– Отлично, завтра утром можете прийти и проведать мальчишку, я о нем позабочусь. А там уже решите дальше, что с ним делать.
– А что с ним делать? – переспросила я, с недоумением захлопав ресницами.
– Ну он же беспризорный, – мужчина равнодушно пожал плечами. – Вы можете прогнать его прочь, например, или сдать страже.
Казалось, что я сейчас задохнусь от нахлынувшего на меня возмущения.
– Он же ребенок! Как можно так поступать с ним?!
– Нормальные люди не встают на путь преступности… – осознав, что подобная беседа явно добром не кончится, целитель поднялся из-за стола и пошел к спящему мальчишке. – Ладно, приходите завтра утром. Пусть сначала парнишка выздоровеет, а там уже видно будет.
Растерянно вздохнув, мы попрощались с владельцем лавки и вышли на улицу. К этому времени солнце уже почти скрылось за горизонтом, так норовя погрузить город в сумерки. Похоже, пришла пора возвращаться обратно и готовиться ко сну. Только как тут спать, когда бедняга так страдает? Одна лишь мысль о том, какая судьба его могла постигнуть, не приди мы на помощь, заставляла меня мысленно сходить с ума от ужаса.
– Понимаю тебя, сам тоже очень за него переживаю, – поддакнул Генрих, заботливо прижав меня к себе. – Я тоже не представляю, как буду сидеть дома в тепле, пока мальчонка корчится от недуга… Пойдем домой, отдохнем, а утром придем и проведаем беднягу.
Было немного боязно за судьбу невинного ребенка, но в итоге я доверилась словам любимого и согласилась. Уже дома, доделав все дела и поужинав, мы вместе стояли у окна, обнимаясь и рассуждая о случившемся сегодня ужасе.
– Не волнуйся, Эрика, – своими теплыми губами он нежно коснулся моей шеи, словно успокаивая меня. – Людвиг, конечно, не самый сильный целитель в городе, но я уверен, что мальчонку на ноги он поставит.
– Это, конечно, хорошо, но что с ним будет дальше? – рассуждала я, не сводя взгляда с молодой луны. – Даже если мы его вылечим, ничто не мешает какому-нибудь гаду вновь покуситься на его жизнь.
Сердце учащенно забилось от горькой мысли, как бедный мальчишка корчится, умирая где-нибудь посреди улицы. Его могли ведь не только отравить, но и даже избить! На секунду я даже поймала себя на мысли, что была бы рада взять мальчишку под опеку и оставить его у нас. Но, разумеется, без согласия владельца дома об этом не могло быть и речи. Если бы не проявленные Генрихом чувства, то я и себя считала бы нахлебницей без каких-либо прав, поэтому о единоличном принятии такого решения не могло быть и речи.
– Мы обязательно что-нибудь придумаем, – нежный голос любимого внушил мне надежду и отвлек от грустных переживаний. – Сделаем это вместе, как и положено настоящей будущей семье!
Услышанное заставило меня удивленно обернуться.
– Ты вправду хочешь соединить наши судьбы браком? Ведь я…
– Ведь ты самая прекрасная невеста, какую я только мог встретить! – с улыбкой перебил меня Генрих, приложив к моим устам указательный палец. – Конечно, пока что на большую свадьбу не придется рассчитывать, но я от обещанного отказываться не собираюсь, – нежными движениями он погладил мою левую руку, приподняв ее и указав на агатовый браслет. – А это украшение не только знак неразрывной дружбы, но и моей любви.
Чуть заметно улыбнувшись, я облегченно выдохнула и обняла жениха, положив голову ему на грудь. Снова он поглаживал мои волосы, словно успокаивал маленькую девочку, а мне от его тепла стало гораздо легче на душе. Почему-то я чувствовала, что он говорил правду и не собирался бросать ни меня, ни того мальчишку. Но что же он тогда придумает?
– Кстати, я тут подумал…
– Что?
– Глупости, конечно, но… Иногда мужчины как-то ласково и необычно называют своих возлюбленных дам, не только по имени. Как можно было бы тебя называть? Есть идеи?
Отпрянув от груди парня, я отвела взгляд к окну и задумчиво погладила подбородок.
– Тучка.
– Почему тучка? – усмехнулся Генрих.
– Мрачная и серая, неприметная такая…
– Нет уж, ты наоборот яркая и манящая, будто солнышко! – шутливо возразил он. – Ты же у нас любишь цветы? Придумай тогда что-то цветочное.
– Репей, – почему-то выпалила я не задумываясь.
– А это почему?
– Такое необычное растение – цветет интересно, из него можно полезные настои сделать, но при этом у него такие приставучие колючки…
– Ха-ха, нет уж. Полезность – это хорошо, но ты у меня не приставучая колючка! – нежным движением он погладил мою щеку, спрятав за ухо светлые пряди, а потом направил мой взгляд к нему. – Тогда ты будешь просто солнышком или цветочком.