- Помоги мне, Вит! – закричала девушка в панике, елозя руками по склизким лианам руками в попытке скинуть их со своего тела, выбраться. Но лианы лишь сильнее оплетали её ноги и вот уже забирались выше по груди, переходили на руки. – Винсент, не бросай меня! – прокричала девушка в тот момент, когда её ладонь выскользнула из его рук и лианы очень быстро уволокли её в лес, продолжали оплетать и дальше её тело. – Винсент! – последнее, что он слышал сейчас. Его имя, эхом разносимое по лесу. Он не мог прийти в себя. Не мог понять, что сейчас ему делать дальше. Её испуганный взгляд застрял в его разуме, заставляя литься из глаз слезы. Он упал на колени. Но вот снова послышался её крик. И он поднялся на ноги, он, казалось, был готов пойти туда за нею. Отыскать и спасти. Но новое гарканье птиц над головой напугало его. Со сторон к нему потянулись лианы в желании забрать себе и его душу и плоть. И тогда он вспомнил про плоды богини, снял сумку с плеча и высыпал их на землю. Но те яблоки уже непригодны были к пище, были гнилыми и источали тошнотворный тухлый запах.
И что же оставалось теперь? Что же выбрать? Сдаться демонам леса или бежать прочь? - Прости меня, Агата! — прокричал он в ту пустоту, что окружала его. И он бросился прочь. Он бежал всё дальше и дальше, пока ноги не перестали слушаться его. И в тот момент, как назло, раздались громкие звуки. По небу пробежали ярким заревом молнии. - Только не сейчас! — прошептал он, слегка отдышавшись, опершись руками о ствол тонкого дерева. Но новые скрипящие звуки и ломание веток чуть дальше от него заставили его собраться с последними силами и бежать дальше. Прочь, прочь, как можно дальше. Но лес, казалось, не желал заканчиваться. Казалось, все злые силы, собравшиеся в этом лесу, решили поиздеваться над ним в эти минуты. И он остановился и снова окинул взглядом лес. Обернулся вокруг себя и снова отступил назад. С неба хлынул сильным потоком дождь. Капли воды ударялись о пожелтевшие листья, пробивая их насквозь, срывали листья и заставляли их стелиться под ногами молодого человека. - Вы решили поиграть со мною? Твари! — прокричал он в ту темноту, что подползала к нему в желании полностью поглотить. Но вот черный туман отступил, и лианы перестали тянуть к нему свои голодные лапы. - Чего вы ждете? — прокричал он снова в пустоту, но ответа не было слышно. И лишь этот дождь сейчас был его спутником. Винсент медленно побрел мимо деревьев и кустов. Мимо той звонкой речушки, что казалась ему сейчас знакомой. Но это всё его не волновало больше. Он еле дышал, с трудом двигал уставшими ногами. И вот он вышел к тому самому пруду, что затягивала болотная жижа. Тот самый пруд, что связал их с Агатой. «Твою мать!» — не сдержавшись, ругнулся Винсент. Сейчас он понимал, что всё это время ходил по кругу и что план побега провалился в пух и прах. И он остановился, провел рукой по мокрым, длинным, черным волосам, убрал их с лица. - Всё кончено. — прошептал он и, отступив назад, уперся спиной в ствол толстого дуба и, соскользнув вниз, приземлился на землю. Он рассмеялся так громко и нервно, смехом, полным разочарования и понимания совершенной глупости. Сейчас ему было плевать на то, что земля под ним была сырой и гадкой. И множество слизней и червей, выползающих наружу, учуявших влажность, его уже не пугали. Он глубоко вздохнул, опрокинул голову назад и закрыл глаза. А дождь тем временем утих. Так аккуратно и нежно ласкал его лицо. - Будь всё проклято. — прошептал он, расслабившись и приготовившись встретить свою погибель, перестал смеятся.
Часть 4 Агата
Он не знал, сколько прошло часов с тех пор, как он остался в этом лесу совсем один. Уставший и поникший, он уже не мог подняться на ноги. Уже не желал бороться за жизнь. Может, именно поэтому лесные жители не трогали его. Три симпатичные на вид водяницы, выбравшись наполовину из болотной воды на противоположный берег, смеялись и перешёптывались, периодически бросая в его сторону игривые взгляды. А из-за деревьев за ним наблюдали дриады, поблескивая своими глазками, отражающимися желтыми огоньками. Но они были все там, где-то в стороне, не подходили к нему близко. – Вот ты где! – к нему подошел Адриан и, оглядевшись вокруг, заметив водяниц на противоположном берегу, глубоко вздохнул и опустился перед молодым человеком на одно колено. – Ну что, набегался? – спросил он, заставив тем самым Винсента открыть глаза и встретиться с Адрианом взглядом. – Ну и чего ты этой беготнёй добился?