Бэн собирался на работу. После выходных он выглядел посвежевшим, прибывал в хорошем настроении, и даже надел свою любимую рубашку. Тогда у него созрел план. Он встретил маму на кухне. Она сидела перед небольшим зеркалом в огромных красных бигудях, лицо ее немного блестело от тонального крема, а маленькие губы обведены матовой помадой под цвет кожи. Она "наводит марафет" только в том случае, если у нее намечается важная встреча. - Мам, в школу через неделю. - Точно! - с угрызением совести воскликнула та и подскочила, как ошпаренная. - У тебя ничего не куплено. Какая я безответственная мать! Сижу здесь крашусь, чтобы Лорен думала, что именно так я выгляжу каждый Божий день. А на деле? - она отвлеклась разговорами с зеркалом, позабыв о сыне. - Запустившая себя, не молодая девушка, отказавшаяся от мечты, впустившая в свою жизнь одну единственную ежедневную традицию: быть домработницей. Стирать, гладить, мыть, готовить. Стирать, гладить, мыть, готовить. Ее руки плавали по воздуху, стирая невидимую одежду, гладя рубашки и так далее. Она испуганно бросилась к часам. - Сегодня очень мало времени. Я должна встретиться со школьной подругой. На самом деле, мама Дакоты пролежала полночи без сна, читая школьный ежедневник. Ох, и насмеялась она, вспомнив наивные переживания по мальчикам; и в результате ее захватила ностальгия. - Давай съездим завтра!
- Конечно, отдых будет тебе на пользу, - искренне сказал он. Дакота осознал: именно он все это время не давал ей вздохнуть. Он часто требовал внимания, привлекал его всяческим образом на протяжении одиннадцати лет. В итоге: его самый любимый на свете человек вымотался. Он пообещал себе стать более самостоятельным. Пообещал взрослеть в два раза быстрее, тогда мама начнет больше времени уделять себе и друзьям. Сегодня эти двое увидели друг друга с новой стороны. Дакота узнал, что его мама не такая уж и счастливая, что она скучает по прежней жизни, какая у нее была до его появления. А мама разглядела в сыне взрослеющего молодого человека. - И когда ты успел вырасти? Обычно родители такого не говорят, но я просто не могу сдержаться: ты становишься чувственным молодым человеком! Мой мальчик, - с гордостью проворковала та, оставив в покое омолаживающую косметику. Со скрипом она встала со стула и подозвала Дакоту к себе. Они горячо обнялись. Дело оставалось за малым. Дождаться ухода мамы с папой и проследить, чтобы дедушка с бабушкой были чем-то заняты. Обычно по утрам они уходили на прогулку, а учитывая скорость их передвижения, это было надолго. Через пол часа в доме остались только самые медленные родственники Дакоты и сердце мальчика билось все сильнее, ведь совсем скоро он преодолеет огромное пространство всего за секунду. Он представил реакцию родителей Миры. Возможно, Дакота переборщил с воображением, но в его фантазии взорвался целый фейерверк. Если бы соседи увидели это волшебство хотя бы одним глазком, они бы уже никогда не прекратили поиски доказательств инопланетной жизни. Может быть они совсем бы помешались.
Больше всего Дакоту интересовал сейчас всего один вопрос: чем чреват для него переход на другую планету? Мира с родителями наверняка заметят активность той самой энергии. Смогут ли они обнаружить, что она идет именно из его дома? Мальчик надеялся, что их приборы недостаточно точны.
Когда бабушка с дедушкой вышли из дома, направившись к пруду, Дакота осторожно заглянул в окно. Как он и ожидал, на крыльце гостевого дома сидела Мира с термо кружкой в руках. Она была в домашней одежде и выглядела очень милой, хоть и встревоженной. Не будь на носу важное путешествие по галактике, Дакота подошел бы к ней, но данная затея могла бы выйти ему боком. Вдруг Мира напросится в гости и ее привлечет Агатовое зеркало? Если она узнает о нем правду, случиться катастрофа. Он был точно в этом убежден. Почему-то мальчик захотел, чтобы ее влечение оказалось всего лишь детским хобби, которое она очень скоро поменяет на что-то другое. Дакота вспомнил Джейка, его дом, и задался вопросом: а есть ли в его мире телевизор? Как без него вообще можно жить? Но с другой стороны, в мире Агатовых детей достаточно волшебства, чтобы не скучать. Настал долгожданный момент. В страхе перед неизвестным, мальчик оттягивал время. Этот поход может оказаться очень опасным! Вдруг в прошлый раз ему просто повезло? Он решил успокоиться и выпить вкусного чая. Как он не старался бороться со своими страхами, утихомирить воображение было нереально. Что бы сказал сейчас дедушка? «Прекрати кормить демонов своими страхами и дерзай на встречу приключениям»? Вряд ли. Порой страхи все же обоснованы. Дакоте было страшно. Он боялся, что его хватятся или заметят, как он вылезает из черного зеркала. Больше всего он ценил сейчас тайну, которая окутала его жизнь. Его волновала и одновременно приводила в восторг мысль, что именно ему дозволено ходить туда, куда большинству нет доступа. В место, о котором никто и никогда не слышал! Но допустим, его застукали? Дакота перебирал возможные варианты того, как отреагируют на это родители, и самой страшной была фантазия, очень напоминающая сон о пришельцах и одинаковых детях. "Вдруг они решат, что я инопланетянин? Как потом доказать, что я настоящий?" Звучало бредово, но, кажется, он видел фильм с подобным сюжетом. Мальчик засунул в карман Молнию и взял несколько солдатиков и танков, которые были гораздо меньше их. Нельзя же приходить в гости с пустыми руками. Тем более, Джейк упоминал об игрушках в их первую встречу. Дакота не помнил дословно, но агат говорил, что они обретут жизнь в его доме. Было в знакомстве с Джейком и плохая черта: все неживое вызывало у мальчика жалость. Если в мире агатовых друзей все вещи начинают двигаться и думать, то реальный мир заставляет их замирать! Оставалось загадкой, слышат ли игрушки, думают ли они, когда не могут двигаться? Если так, то это печально. "Придется все игрушки раздать агатовым друзьям, иначе это не справедливо?" Стук в дверцы, немного настойчивей от предвкушения встречи, чем вчера; и вот, уже спустя несколько секунд, овальное иссиня-черное Агатовое зеркало, наливается жизнью, раскрывают свою тайну, впускает невозможное в мир, где, казалось, все имеет объяснение. Белые глаза Джейка радостно мерцали, точно звезды на небе. Силуэт улыбнулся пустым ртом, и было в этом страшном моменте что-то привлекательное, будоражащее душу. - Добрый день, - поздоровался Дакота по-ребячески отвесив поклон. Для него игра уже началась. - Как твой день? - Здорова, юный джентльмен, - подхватил друг, и протянул руку. Дакота скорчил гримасу, чувствуя, как бросает вызов целому миру, и уверенно вошел в мир Агатовых зеркал. Знакомый холод пробрался под кожу и кости. Но вот он оказался в знакомом помещении, где так же, как и вчера бродил легкий иней. Картины с пиратами висели на каменных стенах, гладкий пол сверкал подобно водной глади. - О! - в восторге выдохнул Джейк и засмеялся, потому что из кармана штанов Дакоты выглядывали солдатики. Они осмотрели территорию в миниатюрные бинокли, и спрыгнули вниз. Тот, что был старше по званию, жестом скомандовал остальным разведать территорию на возможность угрозы. И в этот момент из другого кармана выпрыгнул Макс. Испуганно пискнув, мышонок завидел солдатиков и начал гоняться за ними по всей комнате. - Вот это да! - не веря своим глазам, Дакота пришел в восторг. - Мне здесь так нравится, ты не представляешь, Джейк.