- Что же тебе такого нашептали анализы? - насторожился Р, в который раз отмечая, что рядом с этой женщиной очень трудно думать о работе.
- Анализы мазков говорят, что люди попали под действие галлюциногенного газа. Причем больше всего частичек на руках. Будто они его и распыляли, - сообщила саатерьянка. - Еще на руках у обоих следы пороха.
Р нахмурился, с неохотой опустил взгляд на документы в руках Лиз.
- Я знаю, что ты будешь занят сегодня, - с явным огорчением вздохнула она. - Знаю, работа. Отдохнем после, когда закончишь дело.
Саатерьянка снова подмигнула и, покачивая крутыми бедрами, вернулась в палату.
Р, скомандовав стажерам возвращаться к машине, вызвал Вольку ибн Сережу.
- Проверь, пожалуйста, агентов ФБР Дайяну Черепок и Мала Лисодерова. Данные сбрось мне на бортовой компьютер.
В зоопарке было пусто и тихо. Из и Ча собирали пробы воздуха, делали мазки с предметов. Особенно тщательно исследовали то место, где люди якобы видели похищение ламантинов тарелкой. Р читал первичное досье и вспоминал все, что знал о Папироснике. Чем больше он задумывался об этом деле, тем больше склонялся к выводу, что все это связано с тем подозрительным пропавшим пришельцем.
Р связался с Волькой ибн Сережей, дал отбой по предыдущей просьбе и попросил сосредоточиться на шпионе из Лугано.
Взаимосвязи
Р свято верил в логику и событийные цепи, в то, что без причины и комар не родится. Верил. А по опыту знал, что даже самая бредовая теория может оказаться правильной, самый несуразный эксперимент — успешным.
Лучший пример - Волька. Стажеров-полевиков с этим великим аналитическим умом не знакомили. Двубуквенные желторотики с пренебрежением относились к предоставленным Волькой данным, пренебрегали советами. Глупость предвзята и самоуверена.
К Вольке допускали только биологов и технарей. Те следили за питательным раствором в аквариуме. Чтобы была правильная температура, элементы в верных пропорциях. Чтобы многочисленные приборы, часть которых Волька изобрел сам, исправно работали. Чтобы голос не сбоил, как совсем недавно, когда сиплый бас неожиданно сменился чувственным, проникновенным женским голосом. Агенты тогда толпами валили в аквариумную, лишь бы пообщаться с Волькой лично, а не ждать писем. Тот подколов коллег и причин резкого скачка собственной популярности не понимал.
Огромный вольвокс с тридцатью внутренними колониями, несмотря на весь свой недюженный ум, не понимал шуток, сарказма, не злился и вообще не испытывал эмоций. Голубоглазый Тод, второй отец Вольки, объяснял такую нечувствительность детища отсутствием желез.
Волька ибн Сережа заменял огромный штат сотрудников, работал изумительно точно и с отдачей.
Р иногда с ужасом думал, что Сергей Голова, создатель этого уникального интеллекта, мог перепутать пробирки, мог сдаться, отчаятся, бросить исследования. Он мог пропустить конференцию, которую устраивали законспирированные работники управления. Его работой над пресноводными водорослями мог не заинтересоваться предшественник С. Он вообще отличался узостью кругозора и в самом деле просто шел мимо стенда. Если бы не влажный кафель, не падение на Сергея, телом защищавшего колбы, судьбоносный разговор мог и не состояться вовсе.
Р верил в цепочки событий, а если не видел их, всегда вспоминал огромный вольвокс, который язык не поворачивался назвать водорослью.
Среди нас
Пробы, пробирки, подозрительные бумажки из мусорки, клочок хвоста слишком оживленной зебры... Багажник заполнила работа для лаборантов, притихшие стажеры устало сидели сзади, агент Р мягко притормозил на желтый — машина замерла аккурат у полосы. Через дорогу пошли пешеходы, среди которых выделялась дружная стайка бабушек с ролаторами. У одной в корзинке вспомогательного средства лежал кислородный баллон.
- Ча, что вы можете сказать о пешеходах?
Цыган мгновенно напрягся, подался вперед и внимательно вгляделся в прохожих. Из подобралась, как на экзамене, поджала губы.
- Подозреваю, что одна из этих старушек инопланетянка, - вздохнул Ча. - Иначе вы бы не спрашивали.
Р усмехнулся:
- Мысль, что я могу спросить просто так, для тренировки наблюдательности, вас не посещала?