Когда дверь за советником захлопнулась, Агата в бессилии опустилась на кровать. Она долго сидела, обняв колени руками, размышляя о том, что делать дальше. Бежать из дворца не было никакой возможности. Будь у неё хоть мешок золота, девушка не смогла бы подкупить охрану, никто не решился бы рискнуть головой, выпустив её на волю. Выбор был невелик: остаться во дворце, что, скорее всего, значило стать любовницей Аластара, для которого она - лишь временное развлечение, или поехать в чужую страну с мужчиной, которого она даже не видела. До рассвета оставалась пара часов, когда девушка приняла решение. Она распахнула окно, впуская ночную прохладу в комнату, и спокойно улеглась в постель.
***
На рассвете Онур подошёл к воротам дворца, где его уже ждал советник. Мужчины коротко кивнули друг другу в знак приветствия и направились к лазарету. Мэтр Антейн ждал их у кровати Ноэль, медленно перебирая в руках четки. А Агата сидела на стуле рядом с девушкой, уставившись в пустоту.
- Всем доброго утра, - мягко произнёс Онур, когда они с Аластаром вошли в комнату.
Агата на миг задержала дыхание и молчаливо склонила голову в ответ.
- Вам что-то требуется для ритуала? - спросил главный лекарь, внимательно посмотрев на мага.
- Сущая мелочь: свеча и миска с водой, - вкратчиво произнёс Онур, доставая из кармана маленькое зеркало.
Поставив необходимые вещи на прикроватный столик, маг закрыл глаза и нараспев начал читать заклинание. Тар угрюмо смотрел в окно, сцепив руки с какой-то склянкой за спиной, а Агата рассматривала внезапно появившегося кандидата в мужья. Мужчина не показался ей неприятным, напротив, было в нем что-то притягательное. Он не был молод, но даже значительная разница в возрасте между супругами не была редкостью в Ардаме, так что можно было порадоваться, что маг годился ей в отцы, а не в дедушки. Чёрные волосы и красивый профиль определенно привлекали внимание, и Агата невольно засмотрелась на незнакомца. Он был хорош собой, хотя при взгляде на него сердце девушки не билось словно пойманная в клетку птица, что случалось каждый раз, когда она видела советника.
Капли пота потекли по вискам мага, выдавая недюжинное напряжение. И когда его длинные пальцы задрожали, из небольшого зеркальца показалась тонкая серебристая нить. Сновно маленькая змейка она потянулась к миске с водой, плавно погружаясь на её дно. Как только её хвостик скрылся под водой, Онур открыл глаза и глубоко выдохнул, стирая рукавом пот с лица.
- Всё получилось. Теперь нужно её напоить водой, а через час дать восстанавливающее зелье. К обеду девушка придёт в себя и даже сможет говорить.
- В таком случае, я вынужден попросить Вас задержаться. Мы как раз сможем все обсудить, пока она восстанавливается, - решительно произнёс Аластар, небрежно засунув склянку в карман. - Прошу за мной.