Поняла, что хочу всё сразу: и есть, и пить, и в туалет, но первым делом чётко проговорила вслух запрет для Астры, не желая видеть в ближайшие часы никого, особенно комиссара.
Полежала ещё немного, постепенно привыкая к слабости, после чего медленно и крайне аккуратно добралась сначала до ванной комнаты, где минут пятнадцать только лежала под душем, наслаждаясь ледяным массажем упругих струй, после чего закуталась в полотенце и, приглушённо стуча зубами, по стеночке спустилась вниз.
Ортего не солгал, холодильник был полон еды из ресторанчика мамы Чжун, так что я даже на какое-то время вновь выпала из реальности, разрываясь между свининой в кисло-сладком соусе и супчиком Том-ям.
Победило благоразумие и я взяла паровые пельмешки-лотосы с куриным фаршем – самое то для ослабшего организма. Заварила чай покрепче, поставила рядом тарелочку с тыквенными пирожками и тихо порадовалась, что в своё время поставила на кухне не только стулья, но и мягкий диванчик – именно туда я и пристроилась.
То ли поздний ужин, то ли ранний завтрак – часы показывали половину четвёртого утра, но мне было плевать на время, я проводила его с пользой и приятно. Появление сонного Ортего в дверях совпало с завершением трапезы и прикуренной сигаретой и секунд на десять мы скрестили взгляды: он сердито, я с вызовом.
Нашу молчаливую битву прервала Астра, всё это время не отходящая от меня ни на шаг – Лунная кошка раздраженно стеганула хвостом по полу и сорвалась на улицу. Проводила её уход задумчивым взглядом, даже не пытаясь настроиться на мысленный диалог, а когда вновь посмотрела на эльфа, он уже копался в холодильнике, выискивая завтрак для себя.
- И что не спится? – спросила лениво, выпуская к потолку дымную струйку. – Ещё даже пяти нет.
- А тебе?
- Зло не дремлет, - усмехнулась тонко. – Да и належалась за эти дни, хоть какое-то разнообразие. Столько дел не переделанных… Что там, кстати, у Кравитца? Нашли девчонку, которая крутилась рядом с Мари?
- Нашли, - скривился Ортего, ставя на стол подогретый в микроволновке завтрак. – Фрагменты ДНК на заводе по переработке мусора. Как раз вчера. Взрыв был не такой мощности, как в нашем случае, да и группа вовремя оцепила подозрительный объект, но как и в первый раз всё закончилось убийством менталиста и выходом прибора из строя.
- Расскажи мне о ней. - Я нахмурилась, потому что слова комиссара рушили мою собственную теорию о превосходстве женского пола в непростом деле разрыва пространственной материи.
Я создала её буквально за последний час, опираясь на собственный опыт жизни в Бездне, но теперь получалось, что всё не так просто.
- Моника Джонсон, менталист третьего уровня. Девятнадцать лет, второй курс факультета менталистов. Сирота, воспитывалась в приюте Святого Мартина. Среднюю школу закончила с отличием, в Гарвард поступила по гранту для сирот, но с очень хорошими баллами. При написании курсовой полгода назад указала в качестве одного из источников докторскую Мари Зукрайц, а в качестве второго… угадай, что?
Гадать я была не в настроении, поэтому просто повыше приподняла бровь.
- Твою дипломную работу.
- А что, так можно? – удивилась искренне.
- Да, ты же не знаешь, - протянул Ортего, глядя на меня с лёгкой ехидцей. – Твоя дипломная работа под редакцией мэтра Моргана стала учебным пособием.
- Вот ублюдок, - ругнулась беззлобно, неприязненно скривив губы. – Что за курсовая?
- «Забытые и редкие возможности менталистов», – многозначительно произнёс комиссар. - В одной из глав мисс Джонсон разбирала как раз взаимодействие ментальной магии и разрывов пространства. Как и докторская Мари, курсовая оказалась изъята из всех возможных мест, но парни надавили на всех, до кого дотянулись, так что сумели раздобыть и первое, и второе – подобные вещи любят копировать себе те, на кого даже не подумаешь. Пока не могу дать их тебе, их изучают специалисты комиссариата, но сам уже полистал и могу точно сказать, что эти девки, - Ортего не сдержал неприязни, отчетливо скрипнув зубами, - откопали такое, за что надо казнить без суда и следствия. Одна вытащила из древних книг информацию о том, каким именно образом тесно сотрудничали Ночные эльфы и демоны, а вторая дофантазировала и описала приблизительные условия, при которых это можно будет повторить.
- Расскажешь? – Я постаралась не выдать своего волнения, но Ортего был погружен в собственные переживания, так что просто отрывисто кивнул, даже не взглянув на меня.