Глава 28 Лабиринт иллюзий?
Был момент, когда Настя испугалась, что окажется прямо посреди лабиринта, ну или в какой-то такой части, что магический клубок ей не пригодится. Тогда выход будет только один, пройти всё испытание. Но, к счастью, хотя местность была неизвестная, но она не была лабиринтом. Вдали уже брезжил рассвет, пробивая завесу тумана. Глыбы гранита, неотёсанные, но тем не менее хорошо подогнаны друг под друга, образовывали вход в пещеру. Разглядеть, что либо было практически невозможно. Пользуясь тем, что глубоком был магическим Настя закрепила его прямо на один из камней. Хотя и сомневалась в том, что возврат в начальную точку поможет выбраться, если что. И посетовав, что перед смертью не надышишься, двинулась вперед. Если её друзья задались целью встретить друг друга, то Настя была уверена, что она должна от них спрятаться. Не то, чтобы она считала их слабыми. Но например, если задание будут основаны на личных воспоминаниях, и на кого-то из них броситься, например, чужой, Настя точно будет чувствовать себя виноватой. Вне зависимости от исхода подобной битвы. Знаток же сказал, что примкнуть или не примыкать к их группе будет их личным выбором. Пройдя немного вперед, Настя оказалась в каверне. Это можно было понять лишь по общим очертаниям. Света здесь практически не было. Лишь те жалкие остатки, что долетали от входа. К счастью, Уотан подумал об этом и напомнил о плетении ночного зрения. Которым Настя и воспользовалась. По дну каверны стелился зеленоватый дымок. Он сразу не понравился, Насте. Конечно это было просто внутренним ощущением, потому что этот дымок выглядел зловеще. Но Настя не ошиблась, решив, что это одна из ловушек. Потому что, как только она чуть привыкла к изменившемуся зрению, послышался шум. Настя Не стремилась встретить кого-то из своих друзей и ей пришлось спрятаться за один из выступов. Но оказалось, что вслед за ней в пещеру зашёл горный козёл или кто-то подобный. Настя не была сильна в зоологии, тем более в местной. Но главным было не это, главным было то, что пройдя совсем немного, это животное было отравлено зелёным дымком. Женщина не была уверена, что именно с ним произошло. Как минимум, представитель местной фауны уснул. Поэтому Насте пришлось обзавестись ещё и плетением носового фильтра. Обычно его использовали для приготовления особо пахучих зелий. Но ничего другого в голову не пришло. Пройдя немного дальше. Настя столкнулась со сложным выбором. Ходы в пещере множились и нужно было выбрать свой путь. В темноте этих ходов не было возможности разглядеть, что именно готовит ей та или иная дорога, поэтому воспользовавшись детской считалочкой и не желая больше ломать голову над выбором Настя шагнула в центральный ход. Возможно, это вообще лишь иллюзия выбора. Кому-то ведь очень трудно сделать первый шаг. И он может часами выбирать. Никаких конкретных премет того, что в правом или левом ходу будет легче или труднее нет. Между тем, насколько Настя помнила время, которое займёт прохождение лабиринт там тоже учитывается. Насте пришлось пройти совсем немного, когда она увидела озеро. На сей раз темнота не была полной. Где-то высоко были отверстия, пропускающие свет. Они бликовали на воде. Инстинктивно Настя сглотнула. Сегодня завтрака не было. И хотя бы попить воды, было бы очень хорошо. Но Настя ещё не настолько потеряла голову от жажды или голода, чтобы пить из непонятного озера. Воду, которая даже не является проточной. Когда же она подошла чуть ближе, то увидела в воде не только разнообразные предметы, но и нечто по форме, напоминающая труп. Но слишком сильно испугаться, она всё же не успела. Трудно поверить, но это ведь испытания от школы. Возможно всё это, вообще вся эта пещера, включая озеро и труп в воде всего лишь очень достоверная иллюзия, такой симулятор. Подобное умозаключение быстро погасило страх. И все же многие идут сюда охотиться за артефактами. Но нырнуть и достать один из блестящих предметов было бы слишком просто. Что это за задание такое, не испугаться трупа? Хорошо, если это будет просто обманка. Но что если и вода в озере также ядовита, как недавний зелёный дымок. Не будем рисковать. Думаю, если мне предназначено найти перстень баланса у меня ещё появится шанс. Либо я непрерывно буду наталкиваться на это озеро. Либо артефакт не изменится, изменится испытание, решила Настя. Поэтому, хотя вода и манила, женщина помнила о её обманчивой природе. Ей пришлось пройти по очень тонкому краю мимо этого озера. Наверное, она слишком много думала о еде. Потому что следующим испытанием оказалась небольшая пещера. Посередине которой стоял стол. Изящный, с резными ножками и даже сервированный салфетками, скатертью и приборами. Он ломился от разных яств. Это было так глупо, что Настя даже задрала голову и спросила потолок: «вы что, издеваетесь? Я не буду это есть». Такая ловушка была слишком очевидна. И это наводило на мысль, что лабиринт читает её желания в конкретный момент времени. Вот она подумала о том, что было бы хорошо попить и перекусить, и в следующей комнате ей встречается стол с едой. Если так, и если лабиринт все же настроен на то, чтобы ученик проходило испытание, её задача думать об артефакте, вернее думать именно о перстне. Потому что найти неизвестные сильный артефакт ей может быть и хотелось бы, но это задача второстепенная, а в первую очередь ей нужен перстень баланс и защиты. –Что ж спасибо за подсказку. Настя пошла дальше, по довольно длинному коридору. А в её кармане по прежнему крутился, уменьшаясь и выпуская всё дальше свою нить, магический клубок. Но она всё больше сомневалась в том, что это ей пригодится. Коридор все не кончался, а когда она вновь услышала шорохи и шаги раздававшиеся впереди, Настя затаилась. А затем очень плавно ступая и стараясь не шуметь подошла ко входу в очередную каверну, продолжая прятаться в тени хода. Но то, что она увидела, заставило её передумать. «Ну почему? Почему снова Ворон и почему у него снова проблемы?» Она, конечно, не сомневается, что его как принца, скорее всего, тренировали и, несмотря на юность, он должен был владеть мечом и другим оружием. Должен хорошо бороться и владеть разнообразными плетениями. Но неужели лабиринт действительно полагает, что четырнадцатилетний парень способен побороть эдакую тварь. Та жуть, что сейчас припирала Ворона к стенке напоминала паука в слизи. Гигантского паука в три раза, превосходящего размерами свою жертву, с острыми зазубринами на лапах. А то, что Ворон вот-вот станет жертвой этого склизкого чудовища было очевидно. Да он старался сохранить хладнокровие. Видимо, надеялся с помощью полу-акробатического приёма перемахнуть через паука чтобы выбраться из западни. И вероятно бежать, потому что голыми руками это чудовище не убить. Может быть какой-нибудь опытный вояка и смог бы или может быть принц знает какое-то специальное плетение. Но, думаю, в таких экстремальных условиях даже опытный боец не всегда вспомнит, что делать, тем более сплетёт подобное. Ждать было некогда. И Настя чувствовала как кровь подталкивает её, выполните свой долг. Словно накапливая эту силу, как импульс Настя постаралась призвать белый кинжал. Но на сей раз он показался ей длиннее. И напоминал скорее короткий меч. Запоздало вспомнив, что она ещё и маг Настя судорожно вспомнила только плетение обездвиживания. Бросила его на бегу и порадовалась, что ничего более серьёзного не сплела, когда увидела, как оно тонет и, кажется, усиливает склизкого монстра. Ну конечно, все её расчудесные плетения принадлежат тёмным искусствам, наверное, паук тоже порождение тьмы. Хотя говорили же, что с тёмными тварями могут справиться только тёмные маги, может это специальное искусство. Надо спросить Уотана. Как хорошо, что её меч белый. Эту мысль Настя закончила уже пронзая чудовище. Нападая со спины. Монстр заметил Настю. Так как она сама предупредила его обездвиживающим плетением, но ещё не успел развернуться в тесной для него каверне. Всё произошло слишком быстро. К сожалению, в запасе у Насти не было светлых плетений. Она, собственно, и видела только сияющий хлыст отца. Но как его создать ей никто не показывал. Возможно, попытайся она наполнить знакомые плетения не темной, а светлой энергией, они бы тоже подействовали, но Настя никогда подобное умение не тренировала. А Между тем пронзённый монстр всё ещё пытался достать Ворона. Настя чувствовала, как меч в её руках высасывает силы из поверженного врага. Но паук конвульсивно дёргая лапами, пытался зацепить Ворона. Хотя бы царапнуть одним из нескольких жал, Что было на лапах? Яд? К счастью, Ворон и сам опомнился. И в отличие от Насти он-то знал светлые плетения хорошо. А небольшая передышка дала ему прийти в себя. Он довольно ловко сплёл белёсую сеть. Которая не задело Настю, а лишь спутала паука и начала сжиматься. Поглощая, гигантское члени