду никуда не торопился. Хотя Майя в первый же месяц сообщила ему, что мечтает стать матерью. Выходило, что он мурыжил её шесть лет. Шесть долгих лет она терпела.
- Я был молод и глуп. Откуда мне тогда было знать, как полюблю своих детей? Да и к ней я всегда хорошо относился… А то, что жениться не хотел… Думаете, в конце концов, мы бы расстались? Ну, если бы не приворот?
- Теперь этого не узнать. Слишком много воды утекло. Линия судьбы ушла в сторону. И теперь, если снять то, что она наделала, никто не сможет предугадать последствий для тебя. Может, любовь пройдёт. Вы разведётесь, и ты будешь забирать детей лишь на выходные. А может, всё останется для тебя по-прежнему. Но жене твоей не поздоровится, что бы ты ни выбрал. Игры с судьбой добром не кончаются. За то, что вмешалась, она будет наказана.
Роман дышал тяжело. В голове его стучала одна только мысль «лучше бы никогда не приезжал».
- На твоём месте я бы от колдовства избавилась, - продолжила ведунья. – И здоровье бы улучшилось, и мысли бы в своё русло вернулись, и червячок сомнений бы глодать перестал о том, как оно будет. Нужно только принять решение.
- Но тогда велика вероятность, что той семьи, какую я знаю сейчас, никогда не будет, - понял Роман.
Ведунья кивнула.
- Ну а если я сейчас добровольно решу остаться с женой и ничего не делать, это поможет ей? Избавит от наказания?
Агафья покачала головой. Мужчина застегнул куртку.
- Не надо снимать приворот. Пусть остаётся, как есть.
Он вышел на улицу и втянул полную грудь холодного воздуха. Первый снег, кружась, падал на землю и таял.
Ведунья шагнула за ним на крыльцо. Молча смотрела, как он идёт по свежевыпавшему снежку, оставляя следы. Словно решалась на что-то противоречащее её убеждениям.
- Роман, - окликнула она его.
Он обернулся.
- Если бы не приворот, ты бы никогда не завёл семью.
Он кивнул, дав понять, что услышал и понял. Морщинка над переносицей не исчезла, но всё же немного разгладилась. Рома постоял несколько секунд и, поняв, что продолжения не будет, зашагал прочь.