-Шанс, что именно тебя выберет советник не просто велик. Ты совершенно точно поедешь во дворец, если появишься на отборе. Последняя проверка показала, что у тебя второй по величине резерв за всю историю пансиона, на первом месте была Ноэль, - мадам Руж говорила сухо и быстро, рассматривая кольца на своих тонких пальцах.
Вся она сейчас выглядела как-то иначе. Обычно довольно мягкие черты лица заострились, а из всегда идеальной причёски выбились рыжие пряди. Агата неспроста считала директрису эталоном женской красоты. Высокая и стройная, несмотря на свой уже немолодой возраст, (ей было около пятидесяти - пятидесяти пяти лет), она сохранила грациозность движений и лёгкость походки. Большие карие глаза, обрамленные длинными густым ресницами, притягивали взор и светились умом и проницательностью. А немногочисленные морщинки на лице подтверждали мудрость и опытность, лишь слегка притушив былую свежесть черт.
-Увы, просто покинуть пансион ты не можешь. Каждый месяц я направляю советнику списки учащихся с табелем успеваемости, это необходимо для назначения ежемесячного финансирования и контроля, если так можно выразиться, императорских ресурсов, частью которых являетесь вы. Кроме того, во дворце находятся кристаллы с отпечатками ауры каждой из вас, так что я не смогу выдать другую ученицу за тебя. Обман раскроется, как только советник лично захочет сверить ауры или проверить ваш резерв. Впрочем, выход есть. И он один.Ты поменяешься с Ноэль телами.
Агата ошарашенно смотрела на директрису и не могла поверить своим ушам. Поменяться телами? Но ведь этот процесс необратим, а это значило, что Агата навсегда останется в теле Ноэль. Да и что будет с Ноэль? Она же жива, она дышит, открывает глаза. Конечно, без посторонней помощи её организм уже давно бы сдался, но сиделка хорошо заботится о ней, кормит, моет, даже делает физические упражнения, чтобы мышцы не атрофировались.
-Но что будет с Ноэль? У неё ведь есть шанс на выздоровление! Вы так хорошо заботитесь о ней, возможно она придёт в себя, я не могу так поступить! И как она будет участвовать в отборе, если сейчас она даже ложку в руки взять не может? - Агата вскочила с места и принялась мерить кабинет шагами. Вопросов было столько, что будь у них для разговора в распоряжении вся ночь, едва ли можно было бы все обсудить.
-Агата, сядь и успокойся. Не время для истерик. От Ноэль сейчас осталось лишь тело, в котором еле теплится жизнь. И то благодаря магии, которой я его питаю. Я забрала её из дворца с определённой целью. И до сегодняшнего дня поддерживала жизнь исключительно для того, чтобы через год ты не оказалась на её месте. Я не знаю, что за маг сотворил с ней это, и какие ритуалы он проводил, но магия Ноэль выпита досуха. Мне стоило больших трудов, забрать тело девушки, пока ее сердце окончательно не остановилось, теряя последние крупицы магии, - мадам Элен говорила таким тоном, что Агата вновь почувствовала себя маленькой девочкой, которую отчитывают за провинность.
- Ты займешь её тело и останешься в комнате на время отбора. Сиделку я отпущу, она давно просила выходной и ничего не заподозрит. В первые сутки после ритуала, твоё тело будет хранить отпечаток твоей ауры, магию ты призовешь сразу же, как только советник проверит резерв. Об этом нам сообщит Мари. Она же будет управлять телом во время отбора, иначе, как ты верно заметила, Ноэль не сможет шевельнуть и рукой в твоём теле. Агата, решение ты должна принять сейчас. Или мы проводим ритуал немедленно, или ты отправишься с советником во дворец, но там я уже ничем не смогу тебе помочь, - директриса вижидательно посмотрела на Агату.
- Что будет с Ноэль, когда отбор закончится? - еле слышно спросила Агата.
- То, что должно было случиться ещё год назад. Её дух окончательно освободится и покинет тело. Твоё тело, Агата. Ты не сможешь в него вернуться. У всего есть цена, милая. Цена твоей свободы теперь тебе известна.