Слова Аделаиды вновь неприятно кольнули в груди, но добрые мысли, навеянные недавней беседой с Генрихом, подарили мне успокоение.
– Нет, не забыла. Я пришла цветы продавать, а не лицом хвастаться.
На какой-то миг мне показалось, будто женщина покраснела. Неужели злится, что не удается довести меня до слез?
– Было бы еще, чем хвастаться, – процедила сквозь зубы женщина. – Работай усерднее, Эрика! Сегодня фестиваль, так что лавку закрыть понадобится гораздо раньше, а дел надо сделать много.
Пожав плечами, я продолжила выполнять свои обязанности, мысленно ловя себя на мысли, насколько изменилось поведение начальницы. Это под влиянием Генриха она так изменилась? Или же напутствие любимого внушило мне хоть какую-то уверенность?
Ближе к концу рабочего дня я также закупилась семенами цветов, и Аделаида, разумеется, не удержалась от колкостей.
– Кому-то на могилку веник выращивать собралась?
– Нет, – ответила я, отрицательно мотнув головой. – Хочу заняться обустройством сада в доме мужчины, что подарил мне крышу над головой.
Женщина закатила глаза и громко цокнула, после чего придвинула ко мне пакетики с семенами и маленький мешочек с несколькими монетами.
– Господи, вот чем бы дитя ни тешилось… Ладно, бери уже свои семена, оплату за смену и иди своей дорогой.
Так и завершился мой рабочий день. Сложив покупки и деньги в сумочку, я вышла на улицу, где вовсю уже веселились горожане. По дороге проезжал караван с музыкантами и артистами в костюмах, а в палатках продавали праздничные угощения и выпивку. Поначалу я даже растерялась и снова спрятала левую щеку за прядью волос. Это ж все опять будут надо мной насмехаться и злорадствовать!
Из толпы зевак, увлеченно наблюдающих за очередным выступлением, навстречу мне вышел Генрих, держа в руках уже знакомые палочки с карамельными яблоками, украшенными белой сладкой посыпкой.
– Вот мы, наконец-то и встретились, – без какого-либо смятения парень коснулся моих губ, будто поцеловал любимую жену, а потом протянул мне угощение. – Держи. В этот раз точно нужно попробовать!
– Спасибо, Генрих, – с улыбкой ответила я, приняв у него палочку и свободной рукой приоткрыв наплечную сумку. – Я тоже немного закупилась для дома.
– Это что? Семена? – полюбопытствовал парень, заглянув вовнутрь.
– Угу. Надо же с чего-то пробовать начинать создание чудесного сада, – я кивнула и зашептала ему на ухо. – Или же познавать сам знаешь что.
Генрих понимающе кивнул и прижал меня к себе за талию.
– Хорошо, тогда идем развлекаться, а о семенах подумаем дома вечером.
– А с тобой точно все хорошо? – вдруг остепенилась я, вспомнив об утреннем открытии. – Голова не болит? Ведь вокруг много людей и их мысли…
– Нет, ничего такого, – отмахнулся парень. – Оказывается, я могу почувствовать мысли лишь тогда, когда захочу. Сегодня в течение дня во время работы я тренировался и даже добился некоторых успехов, так что можешь за меня не беспокоиться.
После подобных слов мне стало гораздо легче. Приятно же осознавать, что с близким человеком все в порядке!
Пока мы гуляли, некоторое время с непривычки я поглядывала по сторонам в попытке выискать злорадные взгляды и смех горожан в свой адрес, но всем либо не было до меня дела, либо кто-то даже приветливо улыбался.
«Никто не сможет пренебрегать тобой, если ты сама не допустишь этого», – напутствие Генриха проскочило в голове и поставило все на свои места. Неужели своими страхами я и вправду лишь давала повод для насмешек? Или же просто всем нет дела до меня во время праздника? Постепенно за подобными размышлениями на душу пришло успокоение. Совсем в себя я, может, еще не поверила, но отсутствие насмешек и колких слов мне понравилось. Как и угощение, к слову. Легкая кислинка яблочной печеной мякоти, смешанная со сладостью карамели и посыпки, пришлась мне по вкусу. Так я и шла рядом с любимым, с аппетитом уплетая свою порцию, пока не случилось нечто неожиданное.
– Осторожно! – вдруг закричал Генрих, резко потянув меня за руку. Я едва успела отойти на пару шагов и избежать столкновения со знакомым на вид мальчишкой, несущимся прочь сломя голову через толпу людей.
– Вот сволочь! Опять у меня товар стащил! – негодовал один из местных торговцев, угрожающе размахивая кулаком вслед воришке. – Но ничего, в этот раз далеко ты не убежишь. Я уже давно просек, с какого уголка прилавка ты воруешь! – на лице незнакомца вдруг возникла злорадная ухмылка, а потом он направился прочь, довольно потирая руки.