свидетельствующих о том, что дверь и правда была заперта на ключ, его сейчас не удивляли, Винсент открыл двери и достаточно быстрым шагом прошел мимо тянущих к нему голодные ветки кустов. Кровавыми капельками под его ногами растекался сок зрелых ягод, что уже успели осыпаться с этих кустов, растечься по каменистой дорожке, и вот наконец он дошел до дерева, поднял глаза и окинул его достаточно серьезным и полным решимости взглядом. – Они и правда уже созрели. – На вздохе произнес он и, протянув руку, сорвал одно яблоко. Это было действительно обычное с виду яблоко, но вот его цвет больше напоминал запекшуюся кровь, такое бордовое и глянцевое, что в этом глянце даже можно было увидеть своё отражение. – Невероятное и красивое. – Протянул парень, вглядываясь в своё отражение в этом яблоке. Запах, что наполнял этот сад сейчас, был восхитительным и сладким, смесью мёда и падали, такой карамельный и в то же время заставляющий течь слюну гнили. – Надо нарвать их побольше. – прошептал Винсент, но вот во что бы их собрать он мог сейчас, ведь он не брал с собою ни корзинки, никакой либо другой тары. Отчего он сделал так. Винсент положил то яблоко на землю и снял с себя рубашку. Разложил её на каменной дорожке и, снова ступив на рыхлую землю, принялся собирать плоды с дерева, аккуратно прижимая их к своей груди. Сорвав штук пять, он положил их на рубашку и снова вернулся к дереву, сорвал ещё несколько и тоже положил их на рубашку. Сейчас его уже ничего не удивляло в этом странном и жутком месте. И то, что с тех веточек свежесобранных яблок шла кровь, его тоже уже не пугало. Он наклонился и, сотворив из своей рубашки некое подобие кулька, завязал рукава и поднял тот кулёк с тропинки, прижал её к своей груди. – Ну что ж. – протянул он, окинув взглядом дерево. – Одно дело сделано. – И он не замечал сейчас, что те кусты молчали на его обратном пути из сада, что ни один из них не чувствовал его и не желал, как пищу, не тянул свои склизкие ветки. Винсент запер сад на ключ, так же повернув ключ на два оборота, вернулся в кабинет владыки. Но сейчас тут царила тишина. – Адриан? – Винсент прошёл по деревянным доскам пола, медленно вышагивая, словно чувствуя некую угрозу, опасность. Он приблизился к столу и положил ключ на те жёлтые листы бумаги, что располагались на краю стола. - Адриан? – чуть громче произнёс парень. Но Адриан не отвечал на его слова. Он лежал головой на столе, казалось, спал, но так тихо и беззвучно, словно был мёртвым. Его правая рука лежала на столе, придерживая те листы бумаги, на которых он вырисовывал буквы, а левая свисала, чуть ли не касаясь пальцами пола, а на полу, совсем недалеко от его пальцев, лежало белое гусиное перо. То самое, которым пользовался Адриан. – Адриан? – голос Винсента задрожал. Сейчас он был напуган и зол на самого себя. Стать убийцей? Вот так просто? Он не мог и не хотел. Ведь он же хотел его всего лишь усыпить на время, не умертвить. Винсент затрясся и, медленно приподняв руку, коснулся плеча мужчины. – Адриан? – он снова произнёс имя владыки, но вот счастье. Тот издал звук, что отдалённо напоминал храп и лёгкое посапывание. Казалось, он сейчас что-то хотел сказать, но лишь приподнявшись, слегка подложил руку, ту, что висела до пола, себе под голову. – Славься, богиня. – прошептал Винсент, отступив на пару шагов назад. – Он всего лишь спит. – И что оставалось теперь? Лишь совершить попытку побега. То, о чём он мечтал всю свою сознательную жизнь. Но как было это сделать? Как выйти незамеченным из дома? И как же ему вывести из дома Агату? И тут его голову посетила достаточно гениальная идея, как ему показалось, от чего Винсент пробежал в свою комнату, снял с крючка походную небольшую сумку и наполнил его плодами богини. «Была не была!» — проговорил он и надел рубашку, прикрыв ею обнаженную безволосую грудь. Сейчас он не обращал внимания на те пятна крови, что наполняли белую ткань, было не до этого. И вот он, взяв сумку в руки, вернулся в кабинет владыки, оглядевшись сперва, не следит ли кто за ним и нет ли поблизости Рози. Но, благо, коридоры были пустыми. Что позволяло ему дальше воплощать в реальность свои надуманные фантазии. Винсент вошел в кабинет и положил сумку на пол, приблизился к владыке и снова окинул его взглядом. - Простите, хозяин, но сейчас мне придется притвориться вами. Надеюсь, никто не увидит подвоха. - Винсент стянул с плеч Адриана синий, расшитый золотой нитью кафтан и надел его на себя. Снял ленту со своих волос и распушил их слегка, потормошил руками. И действительно, в таком виде он мог отдаленно напоминать Адриана. И черты лица, и фигура. Такой же точно ровный нос и изгиб бровей, карие глаза. Сейчас он больше походил на младшего кровного брата владыки, а не на слугу. - Что же... — прошептал Винсент и, расправив рукава рубашки, что вылезали из-под кафтана, закинул сумку на плечо. Полный решимости он прошел по коридорам правого крыла и открыл дверь её темницы. - Агата! — его голос был такой резкий и громкий, так сильно напоминающий голос владыки, от чего девушка, вздрогнув, спрыгнула с подоконника и прижалась к стене.