Руперту снова вспомнился Агат, вчера он оказался в том переулке очень вовремя. Появилась сказочная надежда, что он снова появится из ниоткуда, пусть и пропадет потом в никуда. Он помог вчера, не зная, кто перед ним, хотя разглядев лицо, сразу узнал. Принц перебирал вчерашние события, цеплялся за любые детали, только чтобы не думать о жажде, о том, что его могут не найти, о том, что задумал дед, о том в какое чудовище он чуть не превратился. Получить королевские регалии ему вряд ли удалось бы в обход брата.
Лучше бы отцовский Цербер был во дворце, тогда, он бы быстрее заметил отсутствие принца. Руперт снова вспомнил о дяде, и начал оглядывать себя в поисках хотя бы самого простого артефакта-следилки. Но был разочарован, увидев, что его переодели. Предусмотрительный гад!
Сон был каким-то мутным. Настя бродила по катакомбам, искала выход из бесконечных тёмных каменных коридоров. Она предположила, что находится в крепости, стремилась наверх, к дневному свету, но ничего не выходило. Привычных её спутников не было. Только неясные тени звали и убегали прочь. Иногда их зов был особенно отчётливым, тянущим за собой. Этот сон не был кошмаром, но его тоскливая трясина не давала проснуться. Открыв глаза, Настя чувствовала себя абсолютно разбитой.
— Что это было? С тобой ничего не случилось?
— Уотан, я в порядке, но знаю не больше твоего.
— Где ты была? — за строгостью в голосе Кернаэ, пряталась та же тревога, что и у Уотана.
— В каких-то катакомбах.
— Может быть, это была крепость?
— Может быть, я тоже так подумала, но не смогла подняться наверх. Всё бродила по тёмным коридорам, не могла остановится. И ещё там было очень тоскливо.
— Возможно это моя вина, не люблю я это место. Крепость Дир Орлу — место моего ритуала.
—Но туда попала я одна, и потом я звала вас. Вы не слышали?
— Нет, и думаю дело здесь не в тебе Найра, — Кернаэ желал защитить, сделать то, чего когда-то не сумел, и уже никогда не сумеет.
— Тогда что же случилось?
— Мы не знаем, как и ты. Даже не уверены, что это крепость, и даже если это она, никто не может утверждать, что это связано с прошлым, а не с настоящим. А вот, что очевидно, так это не обычная природа сна. И если он повторится, нужно найти и запомнить детали. В идеале понять, что это за место. Вряд ли ты выдержишь долго, если сон будет постоянно повторяться, — слова Кернаэ хоть и были направлены на то, чтобы придать сомнению причастность Найры, были вполне резонны и Настя к ним прислушалась.
Глава 43 Тревожный знак
— Тай вы разочаровываете меня, — голос магистра Варена был сегодня особенно неприятным, — Не хочу говорить банальности, но вы действительно можете лучше, не только можете, но и демонстрировали это прежде. Что с вами сегодня?
— Извините магистр. Такого больше не повторится.
— Прошу вас для вашего же блага сконцентрируйтесь на предмете изучения.
И все же, несмотря на просьбы и увещевания преподавателя, Настя не могла сконцентрироваться. Ночной сон не оправдал Настиных надежд, и чувства отдохновения не принес. К карусели мыслей о том, что за знак был на манжете у принца и почему ей знаком герцог Тилла, добавились мысли и тревоги связанные с катакомбами из сна. Из-за тревоги казалось, что она тратит время впустую, сидя здесь в лекционной. Уверенность в том, что она должна быть в другом месте крепла с каждой секундой. Ей нужно быть в Фаранговых пустошах, а может быть рядом с дворцом, но точно не здесь, точно не в этой школе! Казалось еще немного и Настя, забыв обо всём, выбежит из класса и отправиться вершить более важные дела.
И, когда занятия закончились, несмотря на то, что ее окликнул Знаток, Настя кинулась в свою комнату. Она помнила об обещании Чорин вернуться, к тому же торопилась в Фаранговы пустоши, там она, по крайней мере, знала, что именно нужно делать.
А вот почему ей нужно ещё и во дворец? Что ей делать у дворца? Проникнуть туда без кого-то из членов королевской семьи или герцога Д’Эгона невозможно, да и просто бродить по залам — дело бесполезное. А вот Фаранговы пустоши не дают покоя Хортосу уже много лет и, вероятно, Настя единственная, кто может хоть что-то с этим сделать. Она начала судорожно собираться, чувствовала что Уотан и остальные недовольны ни ее состоянием, ни ее планами. Уотан попытался было отговорить Настю. Он опасался что в таком состоянии она сделает какую-то ошибку, однако Настя упорствовала. Казалось, успокоится она сможет именно, изменив сложившееся положение дел. Нужно оказаться на окраине Фаранговых пустошей, и как когда-то сами эти пустоши отвоевывали метр за метром у людей, так и ей теперь придется начиная с окраин отвоёвывать эти места обратно. Так чтобы растения, животные не страдали, оказавшись в окружении темных тварей, и так, чтобы она сама не попала кому-нибудь на глаза. Настя понимала, что такой способ слишком медленный, а у них нет столько времени. Она одна будет заниматься этим долго, но что еще прикажете делать?