– Не знаю, я не привык…
– Мы тоже, как видишь, не привыкли детей растить, – усмехнулся глава дома. – Давай условимся: мы дадим тебе кров, еду, причем не отравленную и полезную, одежду по мере сил, может игрушки какие, а с тебя послушание и помощь по дому. И никакого воровства!
– И обучение грамоте! – добавила я. – А то ты, наверное, даже читать не умеешь.
Паренек прожевал кусок пирога и неловко сжал губы.
– Умею, но медленно, и не все слова понимаю.
– Вот тогда и будет тебе занятие! – голос любимого обрел необычайный задор. Похоже, он и вправду рад подобному решению. – Как только выздоровеешь, так сразу займемся.
– Остался только один нерешенный вопрос, – добавила я, с задумчивым видом почесав за ухом.
– Какой же? – двое мужчин, постарше и помладше, окинули меня удивленными взглядами.
– Мы забыли познакомиться, – я протянула мальчишке раскрытую ладонь в знак дружбы. – Меня зовут Эрика.
– А я Генрих, – жених накрыл мою ладонь своей. – И сильно не расслабляйся, малец: пусть я с повязкой, а видеть еще кое-что да могу.
Ребенок растерянно взирал на наши соединенные руки, словно раздумывая над решением. Мы же с моим мужчиной смиренно молчали, давая гостю шанс подумать. Сейчас решалась его судьба, и сделать выбор он должен был сам…
– Грегором меня родители звали, – юный гость с интересом улыбнулся и осторожно накрыл своей рукой наш замок. – Если про кров и еду вы не врете, то я попробую перестать воровать!
– Не врем, – поддакнул Генрих. – Конечно, вряд ли мы когда-нибудь заменим тебе настоящих родителей, но теперь хотя бы будет кому спасать тебя от любителей самосуда за украденные колбаски.
От мысли о случившемся улыбка резко сошла с лица Грега.
– Мне и до этого иногда плоховато было, когда я еду с рынка таскал, но как-то не знал, что это отрава. Думал, что просто плохо помыл, вот и…
– Теперь все позади и ты будешь есть здоровую еду, – поднявшись с пола, я указала на чашку с уже слегка остывшим чаем и потянулась к полке, где хранились купленные у Людвига настои. – Доедай и укладывайся на диван – тебе нужно выпить лекарства.
Голос мой звучал заботливо, но при этом слегка строго, будто у матери. Интересно, станет ли мальчонка нам с Генрихом родным? Или же сбежит, как только выдастся возможность?
Разделавшись с порцией еды, ребенок послушно уселся на диван, а потом, поморщившись от вкуса горьких настоев, рухнул на подушку. Целебный сон не заставил себя долго ждать, и уже скоро мы с любимым, прижавшись друг к другу, с умилением наблюдали, как теперь мирно сопит новый член нашей будущей семьи.
– Что ж, одной бедой меньше, – его теплые губы коснулись моей щеки. – Умница! Отлично справилась!
– Это ты мне помогал, сама я бы не смогла, – прошептала я, обхватив его сильную шею и положив голову на крепкое плечо, а ответом мне стал легкий и нежный поцелуй под ушком.
– Смогла бы, солнышко, еще как смогла бы, – тихонько расцепив объятие, Генрих отстранился и направился к столу, где еще оставалась недоеденная еда. – Ладно, давай поужинаем и проведем первую тренировку твоего дара. Зря я, что ли, клумбы копал?
Вскоре мы, закончив трапезу, уже сидели на корточках возле клумбы с цветами. Розы за прошедший день дали еще один бутон, превратившись в небольшие кусты. Как-то даже немного беспокойно стало. Так, глядишь, скоро разрастутся и заполонят двор!
В свежевскопанную землю я погрузила несколько похожих на рогатые ноготки семян календулы, присыпала их с помощью лопатки и приложила к ним руку, украшенную чарующим алым браслетом. Оставалось отдать семенам приказ прорасти.
– Растите большими и здоровыми! – произнесла я четко, бросив судорожный взгляд на клумбу. Как и в первый раз, ничего за моими словами не последовало. Бегло оглядев землю в надежде увидеть хоть какие-то изменения, я поднялась на ноги и напряженно вздохнула.
«Ничего у тебя не получится, наивная!» – науськивал внутренний голос. – «То тогда случайно вышло с цветами!»
– Не переживай, цветочек, я уверен, что тут скоро будет настоящий сад, – Генрих подошел сзади и ободряюще приобнял меня. – Сад твоей мечты, созданный нашими руками. Разве не чудесно?
Тепло объятий внушало спокойствие и веру, хоть в глубине души еще дремала тревога.
– Звучит прекрасно, но вот получится ли у нас? Ведь в жизни все не так просто…
– А ты не думай об этом, – подбадривал меня жених. – Просто иди вперед, а коль трудности нагрянут – преодолеем их, причем вместе. Не забывай, теперь нас трое – теперь нельзя так легко сдаваться!