- Это пригодится нам, чтобы те, кто за Вратами, приняли нас за своих. – сказала она.
- Кто «те»? – поинтересовался Конрад.
- Наги. – коротко ответила проводница.
Мы с Конрадом переглянулись, вспомнив наш общий сон. Я решил рассказать о нем Ятри и та, выслушав, загадочно сказала:
- Значит, раниʹ ждет вас. Вы будете желанными гостями.
Еще немного посидев, мы разошлись по палаткам, поставленных местными жителями на склоне одной из соседних гор Сагарматхи. Ятри пообещала, что завтра мы будем у Врат, и цель наша близко, и объяснила, что Врата стоят на территории Шамбалы, но мы можем попасть в Агарту без посещения её предшественницы, и проводница в этом нам поможет. Этой ночью я не мог заснуть из-за захлестывавшего разум ожидания открытия, исполнения мечты всей жизни. В глубине души я понимал, что завтра моя жизнь бесповоротно изменится.
III
Рано утром мы вышли из деревни и направились к склону Канченджанги. Снег хрустел под ногами и в воздухе витал дух тайны, которая вот-вот откроется нам, энтузиастам новой эпохи. Сама Канченджанга словно светилась в лучах рассветного солнца, и я вспоминал картины Рериха, такого же мечтателя, как и я, брата по желанию найти неведомую страну из древних книг, с которых мы с Конрадом однажды смахнули вековую пыль, чтобы нежданно обрести мечту всей жизни.
Вдруг Ятри остановилась и прислушалась. Знаком приказав нам молчать, она выпрямилась, подняла правую руку, прижала средний палец к руке и сомкнула остальные пальцы, кроме большого, в своеобразный треугольник, другую же ладонь поставила горизонтально напротив солнечного сплетения. Проводница минуту стояла с закрытыми глазами, прислушиваясь к тишине, мы с интересом за ней наблюдали. Вдруг она крикнула мне:
- Прячьтесь! – Ятри создала в каждой из рук по огненной сфере, приняв воинственную позу.
Неожиданно из-за небольшого холма появилось трое странных существ: они были похожи на людей, но кожа их была мертвенно-бледной, не видавшая ранее солнечных лучей, как будто они только вышли из подземелья, но особенно поражали их клыки, длинные, словно сабли. Ятри мужественно, с невероятной силой и умением боролась с ними некоторое время, но я видел, что в одиночку она не справится. И тогда я вспомнил о знаке Кали, который все это время лежал у меня в кармане. Конрад говорил, что его боятся те, кто может помешать нам. Я ринулся к Ятри, выхватив сверток из кармана куртки. Существа, издав крик, мало чем похожий на человеческий и так похожий на санскритские проклятий, кинулись прочь от меня с проводницей и скрылись в одной из пещер, не замеченной нами ранее. Я осмотрел Ятри. Она была истощена боем, но оставалась такой же бодрой, как и раньше. Она сидела на снегу, и я подал ей руку.
- Спасибо. – поднявшись, поблагодарила она. – Откуда у тебя символ Кали?
- Его Ратам прислал Конраду перед нашим прибытием в Непал. Не думал, что он нам по-настоящему пригодится. Кем были эти существа?
- Веталы. Это упыри, раньше у Врат я не видела их. Судя по всему, они учуяли вас, и поэтому напали. Врата недалеко, пойдемте.
Мы последовали за Ятри. Через полчаса перед нами во всем своем великолепии предстали Врата. Это великолепное сооружение было построено из того же неизвестного мне камня, что был инкрустирован в наши браслеты. На Вратах было вырезано изображение наги женского пола. Вместо зрачков в её глазах блестели алмазы, а в каждой из рук она держала небесные светила – Солнце и Луну. Нага улыбалась нам, и мы были исполнены благодарности судьбе за сей шанс. Ятри обернулась к нам и спросила, готовы ли мы увидеть Агарту. Мы ответили, что готовились к этому всю жизнь, и иного мы не желаем. Встав напротив Врат, Ятри подняла руки и нараспев произнесла:
- Аnant kaal ke naam par mainne Еgaart ke dvaar khole!
Врата отворились. За ними стояла дымка, мы не видели, что было внутри. К нам навстречу выползли два нага. Они грациозно и бесшумно подползли к нам. Их волосы были завязаны в узел, в руках они держали тришулы, а их желто-зеленые глаза смотрели на нас с интересом, присущем змеям. Ятри подняла руку и показала браслет, мы последовали её примеру. Наги склонили головы и жестом пригласили нас идти за собой. Они повели нас вниз по циклопическим ступеням, высеченным в скале тысячелетия назад. Впереди мы увидели прекрасный город, залитый неведомо откуда взявшимся мягким солнечным светом. Наги повели нас по широким улицам, украшенным вычурной резьбой, по площадям с множеством скульптур многоруких индийских божеств. Наконец мы вышли к мосту, ведущему ко дворцу невиданной красоты. Его башни были украшены на манер храма Ангкор-Ват, на стенах были высечены сцены из Вед, а сам дворец был построен из белого и розового мрамора. Мы вошли в сад, посреди которого стоял большой пруд, где плавали белые лебеди. Я услышал звуки прекраснейшей из мелодий, что когда-либо слышал на Земле. Взгляд мой приковал один из лебедей, поднявший крылья. Когда он опустил их, я увидел неземной красоты девушку в золотой индийской короне, сидящую на его спине, и она была точь-в-точь такая, какой привиделась мне во сне. Дева играла на вине, древнем индийском инструменте, и лицо её было безмятежно, она была поглощена игрой, улыбалась, словно вспоминая о чем-то приятном. На ней была та же одежда, что и во сне, - красно-белое сари, шитое золотом и такого же цвета плащ. Кого-то она мне напоминала, тем более с виной в руках, но я никак не мог понять, где я видел её, кроме собственного сна. Красавица окончила игру и подняла глаза на нас. Улыбаясь, она сказала: