— Да, — ответила девушка. — Помню его. В последний год службы он сблизился с владыкой, а потом исчез. – Она вздохнула и посмотрела в сторону леса. — Может, он узнал секреты Адриана и сбежал из этого кошмара. Может, пробрался через лес незамеченным. Я не знаю, так ли это на самом деле. — Она опустила взгляд и покачала головой. — Сближаться с владыкой нельзя. Это плохая идея. Ничего хорошего из этого не выйдет.
— Вит хочет устроиться слугой к владыке, как думаешь, это реально? — спросил Якоб. Лиззи подняла голову с его плеча и нахмурилась.
— Если он сможет служить владыке, мне будет спокойнее. Я буду знать, что ты в безопасности, что он сможет тебя защитить.
— Если владыка решит меня убить или совершить иное действие, то мне уже ничто не поможет, — девушка вздохнула и снова опустила голову на плечо парню. — Но если он придет к владыке с просьбой принять его на службу, я смогу замолвить за него словечко. Это единственное, что я могу тебе пообещать.
Вдруг чья-то тень мелькнула за их спинами, вызвав у обоих мгновенное ощущение тревоги.
— Там кто-то есть? — спросила девушка, резко повернувшись, чтобы разглядеть в темноте нарушителя их покоя.
— Может, показалось, — ответил парень, пытаясь успокоить девушку.
— Конечно, это просто показалось. Кто бы мог бродить в таком месте посреди ночи? — Он провел рукой по её спине и снова прижал к себе, пытаясь успокоить. Его пальцы нежно касались бледной кожи. — Все будет хорошо. Поверь мне. Я найду способ вытащить тебя из этого кошмара.
— Мне вполне достаточно таких встреч среди ночи. – прошептала она, снова опустив голову на его плечо в попытке скрыть то беспокойство, что сейчас овладевало ею, заставляло дрожать её тело.
– Тебе холодно? – спросил он и снял с себя жилетку, чтобы накинуть её на плечи девушки. – Оденься, не мёрзни. Я не хочу, чтобы ты заболела.
Она кивнула и, закутавшись в жилетку, начала растирать плечи руками, согреваясь.
— Не бойся, я не заболею, — улыбнулась она и поднялась. Но в тот же миг, когда он встал, она отступила на шаг. — Мне пора идти, — произнесла она нервно, её голос дрожал. Страх, который она раньше пыталась скрыть за искусственной улыбкой, теперь выдавал себя. Ей показалось, что в темноте снова кто-то есть. Существо или человек, который пугал её до дрожи в теле и стука сердца. Сова угукнула, и новая волна страха охватила её. Она сняла желетку и вернула её Якобу.
— Прости, — прошептала она и, поцеловав его в губы, убежала.
Она много чего не сказала ему. Боялась раскрыть истинные намерения своего хозяина и свои страхи. Боялась, что Якоб разлюбит её и перестанет встречаться тайком под старым дубом. Все те моменты, когда она была счастлива и чувствовала себя свободной, могли исчезнуть.
— Лиззи? Что случилось? — крикнул парень, ощутив холодок на коже. Казалось, что тот, кого так боялась девушка, всё ещё стоит и смотрит на него из темноты. — Кто здесь? — снова позвал он, но ответа не последовало. Лишь мёртвая тишина поглощала всё вокруг. Однако странное чувство не покидало его — ощущение, что кто-то наблюдает за ним, следит. — Что за чертовщина! — пробормотал молодой человек, взъерошил волосы, поднял корзинку и, не оглядываясь, направился к убежищу пропащих ребят.
Вернувшись в свой старый, покосившийся дом, Якоб тихо закрыл за собой дверь. Он поставил корзинку с продуктами на стол и медленно прошёл через комнату. Опустившись на матрасы в дальнем углу, он закрыл глаза, подложив под голову руку. Но тут же почувствовал, как его начали трясти.
— Ну же, рассказывай! Как свидание прошло? — с ухмылкой спросил Адам.
Забыв про Якоба, он подбежал к столу и принялся доставать из корзинки фрукты. Девушка передала ему только их, мясных блюд не было. Но в корзинке лежало три буханки хлеба, и это не могло его обрадовать.
— Ну как? — протянул Якоб, зевая и потягиваясь. Его слова были полны усталости, он явно не хотел продолжать разговор. — Всё прошло нормально.
— Судя по твоему сияющему взгляду, я могу предположить, что твоя девушка наконец-то сдалась и дала тебе! — усмехнулся Кевин, с удовольствием потянувшись и откинувшись на жёсткие матрасы. — Надеюсь, ты не разочаровал девушку?
— Вы все ошибались! — резко сказал Якоб. — Лиззи — скромная и целомудренная девушка. Сегодня ночью она была готова стать моей, но я сам отказался. Я верю ей. А вы все не правы. Однажды я возьму Лиззи в жены, и тогда я стану первым мужчиной в её жизни!
— В этом главное, кто последний! — рассмеялся Кевин ещё сильнее, за что получил в лицо мешком, который использовал Якоб как подушку.