А вот с лонгами мужчинами общаться было очень интересно. Среди них было много выдающихся математиков и физиков, а вот внешностью они не блистали. В большинстве своем астеники, флегматики и очкарики с жидкой растительностью на лице.
Допрос свидетельницы дал агенту Р много пищи для размышления. Девушка рассказала, кем на самом деле был Петер Гудман, действительно работавший в Лугано. Он оказался лонгом, приехавшим на Землю три года назад. В Швейцарии проработал чуть меньше года и уволился оттуда до того, как незарегистрированный и неодобренный центр прикрыло агентство.
Работой в Лугано Гудман, по слова девушки, не гордился, а зашифрованный картинками почтовый индекс использовал для поиска работодателей и знакомых.
- Так многие делают, - пожала плечами Ульметта Руф. - У меня, например, стоят U2625.
- Цифровое обозначение анха, - удивился Р, отлично знавший, что за неправомерное использование «ключа жизни» общины наказывают очень жестоко. Зато это объясняло ум собеседницы. Жрицы Инпу всегда отличались образованностью.
Ульметта кивнула.
- Как вы познакомились?
- Благодаря зашифрованным знакам, конечно. Жриц Инпу на Земле не так много, а необходимость в наших услугах порой возникает, - вздохнула Ульметта. - А потом знакомство продолжилось. Он оказался очень интересным собеседником. Петер химик, исследует феромоны пар, людей в депрессии, феромоны толпы. Он считает, что через запахи можно влиять на психику, на поведение. Он даже грант выиграл на исследования, - сжав в руках белоснежную салфетку, похвасталась девушка.
- Вы думаете, его из-за этого могли похитить? - вопросительно вскинул бровь Р.
Лонга покачала головой.
- Нет. О том, что он не психолог, а исследователь знают очень немногие. Его работа засекречена. Думаю, его похитили из-за того, что он принц, - губы девушки задрожали, она сильней стиснула салфетку. - За него могут потребовать выкуп! Его могут ранить!
- Постойте-постойте, - заметив краем глаза, что стажеры нервно переглянулись, агент Р в останавливающем жесте поднял ладони. - Госпожа Руф, поясните момент про принца.
Девушка кивнула и постаралась взять себя в руки.
- На Лонге восемь материков-государств. Каждое является королевством. На Лонге к противозачаточным относятся не так, как на Земле, и женщина за свою жизнь может родить пять-двенадцать детей. Это средние цифры, конечно. Бывает и больше, - Ульметта всхлипнула, поспешно смахнула слезу. - Так вот, Петер — четырнадцатый ребенок третьего брата короля. Шансы на то, что он взойдет на престол, стремятся к нулю. Шансы на то, что при таком числе детей кто-то будет выплачивать за него выкуп, тоже стремятся к нулю.
Окончание фразы пробивалось через всхлипывания. Ульметта прижала салфетку ко рту и, закрыв глаза, беззвучно плакала. Р молча ждал, когда девушка успокоится, придвинул ей стакан воды.
- Требований выкупа не было?
Ульметта отрицательно тряхнула головой.
- В каких вы с ним отношениях?
- В очень близких, - срывающимся голосом, ответила она и, приложив наманикюренный палец к экрану, пододвинула агенту свой телефон.
«Ты для меня все галактики, все туманности, все звезды и все планеты», - прочитал агент одно из последних сообщений в вотсапп. Химик оказался романтиком.
- Почему вы были сегодня в зоопарке? - строго спросил Р.
Девушка напряглась, а когда встретилась взглядом с агентом, на ее ресницах блестели слезы.
- За Петером следили всю прошлую неделю. Я сама замечала. Их было двое. Рыжеволосая молодая женщина и мужчина в очках. Потом Петер пропал. Это было три дня назад, но у меня заявление сразу не приняли. И эти двое тоже исчезли! А потом я их случайно увидела и решила пойти за ними, надеялась, они приведут меня к Петеру.
- А они пошли в зоопарк, - помог Р. - И что они там делали?
- Они стали надувать разноцветные шарики и раздавать их людям. Но видно было, что они раньше этим не занимались. Они очень неуклюже завязывали шарики, те быстро сдувались, - рассказала Ульметта. - Я тоже взяла у них шарик, а потом была вспышка, появилась какая-то очень странная летающая тарелка и гравитационным лучом подхватила ламантина. Я представить себе не могу, что кто-то до сих пор пользуется гравитационными лучами для взятия образцов! Так что объяснение специального агента Вормс куда более правдоподобное.