Арчибальд недоверчиво покосился.
– Хорошо, только вы будете надежно их заклеивать особой печатью. Чуть позже я вам ее занесу вместе с необходимыми материалами. – Поправив камзол, мужчина развернулся к выходу. – Удачи, Эрика. Уверен, у вас получится.
Едва мужчина исчез за дверью, как в магазин забежали удивленные Криста с Марией.
– Эрика, как все прошло?
– Он весь из себя такой важный… Что ему нужно было?
– Простите, девочки, с меня взяли обещание никому не рассказывать о деталях, – ответила я, отрицательно мотнув головой. – Могу лишь сказать, что это очень выгодная сделка, но для ее выполнения мне придется постараться.
– Ничего страшного, мы все равно тебе поможем! – Криста с улыбкой похлопала меня по плечу.
– Да, сделаем все, что в наших силах!
Извивающийся внизу живота страх поутих и позволил мне наконец-то вздохнуть спокойно.
– Хорошо, тогда давайте для начала попьем чаю? Там еще остался пирог.
Два раза девочек уговаривать не пришлось: они спокойно занялись подготовкой к трапезе, вскипятив воду и заварив чай. Мне досталось самое легкое – нарезать остатки пирога и разложить его по тарелкам.
Общаясь с подругами, мысленно я размышляла о возможном будущем. Если Арчибальд не солгал, то скоро в моих руках окажется лекарство, способное исцелить Генриха! Теперь в моем сердце ярко пылал неугасимый огонь желания добиться успеха.
Я должна постараться!
Ради любимого, который разделил со мной свой дар, теплый кров и занял место в моем сердце! А еще во имя благополучия всей нашей семьи…
Глава 24
Путь домой дался нелегко. Мысль о возможном исцелении жениха радовала и воодушевляла, но страх неудачи дремал где-то внутри, вихрем скручивал живот и комом вставал в горле. Еще и эта усталость… Находясь рядом с Генрихом, я старалась не думать о слабости и не подавать виду, чтобы лишний раз его не беспокоить. За время пребывания в новом доме я уже выучила, как это бывает: стоит только хоть немного намекнуть на нездоровье – и меня уже начинают едва ли не носить на руках. Разумеется, мне это нравилось, но нельзя же пользоваться подобной заботой вечно!
По возвращении я показала будущему мужу расписку о сделке и заветный пакетик.
– Ого, он что, из настоящего золота сделан? – удивлялся Генрих, глядя на цифры с обещанной оплатой.
– Не знаю, из чего он состоит, а вот то, что цветок редкий – это точно. В мои руки попали всего три семечка. Вырастив хотя бы один лотос, мы уже сможем выкупить магазин Лилиан и жить припеваючи!
– Если хочется, то я возражать не буду. Главное, чтобы не во вред тебе это все было. А так я с радостью помогу, только попроси.
Снова это объятие… Нежное, приятное, пробирающее до мурашек. Мне хотелось всегда быть с ним рядом, чувствовать его прикосновения, наслаждаться его теплом, а уж поцелуи и вовсе были подарком небес. Как же тут удержаться и лишний раз не провести с любимым время?
– Обязательно попрошу. Но для начала нужно придумать, где он будет расти. В магазине, думаю, его лучше не оставлять. Конечно, девочкам я доверяю, но ведь нужно тщательно следить за ним!
– А в тубусе что?
– Здесь целитель расписал имеющиеся знания о цветке: где он растет, как выглядит… – размышляла я, заглядывая в свиток. – Мы не живем в пустыне, и оазиса у нас под боком нет. Есть предложения?
Генрих вместе со мной прочел содержимое и бросил взгляд на горящий камин.
– Если нужен жаркий климат, то полка над камином подойдет идеально. Зажигаем поленья – и жара!
– Но ведь еще много света надо, а для этого понадобятся лампы, да и дома тогда жара будет нестерпимая, – добавила я. – Еще в оазисе водоем есть, влага.
– Тогда можно посадить его в бане. Вместо водоема возьмем большую наполненную водой кадку, наставим вокруг нее ламп керосиновых, вот и будет ярко и светло. Источником жара будут горячие камни – можно кадку хоть на них поставить, если понадобится. А яркий свет же только днем нужен, на ночь можно и приглушать перед мытьем. Как тебе такая задумка?
Мысль главы семьи мне понравилась. Ведь и правда, там вполне могло хватать влажности. А когда баня топится, жара там стоит крепкая. Идеально!
Долго раздумывать мы не стали и сразу приготовили подходящую кадку: не слишком маленькую, чтобы лотос целиком влез, когда вырастет, но и не слишком большую, чтобы не мешала никому из членов семьи и ее могла поднять даже я. Заместо почвы использовали песок и камни. Судя по описанию, что-то подобное оазису вроде получилось.