"Вирджиния, - подумал он." Он приподнялся, и увидел того самого мальчика, которого он искал и его, видимо, сестру. Дакота было набрал в грудь воздуха, чтобы заполнить пространство вопросами, но девочка, подскочив, закрыла ему рот. - Шепотом, - испуганно проговорила та. Она обернулась, завертела головой, прислушиваясь. - Я искал вас. - Снова он растерялся и позабыл все вопросы. Сейчас ему хотелось больше спросить "что дальше" и "как вам помочь", но, похоже, они уже нашли друг друга. А что дальше, итак должно быть понятно. Им надо проделать обратный путь к тому агатовому зеркалу, через которое они покинули Землю. - Ты пришел! - не веря своим глазам, мальчишка вытер ладони. - У нас почти получилось. Мы сбежали от нее. Нам удалось! Но сестра его перебила: - Ничего еще не удалось, Мальком! Мы все еще тут и нас могут поймать. - Давно вы нашлись? - задал Дакота первый пришедший на ум вопрос. - Вчера. Мальчик передернуло от недопонимания. - Так почему вы еще здесь?! Заляпанная пылью девчонка яростно схватилась за вещицу на пальце, как будто она раздражала кожу. Дакота разглядел серебряный перстень, в агатовой оправе с камнем посередине. - Я никак не могу снять это чертово кольцо! Ужаснувшись, мальчик сделал шаг к ней навстречу. - Кольцо из лавки Агатовых вещей? Она недоверчиво уставилась на него, словно обнаружила предателя. - Эрик рассказал. Но зачем оно тебе понадобилось? Он с каждой секундой понимал, что перед ним просто глупая девчонка, не имеющая определенной цели. О ведь знала, для каких целей создано кольцо! - Ох, - он ударилась с силой о стену, - какая же я глупая! - Да, объясни же, наконец! - он молился услышать, что подобное действие она соврешила, намереваясь уничтожить другие зеркала. - Я по своей глупости украла его из той лавки. Оно мне очень понравилось. Но оказалось, договор с кольцом вступает в силу сразу же, как человек берет его в свое владение. Теперь Агатовое зеркало не пускает меня домой, потому что я должна ему свое время! Я застряла тут! Дакота опустошенно прислонился к стене. Он понятия не имел, как ей помочь. Повелась на украшение, как ворона! - И долго тебе еще тут сидеть? - Восемнадцать лет. Если ты, конечно, не собираешься у меня его забрать. "Наглость ее второе имя." Мальчик удивленно покосился на ее брата, который явно не хотел оставаться здесь надолго. - Так тебя не взяли в плен? - до него вдруг дошла простая истина. - Ты влипла в эту историю из-за жадности. Я думал пришельцы злые, держат тебя в клетке, а ты, оказывается, просто должна им свое время. - Ты их защищаешь?! - Ее лицо покраснело от злости, но Дакоте было все равно. Ему неважны необдуманные слова глупых, наивных, безмозглых людей. - Я мало чего знаю об их мире, но везде есть правила. Ты их нарушила, и теперь должна быть тут. И не как пленница, хочу заметить. - Но я против! Я не хочу оставаться с ними. У меня есть дом, есть семья!
Все пошло кувырком, и задача в какой-то момент оказалось еще сложнее. С правилами пришельцев Дакота почти не знаком, и как вытащить незнакомую девчонку он не имел понятия. Одно дело действовать на примере людских подвигов, но когда дело касается неизведанного, необъяснимого - совсем голова идет кругом. - Что ты имела ввиду, говоря, что я могу забрать твое кольцо? - и без лишних слов было понятно, но обойтись без уточнения, в данном случае, чревато серьезнейшими последствиями! - Арманда, не надо, - ее брат положил ей руку на плече, намереваясь образумить. Мальком был за справедливость. Повесить на невиновного свою ношу он считал ошибкой, и никогда бы сам так не поступил. Она презрительно отвернулась от него, и с важным видом заговорила с Дакотой, как будто он находился на собеседовании на очень ответственную вакансию. - Неважно кому принадлежит агатовое кольцо. Важен уговор: восемнадцать лет ты должен посвятить этому миру. В надежде на какую-то полезную информацию, Дакота переглянулся с ними, но, вариантов у них было столько же, сколько у него самого. Сдавшись, Арманда сползла на черный пол и, закрыв лицо руками, заплакала. Да так, будто давно держала эту боль в себе и теперь дала волю, запертым в глубине ее сердца, чувствам. У Дакоты заболела шея. Он заметил, что непроизвольно мнет ее пальцами. Все тело ныло, одежда душила, сковывала. Ему безумно хотелось помочь им двоим. "Неужели за некоторые проступки, не дают второго шанса? Шанса на исправление." - У меня есть один вариант, - начал Дакота дрожащими губами. Принятое решение отпечаталось в голове, как приговор. - Но если не выйдет, пострадаем все трое. Мальком в припадке замотал головой. - Ты не должен вмешиваться. Тебе не обязательно страдать из-за нас. Мы сами как-нибудь справимся. - Удивительно, его сестра даже не стала его переубеждать. Она все так же плакала в стороне, пока остальные борются за ее спасение. - Вы не справитесь, - грубо отрезал Дакота. Его сильно трясло, пришлось спрятать руки за спиной. Но он смиренно держался, как настоящий джентельмен. Арманда, наконец, перестала плакать. Она взглянула на Дакоту с виноватой учтивостью. - Больше никогда не буду красть, никогда! - он взвизгнула так громко, разбудила тишину. Трое детей испуганно сверлили вызывающе красную дверь. Всем своим видом она олицетворяла опасность для жизни. Где-то недалеко с яростным грохотом захлопывались двери, и звуки становились все отчетливее, как будто все ближе. - Надо бежать! - спустя мгновение продолжила девочка. - Вирджиния! Они бросились в обратную сторону, подальше от приближающегося пришельца. Они миновали десять дверей, и дважды чуть не потерялись, как вдруг одна из комнат завибрировала, затряслась, загудела, и начала крутиться по кругу. Арманда не успела прошмыгнуть в проем, и мальчики потеряли ее из виду. Они встали, как вкопанные в землю, не веря своим глазам. Через десять секунд Арманда снова появилась в проеме и прыгнула им навстречу. И именно в этот момент дверь за ее спиной отварилась, а за ней ехидно улыбающаяся Вирджиния, готовая наброситься на жертву. Тройня бросилась в какую-то оранжевую дверь, за которой тоже крутилась комната.