Ладно хоть Мелисса никак себя пока не проявляла. Так и осталась безучастно стоять у выхода, прислонившись плечом к стенке вагона.
— Забавный пассаж, вы не находите? — графский отпрыск, глянув на меня, кривовато ухмыльнулся. — Отпустите ручку броне-шлюза и отойдите от него. Шагайте ко мне и держите руки на виду.
Какой к чертям собачим пассаж? Не уловив сути заданного вопроса, я всё же выполнил требования Зигмунда. Сделал пару шагов в его сторону и поднял над головой руки. Миассов удовлетворённо кивнул и окликнул инженера, по-прежнему копошащегося на высокой артиллеристской площадке и даже не замечавшего, как мне показалось, всего происходящего внизу:
— Иван Федотович, перестань заниматься ерундой! Спускайся-ка лучше к нам!
Я не знаю, решил ли Ильин проявить героизм или просто не услышал своего шефа и бывшего однокашника, но как раз в этот момент он дёрнул за какой-то шнур на затворе орудия.
Грохнуло, и часть огромного механизма откатилась назад, выплюнув в нашу сторону стрелянную гильзу.
Гордей, не в первый раз подносивший к пушке снаряд, явно уже знал, где безопаснее всего находиться в момент выстрела. Да и к грохоту привык — даже ухом не повёл. А вот Зигмунд от неожиданности вздрогнул. В прочем, как и я, чего уж тут скрывать.
А гильза чуть не прилетела Елизавете в лоб. Уворачиваясь, она отпрянула к Миассову-младшему. Тот, соответственно, дёрнулся в мою сторону, удачно поворачиваясь ко мне боком.
Упускать такой шанс я не стал. Кинулся на Зигмунда и отчаянно рубанул ему ребром ладони по запястью руки с пистолетом.
Будь этот урод профессионалом, на том бы мой подвиг и оборвался. Я схлопотал бы пулю в живот и благополучно отдал бы концы, бесславно подохнув в чужом мире.
Но графёнышу, как я и предполагал, до профи было далеко. Его авантюристские наклонности нашли выражение в несколько иной плоскости. Видимо, умения плести заговоры и руководить нелегальным производством оружия пошло в ущерб навыкам владения этим самым оружием.
В общем, ворона каркнула — сыр выпал. «Громобой» угрохотал куда-то по полу, а я накинулся с кулаками на самого Миассова. Краем глаза замечая, как Гордей, раскинув руки, шагает к Елизавете.
Мой наивный расчёт вырубить противника с первого же удара, увы, не оправдался. В челюсть я не попал — Зигмунд увернулся, прикрывшись плечом. Да ещё и с разворота влепил мне левой ответочку по печени.
Я еле успел подставить локоть под удар. А Зигмунд чуть отступил назад, по-боксёрски выставив перед собой кулаки. Встал, покачиваясь из стороны в сторону и явно рассчитывая на более продолжительный спарринг.
Ну да, ну да, заморский бокс — новомодное спортивное увлечение для высокородных мажоров в действии.
За спиной графёныша Елизавета ловко вывернулась из объятий Гордея и разрядила в него второй укорот.
Плохо! Чертовски плохо! Эта сука в добавок жёсткой подсечкой заставила здоровяка завалиться набок и двинула ему по уху рукоятью дротовика.
Теперь ничто не мешало графской воспитаннице, или кто она там на самом деле, перезарядить укороты и помочь Зигмунду разобраться со мной. Если я и уложу чумазого мерзавца, а после попробую сбежать в другой вагон, эта сука, один чёрт, всадит мне пару дротиков в затылок, не дав даже и двери открыть. Видал я, как она с гоблинами расправилась.
Оставалась единственная возможность — сцепившись с графёнышем и прикрывшись им, попробовать выскочить через всё ещё распахнутую дверь на улицу. Там на пути, правда, по-прежнему торчала Мелисса. Лениво похлопывая плёткой по голенищу сапога и невинно улыбаясь, она взирала на нас с эдаким отстранённым интересом, словно все мы тут взялись разыгрывать дурацкий водевиль ради одного лишь её развлечения.
Но, возможно, нашей с Зигмундом массы, помноженной на скорость, хватит, чтобы снести эту красотку с дороги. Вот только что делать дальше? Как мне с улицы попасть в последний вагон? Я там нигде дверей не наблюдал. Да и здесь после моего бегства инженер останется наедине с агрессивными дамочками. Чёрт его знает, что они с ним сделают.
— Господин инженер! — словно прочитав мои мысли, заголосила Елизавета. — Спускайтесь к нам!
И наставила на Ильина вновь заряженные укороты. Хотя, уверен, в большей степени это являлось демонстрацией для меня. Собственно, в подтверждение тому уже в следующее мгновение девица с наглой рожей обратилась ко мне:
— Может быть вы, любезный Влад, наконец-то проявите толику разумения и перестанете сопротивляться? Право слово, мне ничего не стоит прикончить господина инженера, несмотря на всю его ценность, как редкого специалиста. Но вы же не имеете желание сделать его жену вдовой, а невинное дитя — сиротой?