По заведённому порядку, команда Пашки стояла в ожидании колонны артёмовских комендачей, которые почему-то в этот день решили задержаться. Жара уже наступила, несмотря на утренние девять часов. Открылись маленькие магазинчики рядом с остановкой на перекрёстке широкого проспекта и большой улицы. Подземный переход был разрушен до основания, и пешеходы пробегали по проезжей части огромного перекрестия магистралей, рискуя попасть под иногда пролетающие военные машины. Хотелось пить, и Пашка, предупредив старшего группы ефрейтора Бологура, отправился в ближайший магазин, больше напоминающий ларёк с предбанником.
Не успел Павел подойти к двери и взяться за её ручку, как она распахнулась в его сторону, и на пороге он увидел… Агапею! Она предстала перед Пашкой в совершенно неожиданном для него белом в крупный голубой горошек сарафане. Чёрные волнистые волосы, распущенные до самого пояса, были скреплены простеньким синим ободком чуть выше лба. На маленьких мочках ушей аккуратно смотрелась пара серебряных серёжек с голубыми прозрачными камешками. Удивлённый взгляд на трогательном личике с еле заметным лёгким макияжем ввёл парня в окончательный ступор.
— Здраст-т-те, — чуть погодя, нашёлся Пашка. — Пропроходите, проходите сюда, девушка.
— Благодарю вас, — ответила она, и грустное подобие улыбки тенью промелькнуло на её лице.
— А это вы? — только и нашёл что сказать солдат.
— Здравствуйте, — смущённо ответила Агапея и наивным голоском спросила: — А это, значит, опять вы?
Павел ещё не до конца пришёл в себя от такой неожиданной встречи и ничего не мог произнести в ответ, как вдруг выпалил:
— Ага. Это, значит, мы. Пить очень захотелось. А вы тут, значит, живёте?
Неожиданно лицо девушки приобрело серьёзный, сосредоточенный вид, и она поспешила прочь, бросив на ходу:
— Извините, но я спешу, а вас друзья, кажется, ждут.
Она так быстро ушла, а Павел настолько оторопел, что на этом их случайная встреча и прервалась. А тут ещё пацаны начали кричать из «предбанника»:
— Где ты там, Пашка? Деньги-то у тебя. Давай уже к кассе шуруй…
— Чего лыбишься? — спросил Бологур, когда Костин вернулся с тремя баклажками воды в руках.
— Не поверишь, братка, я её сейчас встретил! — радостно отрапортовал Павел.
— Кого ты там встретил, чудик? Дембель, что ли?
— Дурак ты! Дембель мужского рода! Я её повстречал!
— Да кого ты там повстречал? Пачку баксов на тротуаре? Так давай делись!
— Там Агапея была!
— Какая такая Агапея? — пристал Васька.
Тут Павел понял, что прокололся, и решил пропетлять:
— Да тебе не понять. Это такая фантасмагория предстоящей удачи.
— Ты, брат, по ночам или спи, или бабу заведи. Иначе зряшный дроч руками тебя обязательно с катушек сведёт, — важно заметил Бологур и отобрал у Пашки две полуторки минералки.
День для Павла складывался совсем даже отлично. Теперь, когда он к ней придёт завтра, это уже не будет совсем неожиданностью. Скорее, можно будет представить случайной закономерностью, которая совсем не зря сводит их в разных местах. Конечно, она сначала удивится или заподозрит, что Пашка следит за ней, но это уже пустяки. Главное, что будет с чего начать разговор, а там уже всё пойдёт само собой. Лишь бы глупостей не наворотить чрезмерной спешкой. Например, нельзя даже пытаться лезть целоваться в первый же день. Нельзя рассказывать глупые или пошлые анекдоты, надо избегать разговоров про войну или армейские будни.
Во-первых, не очень скромно выпячивать брутальность бывалого вояки. Во-вторых, рядовой Павел Костин всё-таки военнослужащий пока ещё не совсем дружественной армии для Агапеи. В-третьих, хочется и самому как-то о мирном поговорить. Да хоть о её родном городе, который обязательно будут восстанавливать и создадут на этом месте настоящий курортный оазис. Девушки любят мечтать о достойном муже и крепкой семье, но это всё может быть ещё счастливее в сказочном городе, где тротуары обрамлены алыми розами, на набережной раскинулись тенистые каштаны, кусты сирени рассеивают благоуханный аромат в парках и на всех бульварах журчат и дарят горожанам свежесть фонтаны, фонтаны, фонтаны…
— Всё! Приехали! Всем из машины, — неожиданно громкий командный голос Бологура вывел Пашку из состояния рассеянного полусна.