- Бабуль, я слышал, что никто не знает, что произошло семьдесят пять лет назад в августе. Может ты знаешь почему не сохранилось никаких сведений о том месяце?
- Как только придет мой дневник, ты все узнаешь. Так что жди новостей с почты, мой мальчик. Но чтобы заинтриговать тебя, скажу одно: тогда творились одновременно страшные и изумительные вещи. Людям запретили об этом говорить.
Он быстро попрощался с бабушкой и бросился со всех ног к своей новой соседке Мире. Подбежав к гостевому домику, он забарабанил в дверь, но оказалось, что жильцы куда-то ушли.
Направляясь домой, Дакота несколько раз повторил про себя одну и ту же фразу: бабушка знала, что случилось семьдесят пять лет назад, потому что она тут жила!
Глава 3 (часть 1)
Дакота долго ждал возвращения Миры, сидя на крыльце, и решил найти себе какое-нибудь занятие. К его удивлению, никого из родителей не было. Он обошел весь дом, прежде чем окончательно убедился, что мама с папой не прячутся. Хотя с чего бы им играть в прятки, ведь он уже не маленький. Дакота решил сделать бутерброд из той не малой роскоши, что лежала в холодильнике, и, закрывая дверцу, обнаружил на ней записку с еле понятным посланием, оставленным кривым почерком его отца: "Уехали в магазин за продуктами, скоро вернемся".
- Ну вот, - он вдруг понял, что оказался один в этом доме. Хоть в окна бил яркий теплый свет, стены все равно казались холодными и неприветливыми. - Дом в нашем распоряжении, Макс.
В холодильнике была половинка сырой булочки, пакет майонеза и почти пустая банка кетчупа, а еще кусочек заплесневелого сыра зеленого цвета и консервированная килька в сомнительной ржавой упаковке. Мальчик поежился от отвращения, и принялся копаться в шкафчиках в поисках печенья, но ничего, кроме посуды, специй, чая и круп, не нашел.
- Почему все сухое и не вкусное остается напоследок? Сегодня все против меня, Макс, - говорил Дакота, чувствуя превосходство над ситуацией. Он ощущал себя взрослым, когда осознанно приходил к выводу, что кто-то просто пытается сделать ему плохо, однако, зная правду, Дакота не расстраивался, а только больше улыбался. - Но я не поддамся уловкам. Никто не испортит мне настроение.
Становилось скучно.
Все самое интересное находилось в его комнате, и, направляясь в нее, он словил себя на мысли, что его комната самая ценная из всех в квартире. Пусть игрушки устарели и не вызывают прежней радости, но они есть, и в любой момент готовы поиграть с хозяином. А еще Дакота услышал раздражающий скрип, будто острым ключом царапают стекло. С замиранием сердца Дакота пошел на звук. Он и представить не мог, кто способен издавать подобное. В гостиной, где семья Дакоты проводила меньше всего времени, за дверцами старинного шкафа что-то происходило. Звук стал тихим, не таким настойчивым, но не менее притягивающим. А потом вдруг все стихло. Стояла мертвая тишина. Казалось, дом, затаив дыхание, ждал, когда Дакота откроет дверцы. Мальчик подошел вплотную, дрожащими руками повернул ключ в замке, распахнул дверцы и в ужасе замер.
Агатовое зеркало, каким Дакота видел его в последний раз, больше не было бездонно черным, но, тем не менее, оно стало еще более загадочным, пугающим и мутным, а иссиня-черный силуэт по ту сторону, напоминающий человеческий, выглядел расплывчатым и холодным. Он глядел белыми глазами куда-то в сторону, повернувшись к мальчику боком.
- Привет, - сказала тень детским голосом.
- Привет, - удивленно пролепетал Дакота, рассматривая зеркало.
- Меня зовут Джейк. А тебя? - продолжил он, развернувшись к нему лицом, показывая две пустые глазницы.
Голос не показался мальчику опасным. Самый обычный подростковый голос.
- Я Дакота.
- Приятно познакомиться.
Ему не нашлось, что ответить. Кажется, весь мир перевернулся. Что происходит? Почему в зеркале мальчик? Почему он не видел его раньше? Что за мистика вообще?!
- Так и будешь стоять столбом?
Но Дакота не ответил, он пытался понять, что происходит.
- Слушай, - поспел заговорить Джейк, посчитав свой тон недопустимо грубым, - я не думал тебя пугать. Ты главное говори. Задавай вопросы, если они есть.
Мальчик собрался с мыслями.
- Чего ты хочешь? Кто ты?
Тень устало вздохнула.
- Всегда одни и те же вопросы, - с досадой сказал Джейк, морально подготавливаясь к стандартной речи. - Я твой идеальный друг. Я появляюсь, когда кому-то из детей в этом доме очень скучно. Теперь понятно?
- Теперь стало еще непонятней.
- Ох, - с пылом выдохнул тот, - иди сюда, я все покажу.
В зеркале образовался черный силуэт руки, затем этот силуэт вышел за грань агатового зеркала и превратился в человеческую руку из плоти и крови.