Глава 19. Удачи и открытия
В Англию супруги вернулись знаменитыми, так как Макс действительно сделал важные открытия в истории и археологии. После экспедиции археолог занимался написанием бесконечных отчетов, которые он спешил закончить. По его наблюдениям, археологи не особо любят писать про свои открытия, хотя это неправильно. Новые знания надо как можно быстрее делать общечеловеческим достоянием. Экспонаты, найденные в Арпачии, заняли достойное место в экспозиции Британского музея. Вскоре Макс тоже, как и его жена, стал автором книги, в которой он изложил то, что ему удалось узнать во время раскопок.
Агата и Макс наслаждались не только успехами в профессиональной сфере, но и друг другом. Это было счастливое для них время, которое фактически не омрачалось какими-либо печальными обстоятельствами. Агата и Макс наслаждались беззаботностью. Работы было много, но они всегда находили время друг для друга.
Тот период в жизни Агаты Кристи был наполнен не только удовольствием от археологических открытий, но и успехами в ее карьере как писателя. Агата закончила и отдала в печать уже упомянутую книгу «Смерть лорда Эджвера» (американцы изменили название на «Тринадцать сотрапезников»). Ключевая идея для написания этой книги возникла на концерте актрисы Рут Дрейпер, которая в каждой сцене менялась так, что ее невозможно было узнать. По мнению Агаты Кристи, в этой кардинальной трансформации было что-то пугающее. На женщину талант Рут произвел такое впечатление, что она решила использовать дар перевоплощения в своей книге как любопытный сюжетный ход.
Действие романа «Смерть лорда Эджвера» разворачивается в Лондоне и его окрестностях. Сюжет построен на расследовании убийства богатого и жестокого лорда Эджвера, которого Гастингс уличает в склонности к садизму, заметив в его библиотеке собрание сочинений маркиза де Сада. Преступление произошло в собственной библиотеке лорда Эджвера во время костюмированного розыгрыша. Полицейские пытаются выяснить, кто организовал этот розыгрыш и связан ли он с убийством. Эркюль Пуаро в этом романе является не только свидетелем, но и участником событий, которые произошли перед преступлением. Повествование ведется от имени Гастингса.
Критики высоко оценили остроумную и провокационную игру писательницы со своими читателями. Журналист Ральф Партридж написал, что «миссис Агату Кристи можно критиковать лишь за то, что она пишет мало романов», и признал, что «Смерть лорда Эджвера» — лучший детектив этого года.
Финансовое состояние супругов значительно пополнилось после продуктивной работы и Агаты, и Макса, поэтому они задумались об удачном вложении капитала. Агата мечтала о покупке еще одного дома. Шарлотта Фишер подобрала для писательницы весьма соблазнительный дом по адресу: Шеффилд-террас, 58. Он находился рядом с тем домом, где жила сама Агата, на Кэмпден-стрит. Это был трехэтажный особняк, окруженный белой стеной. Главный вход украшали барельефные фигурки льва и единорога. Писательница назвала его «идеальным домом». Даже если она слегка преувеличивала, то со временем она приложила много усилий, чтобы он стал таковым.
Каким же был этот идеальный дом? К слову, Агату в нем смущал исключительно подвал, который ей был совершенно не нужен. В нем было не очень много комнат, зато они были достаточно большие и удачной планировки, как раз такой, как хотела Агата. Направо от входа располагалась просторная столовая, а слева коридор вел в гостиную. Между первым и вторым этажом на лестничной площадке за дверью скрывались ванная и туалет. На втором этаже справа, прямо над столовой, был кабинет Макса с библиотекой. Это была большая комната, поэтому Агата смогла разместить в ней большие столы для многочисленных бумаг, документов и, конечно же, археологических находок. Слева, над гостиной, супруги решили сделать спальню. На третьем этаже были две просторные комнаты и одна небольшая. Маленькую комнату забрала Розалинда. Большую комнату справа обустроили как спальню для гостей. В левой комнате Агата сделала свой кабинет и гостиную. Агата удивила всех домашних и друзей тем, что наконец обустроила в доме уголок для себя. До этого у нее никогда не было кабинета. Хотя, как оказалось, Агата давно мечтала о личной комнате, в которой она могла бы уединяться. Она запретила проводить туда телефон, так как не хотела, чтобы ее отвлекали. В свой кабинет Агата распорядилась принести большой письменный стол и стул с высокой прямой спинкой, сидя на котором она собиралась работать, удобную софу и мягкое кресло для отдыха. Еще в комнату поместился рояль «Стейнвей».