Её мутный взгляд когда-то пронзительно-чёрных глаз затуманился ещё больше, но лишь на пару мгновений.
- У тебя много вопросов. Задавай.
- Ты в курсе, что Гвин мёртв? – спросила я не самое важное для себя, но наверняка не последнее для неё.
- Да, узнала пару часов назад, - помрачнела эльфийка. – А я его предупреждала… Жаль, конечно, но все мы смертны. Не хотелось так, по-глупому, но он всегда любил риск и не любил прислушиваться к дельным советам.
- Знаешь, чьих рук дело? – Агент полиции во мне был живее всех живых несмотря на венец, к тому же это могло пролить толику света на происходящее.
А ещё Владычица не выглядела слишком уж огорченной. Где же та неземная любовь, которой были пронизаны письма? Или и она была ложью?
- Ставлю на Зунгайдеша, гнилая душонка, - неприязненно скривилась женщина и бросила на меня острый взгляд. – Ты не удивлена… Уже до многого догадалась сама?
- Местами, - ответила уклончиво, даже и не думая раскрывать свои карты. Их у меня и так мало, а вот у собеседницы, что ни козырь, то краплёный. – И не откажусь выслушать всё из твоих уст. Для начала познакомимся.
- Истинная дочь своего народа, - одобрительно качнула головой эльфийка. – Я была права, когда сделала ставку именно на тебя. Что ж… Позволь представиться: Кассайд Мелани Дю-Хайд, Владычица Бездны, младшая сестра последней официальной Владычицы Ночных эльфов, твоей прабабки, Дайниры. Когда эльфы взялись за истребление нашего великого рода, всё, что я успела, это принять из рук умирающей сестры племянницу и артефакты. Её дар был силён, но недостаточно, чтобы дать отпор кровожадным тварям, бессовестно зовущим себя великим народом. Уж поверь мне, милая, демоны гораздо благороднее во многих вещах. Я знаю, я прожила среди них все эти годы. Увы, немногие были согласны со мной из начально, это их и погубило. Венец не принял меня и я не имела никакого права приказывать, а жаль – многие остались бы живы. Возвращаясь из Бездны обратно на Землю, они снова и снова подвергались гонениям своих «светлых» собратьев, пока нас не стало слишком мало. Но это они так думают, - ехидно ухмыльнулась непростая старушка и игриво подмигнула мне. – На территории только этого города живёт больше десяти тысяч семей наших собратьев, а по всему миру подобных городов больше трёх десятков. Как тебе цифра, а?
- Ошеломляет, - согласилась растерянно. – Но почему я никого не встретила в первый раз?
- Тю! А где ты была вообще? На плато Скорби да в степных пустошах? Нашла где прогуляться, - расфыркалась Кассайд. – Но за дневник спасибо, он дал нам необходимый толчок для исследований. Однако, в остальном ты была не права. Когда до меня дошли слухи о твоих похождениях, я чуть голову тому глупому мальчишке Лоу не оторвала! Это ж надо было, упустить тебя в такой непростой момент! Кстати, соболезную. Терять истинных всегда тяжело…
Я недовольно поджала губы, давая понять, что это не лучшая тема для задушевной беседы, но эльфийка всё поняла по-своему и с жаром воскликнула:
- В свою защиту хочу сказать, что подчинила себе последние Дикие земли лишь пять лет назад! Та банда была вычислена и наказана по всей строгости – каждого казнила лично!
Кивнула без особого восторга, потому что не одно десятилетие мечтала об этом сама, но сумела переключиться на куда более актуальные вещи. Прошлое должно оставаться в прошлом, особенно когда ничуть не меньшие проблемы подстерегают нас в настоящем.
- Что значит: «подчинила себе последние Дикие земли»?
- О, ты меня не разочаровываешь, - хитро ухмыльнулась Владычица. – А я уж думала, что придётся намекать пожирнее. Видишь ли, милая моя… Я – действительно Владычица всей Бездны. Представь себе, стоило только задаться определенной целью, как у меня всё получилось! Сначала медленно и нехотя, но стоило только делу набрать ход, как оказалось, что простой люд только этого и ждал – когда, наконец, придёт рачительная хозяйка и возьмёт всё под свой жесткий контроль. Демоны, они ведь всё равно что дети – только дай повод силушку показать. А у нас этих поводов – плюнуть некуда. Те, кто поглупее и поретивее, рвались на Землю и в иные миры, где всё просто и в противниках слабые людишки, ну а дальновидные правители вроде меня пошли иным, намного более разумным путём, и отыскали внутренние скрытые резервы. Ты, кстати, успела заглянуть в те книги, что я передала для тебя через Гвинтариэля?
- Нет, только в письма, - прищурилась язвительно.
- Какие письма? – тут же напряглась старушка и пару секунд пристально всматривалась в мои глаза. – Ах, пи-исьма… И что?
- Да так, ничего. Познавательно вышло, но неполноценно. Так что там со скрытыми резервами?