В одном из проемов Дакота встретился взглядом с солдатиком, которого разорвало пополам, когда тот попытался придержать для них дверь. Он удивленно почесал затылок, ища нижнюю часть своего крохотного тельца. - Сюда! - Дакота резво прыгнул в чуть приоткрытую дверь, и пока Арманда с Малькомом пытались за ним поспеть, мальчик собрал свои игрушки и наспех положил в карман штанов. - Ты ведь способна перемещаться внутри этого мира? Арманда согласно кивнула, с недоверием посматривая в агатовое зеркало. - Мы попытаемся довериться одному из них. - Дакота не позволил девочке сказать и слова. Он сильно сжал ее руку, и потянул за собой в мир, где осталась лишь одна надежда. Вирджиния была близко. Джейк поднялся с травы сс тревожным видом. Он смотрел только на мальчика, как будто других здесь и не было. - Джейк, - задыхаясь, обратился Дакота, - сейчас самое время проверить нашу дружбу на прочность. Я знаю, что ты пришелец. Услышав это, Джейк прижал руки к телу. Но было не понятно, что он чувствует. Дакота не мог предугадать, чего ожидать дальше. - Мне это не мешало быть твоим другом, - продолжал тот, пряча за спиной незнакомцев, точно щит. - Я знаю о тебе уже давно. Если ты действительно мой идеальный друг, ты поможешь мне.
Дакота подскочил от дикого вопля. За его спиной Агатовое зеркало разрывалось от яростных ударов. Арманда и ее брат машинально пригнулись, и Вирджиния их не увидела. - Где они, ты украл их! Украл! Признавайся! - Голос уже не принадлежал маленькой девочке. Он звучал грубым раскатистым басом, от которого боязно трещало стекло. Дакота умоляюще сверлил идеального друга полными надежды глазами, а тот неестественно застыл, даже перестал моргать, как будто был не здесь. "Может Джейк уже связывается с сородичами?" Когда пришелец ожил, он неохотно взмахнул рукой, и Агатовое зеркало налилось чернотой. Застыло в бездонной тьме. - Чем тебе помочь? Ничего не обещаю, но мне все же интересно. Звучало, как очередной эксперимент, проверка или повод чему-то научиться. Дакота потерял всякую веру. Он видел, что его друг стал слишком серьезный, вдумчивый, рассудительный. Неужели он тянет время? - Арманда по своей глупости украла агатовое кольцо. Но она хочет домой. Есть способ вернуть ее на Землю сейчас? - А что говорит контракт? - Восемнадцать лет, - словно приговор, прозвучало из его уст. - Хм. Ты можешь забрать у нее кольцо, и остаться здесь вместо нее. Или это может сделать ее брат. Дакота в ужасе запаниковал. - Никто не хочет тут оставаться на восемнадцать лет. У нас есть семья. Там нам и место.