- Не я, - медленно протянула эльфийка и черты её лица хищно заострились от искреннего негодования. – Какая тварь посмела? Цветы ещё у тебя?
- Нет. Хотела подарить их Гвину этим утром, но он был уже мертв.
- Это не он. Точно, - отвергла Кассайд кандидатуру архимага и резким жестом потребовала обновить в своём бокале вина.
Прыткий лакей тут же исполнил её приказ и тенью метнулся обратно.
Залпом выпив всё содержимое, Владычица задумалась на несколько секунд, после чего раздраженно пожевала губами и отрывисто кивнула.
- Я расследую этот случай, но ничего не обещаю, мои возможности не безграничны. Есть ещё что-нибудь, что я должна знать?
- Мэллорн мёртв и меня обвиняют в его убийстве.
- Чушь!
- И это не ты?
- Я похожа на сумасшедшую? – раздражённо процедила Кассайд и тут же неприязненно скривила губы. – Не отвечай, твоё ехидство сейчас неуместно. И нет, я не имею к этому ни малейшего отношения. А ты?
- Разве что косвенное, - не стала скрывать. – Я действительно общалась с Древом в числе последних, он подтвердил законность моей коронации. Но он уже умирал и умирал не первый год.
Я умолчала о семени, не став давать в руки женщины, которой не доверяла ни на грош, настолько мощный козырь, но не забыла упомянуть ещё кое о чём.
- Когда мы обследовали тело Гвина, он оказался отравлен ядом Аткеллы. Я проинформировала об этом лорда Винтассо, упомянув и последствия, но не в курсе дальнейшего. Расследование убийства архимага провелось чересчур халатно, и это уже не первый тревожный звоночек – кто-то уничтожает Лес изнутри. Но если это не ты…
- Не я, - грубо прервала меня Владычица, нервно скомкав салфетку и раздраженно бросив её в полупустую тарелку. – Но я узнаю, кто! И мало ему не покажется!
Рывком поднявшись из-за стола, старуха небрежно махнула в мою строну рукой.
- Ешь, не стесняйся, увидимся за завтраком в оранжерее. А я, пожалуй, поработаю. Всё равно бессонница…
Последнее пробормотав себе уже под нос, но всё же различимо, Кассайд стремительно удалилась прочь, оставив меня наедине с продуктовым изобилием, ну да я и не думала скромничать. Обернулась через плечо, щедрым жестом предлагая телохранителю присоединиться, но он лишь отрицательно качнул головой, выразительно скосив глаза на лакеев. Пф! Тоже мне, нашел причину!
- Как знаешь, - я равнодушно пожала плечами и отдала должное мастерству повара, отставив в сторону вино, к которому так и не притронулась. Не люблю виноград, да и его производное тоже не употребляю.
Мне хватило пятнадцати минут, чтобы наесться, после чего я окинула до сих пор полный стол критичным взглядом, осуждающе качнула головой и поинтересовалась у ближайшего лакея.
- Куда это потом девается?
- Обычно Владычица Кассайд ограничивается всего несколькими любимыми блюдами, - тщательно подбирая слова, ответил парень. – Это всё приготовлено ради вас, Владычица Аурика.
- Какое бессовестное расточительство, - поморщилась, но воздержалась от дальнейших комментариев. – Ладно, не моя проблема. Вы уж сами поешьте, что ли… Хотя вот это пирожное я заберу. И вот это тоже. Ортего, возьми вон то.
- Владычица Аурика, позвольте составить выбранные вами блюда на поднос. Сочту за честь лично отнести его в ваши покои, - залюбезничал лакей, но я просто отобрала у него озвученный поднос и вручила его телохранителю.
Уже на него составила всё, что приглянулось, причем не только сладкие, но и мясные блюда (ночь длинная!), и без лишних слов отправилась к дверям. Эльф, отсвечивая в ментале ехидством (уж лучше им, чем варварским желанием поотрывать соперникам головы!), проследовал за мной и мы, никем не задерживаемые, вернулись обратно.
Первым делом я проверила спальню.
Кровать уже стояла в самом центре, радуя шириной и толщиной ортопедического матраса, но кроме этого слуги уже успели установить на прежние места и новенькое трюмо, и пуфик, и кресла с чайным столиком.
Не без оснований задумалась о том, насколько же в действительности богата Кассайд, но спустя минуту решила, что всему своё время, и выкинула неуместные мысли из головы. После чего без какого-либо стеснения разделась, скинув туфли и отправив платье в полет до ближайшего кресла, а затем занырнула под одеяло. Венец снять не рискнула, несмотря на легкую неприязнь к тому, что он собой отождествлял, с ним было безопаснее.
- Господи, как же хорошо…
- Ты пирожные будешь? – бессовестно уминая рулет из мясного фарша с овощами прямо руками, уточнил Ортего, заняв одно из кресел.
- Оставь мне хотя бы половину, - промычала устало, тем не менее не собираясь спать прямо сейчас. Так, полежу немного…