- Насколько? - вызывающе спросил тот. - Мой дом не музей, тут не водят экскурсии, и он не объект для развлечения.
- Да-да, я знаю, - тараторил мальчик, надеясь, что его ажиотаж убедит Джейка в серьезности своего раскаяния. - Я хочу стать твоим другом.
С этими словами он почувствовал большую ответственность. Теперь ему придется разделить с Джейком все горести и радости. Как подобает настоящему другу.
- Ты хотел сказать: я стану твоим идеальным другом?
- И это тоже! - добавил он с пылом. Дакота сейчас сказал бы все на свете, чтобы загладить вину.
Дакота в нерешительности добавил:
- Но у меня есть условие. Условия, - поправил он и огляделся, а то вдруг шокированная мама стоит на пороге гостиной не в силах сказать и слова.
- Интересно, какие условия могут быть, когда дело касается дружбы.
Мальчик прекрасно понимал, как он лицемерно выглядит со стороны. Волшебный друг из другого мира предлагает ему свою любовь, а он еще чего-то требует! Да по сути у Дакоты не так много имеется. Даже его свобода ограничивается брожением вокруг двора. Сейчас они одинаково несчастны.
Он взвесил условия, и не найдя изъянов, сказал:
- Во-первых, ты не должен срываться на гнев, как тогда на кухне. Подобная ревность и чувство собственности меня не устраивает. Ты должен вести себя, как джентльмен.
Дакота не видел лица нового друга, но догадывался, что тому неприятно вспоминать свое фиаско. - Если бы ты не сорвался и не оставил меня одного, я бы, возможно, не познакомился с Эриком.
- Разумно. Я постараюсь вести себя сдержанно и не гневаться.
Мальчик почувствовал себя рассудительным и умным.
- Ты сказал "условия". Это подразумевает несколько пунктов, - в ожидании подвоха, или более весомого условия, настороженный тон его не менялся.
- Верно, - внутренности Дакоты сжимало от волнения. Он предчувствовал неизбежный выброс гнева. - Я буду с радостью играть с тобой, есть пиццу, разговаривать обо всем на свете, но...
- Но?
- Ты не должен быть эгоистом. Ты должен позволять ходить мне к другим агатовым детям. - И тут он затараторил, как никогда раньше. - Потому что им тоже одиноко! Вспомни, как одиноко тебе и ты поймешь почему я хочу им помочь!!!
- Твой рот говорит ужасные вещи. Как ты можешь? Как я могу? Отпустить тебя к другим! Пф!
Дакота выпрямился и лицо его накрыла суровая маска.
- Я не игрушка. Я не вещь. Я не могу веселиться с тобой, зная о муках Эрика.
Туман в зеркале задвигался быстро и неразборчиво. Будто отражая работу мысли Джейка.
- И как часто ты будешь туда ходить?
- Не знаю. Так, чтобы родители не заметили моего отсутствия.
- Ты ведь не сказал им?
- Шутишь? Они выкинут шкаф вместе с твоим миром на свалку. И еще кое-что. Надо навестить Эрика и сказать ему, что я буду приходить.
- Хорошо. Но сначала ты должен поиграть со мной. Мне совсем скучно.
Следующий вопрос Джейк как будто с языка снял.
- Почему ты не общаешься с Эриком? Это решило бы много проблем.
Ответ ничего не объяснил, но было ясно: общение между агатовыми детьми невозможно.
- Я знаю, как устроен человеческий мозг, дружище. Ты непременно захочешь докопаться до правды, узнать "почему". Узнать "как". Но раз наша дружба зависит от условий, я тоже придумал одно: не пытайся узнать правду. Очень советую тебе. Не пытайся. Воспринимай мой мир, как данное. Наслаждайся.
И они пожали друг другу руки, скрепив дружеский договор. Дакота широко зевнул, и попрощавшись с новым другом, отправился в свою обыкновенную комнату. Здесь ничто не двигалось, кроме стрелки на настенных часах. Игрушки, точно в коме лежат себе в коробках и на столе. На потолке вместо волшебных облаков и бездонного неба, красовался бетонный потолок. Он прикоснулся к прохладной стене, наивно мечтая освободить белоснежную бабочку на волю, но вместо этого сам почувствовал себя взаперти. Дакоте не терпелось встретиться с Джейком в его идеальном мире.
Ему не терпелось разгадать его тайну.
В первый раз в жизни мальчику снился космос. Он видел детей, очень похожих на людей, но во сне он знал, что дети эти не люди, а инопланетяне! Дакота медленно плыл в большой корзине, в которую поместилось бы еще четыре человека, а под ним распростерлись светящиеся деревья и темно-красная, местами переливающаяся, трава, напоминающая камыш. В обратную сторону незамедлительно проплывали корзины с детьми и в каждой из них сидело по четыре одинаковых на лицо ребенка.
Глава 6
Мальчик проснулся от покалывания в груди. Не размыкая сонных глаз, он почесался, и наткнулся на что-то маленькое и мягкое. Это был Макс. Его черная шерстка сверкнула, как молния. - Доброе утро, Молния, - хрипло промычал мальчик. С приятным настроением он вдруг осознал, что сегодня понедельник. Новая неделя началась, в каком-то смысле с чистого листа. У Дакоты появился идеальный друг, а его мышь теперь не просто Макс, а Молния Макс! Никто еще не называл свою мышь таким красивым и громким именем! До школы оставалась неделя, а это значило, что все его одноклассники возвращаются из путешествий, дач, деревень! И вот снова новое чувство: в первый раз в жизни, Дакота не хотел тратить на них время. Он хотел поскорее отправиться к Джейку. Но он не может, пока мама с папой следят за ним. Да и бабушка частенько поглядывала в сторону маленького старинного шкафа. Неужели она ждет спустя столько лет снова увидеть лучшую подругу Вирджинию?