- Я... А... Э... Почему?
- Потому что вы имели дело с Демоном Квадриптиха, – голос куратора был абсолютно серьёзен. – У вас была связь с, возможно, самым сильным Другим существом, которое вообще когда-либо ступало по Земле. Да, сейчас Договор пассивен, но его след останется в вас навсегда. Поэтому я полагаюсь на вашу интуицию. Если вы чувствуете, что что-то не так, значит, скорее всего, так оно и есть.
- О...
- Но, – в голосе Ноктуса появились безапелляционные нотки, – если вы будете полагаться на свою интуицию больше, чем на логику, дедукцию и официально одобренную литературу по Другой криминалистике, я вам голову оторву. Всё, до связи. Отбой.
В ухе у следователя щёлкнуло, и связь прервалась.
Фигаро только покачал головой. Он завёл автомобиль – прогретый мотор ровно и спокойно заурчал – и, закусив губу, задумался.
Что вот это только что вообще было?
Он успел разозлиться, почти сорвался на истерику, пару раз удивился до одури, и всё это за какие-то три минуты. Но почему?
Что в этом чёртовом деле, которое Фигаро уже успел обозвать «Дело демона, которого не было», так сильно его зацепило?
«Давай подойдём к этому вопросу с другого конца, – тихо прошелестел в голове Выдуманный Артур. – Почему вся эта история не произвела особого впечатления на куратора Ноктуса?»
«Ну, это-то как раз понятно. Я, пусть и называюсь Агентом Их Величеств, по большому счёту, пока что просто стажёр. Ноктус подбирает мне такие задания, на которых я гарантированно не загнусь, но, в то же время, и не совсем безопасные. Вроде как и с риском, но чтоб риск этот был мне впору. Усаживает, можно сказать, на велосипед со страховочными колёсиками. Когда Ноктус убедился, что демона в Фолте нет, он тут же забыл обо всём этом и переключился на другие дела, коих у куратора всегда в избытке. Он мыслит глобально. Чересчур глобально, что частенько становится для него граблями, на которые Ноктус наступает. Фактически, куратор страдает от того же искажения восприятия, что и Артур-Зигфрид Медичи: анализируя любую проблему как бы сверху вниз он за лесом уж не видит деревьев, частенько пропуская мимо прицельной планки своего внимания мелочи, в которых, как известно, и гнездится дьявол. Но, в отличие от Мерлина, который всегда был упрямым как осёл, Ноктус об этой своей проблеме знает. Поэтому и дал мне время заняться этим делом, санкционировав новое расследование, и позволив следователю Александру Фигаро разобраться в беспокоящих его, следователя, деталях... Так, стоп, а какие, собственно, детали следователя Александра Фигаро беспокоят? Что вызвало у него это возмущение, от которого на следователе едва не задымился котелок?»
«А, ну, на это не особо сложно ответить. Всё очень просто: это дело – бред. Вся эта история – бред. И рассказ Фолта – тоже бред»
Фигаро завёл двигатель (прогретый мотор ровно зафырчал, даже не чихнув), и аккуратно, на первой передаче, выехал на некое подобие обочины, обнаружившееся чуть левее некоего подобия дороги.
Да, вся эта история была бредом, чушью, через которую просвечивали дыры размером с корабельный иллюминатор. Особенно по-идиотски «дело Роберта Фолта» выглядело, будучи рассмотренным в хронологической последовательности.
Посудите сами: в средней зашатанности городок, в месте, для которого слово «глушь» подходит, буквально, в словарном его понимании, прибывает колдун-инкогнито. Этот колдун находит молодого отрока-рохлю, которому постоянно не хватает денег, и дарит ему фантастически могущественное устройство, способное передавать способности одного человека другому. Отрок, подпрыгивая от радости, спешит с загадочным устройством в местный клуб, где его принимают с распростёртыми объятьями – то ли к этому времени уже провернул пару удачных сделок, то ли члены клуба сами понимают, какие прибыли сулит им новый вид деятельности. Но о деятельности местного клуба узнаёт местный же бандит, который шантажирует отца молодого остолопа. И тогда загадочный колдун наделяет колдовскими силами Фолта, дабы тот молниями забил на ристалище... тьфу, ну и идиотизм.
Почему Мартин Фолт просто не обратился за помощью к городскому голове или старшему инквизитору, буде те уже успели воспользоваться услугами «Детей Астратота»? Не знал о том, что его взял на прицел Косой Рене?