***
Аластар сидел за столом, откинувшись на спинку кресла. Неровное пламя свечи дарило свет комнате, но в душе советника царила непроглядная ночь. Он не был склонен сомневаться в своих решениях, не оглядывался назад, уверенно и без сожалений шагая навстречу будущему. Но в этот раз все было по-другому.
Встреча с императором прошла успешно. Ноэль, несмотря на волнение и шок, быстро вжилась в роль Агаты, и монарх не заподозрил подмены. В общем то ему было все равно, кто именно будет отдавать силы для поддержания защиты границ империи. В обозримом будущем Тар планировал рассказать ему все, но сейчас он мог думать только об Агате. Стук в дверь отвлек его от круговорота мрачных мыслей. Мужчина поморщился, подумав, что снова явилась Кэтрин. После сегодняшней встречи в кабинете, он так и не поговорил с ней. Не потому что считал это ненужным, просто не нашёл времени и желания. Но с девушкой точно стоило все прояснить. Давно уже нужно было разорвать эти отношения, ведь того, чего она желает, мужчина не мог дать, а теперь еще и не хотел. Настроившись на серьёзный разговор, Тар открыл дверь, и в комнату ввалился Торин.
- Дружище, смотри, что я достал! - произнёс вояка, сотрясая в руках внушительных размеров бутыль.
- Рин, мне сейчас не до этого.. - вяло ответил Тар, усаживаясь обратно в кресло.
- Это же редкий экземпляр! Повар меня чуть без штанов не оставил, выторговывая за неё цену побольше. Всё мямлил, что это из запасов императора. Но что она тогда делала в кладовой кухни!? - возмущался Торин, разливая настойку.
Тар не стал спорить и залпом опустошил стакан.
- Как тебе мой подарок, понравился?
Советник вопросительно поднял брови, не понимая о чем речь.
- Какой ещё подарок?
- Только не говори, что не оценил! Я знаю, что ты был у Агаты прошлой ночью. Такой красный шёлк стоит целое состояние, но мне снизили цену вдвое, как постоянному покупателю.
Торин задорно подмигнул другу, ожидая подробностей его ночного визита.
- Так это твоих рук дело?! Рин, я такого наговорил Агате, когда увидел её в этих кружевах...Демоны..
Советник нервно потёр переносицу и скривился, вспоминая, как груб он был с девушкой.
- Наговорил?! Я тут тебе устраиваю все условия для незабываемой ночи страсти и любви, как престарелая интригантка подговариваю горничных, а ты решил с ней просто поговорить? Поговорить, когда она была в такое одета? Ты не обижайся, но может тебе к лекарю сходить.. Ну проверить там всякое..
Но советник пропустил мимо ушей колкую шутку друга. Он налил себе полный стакан и отправил его содержимое к предыдущей порции настойки.
- Понимаешь, она такая... Ну такая.. Я думать ни о чем не могу рядом с ней. Эти волосы, губы, глаза... Она так смотрит, знаешь, Ноэль так никогда не смотрела. С вызовом, дерзко, но как-то похотливо, развратно. Маленькая дрянь!
Она с ума меня сводит..
Торин тихонько подлил и себе настойки и настороженно уставился на друга.
- Знаешь, я ничего не понял, но ты продолжай, если тебе легче. Так что ты ей сказал такого?
- Я практически назвал её шлюхой...
- Кем?! Но почему? Ты же говорил, что там в лесу ты у неё был первым.
- Какая у тебя отличная память друг! Вот только голова плохо работает иногда. Это тело Ноэль, откуда я знаю, с кем была Агата?!
- Я знаю. Ни с кем. Она чиста как невесты Всевышнего.
- Что? Как ты узнал?!
- И это у меня голова плохо работает? В записях Антейна посмотрел. Он же лекарь все-таки. Ну и что ты собираешься делать?
- А что я могу сделать? Остаться она не захотела, не мог же я ползать у её ног, умоляя не бросать меня. А теперь я думаю о том, что она там с Онуром наедине.. Демоны..
Внезапно Торин почувствовал, что воздух вокруг стал каким-то вязким и горячим. Он хотел подскочить, но тело его плохо слушалось. Мужчина посмотрел на бутылку, подумав, что с напитком было что-то не так. Но через мгновение послышался треск разрываемой одежды, и воин поднял взгляд на своего друга. Аластар смотрел на него заполненными тьмой глазами.