Ну да пусть это останется на совести строителей. Захотелось работягам в бобров поиграться, их дело. Куда важнее было то, что, благодаря оврагу, появился разрыв в доселе сплошной полосе леса. И где-то в километре от нас я заметил едва выглядывающий из-за деревьев краешек крупного строения с округлой и неплохо заржавелой железной крышей. Что-то навроде ангара или даже производственного цеха, потому как торчала из крыши здания невысокая труба, испускающая лёгкий белёсый дымок.
Пока я осматривал местные достопримечательности, орк успел спуститься с пустым ведром на дно оврага и, зачерпнув воды из ручья, ловко вскарабкаться обратно к машине. Ну да, катались мы уже довольно долго, и неплохо было бы «подзаправиться», добавив в котёл водицы, а в топку угля. Я про это как-то даже и не подумал, а вот Тимон сообразил и подсуетился.
— Ваше благородие! — окликнул меня и не дал получше рассмотреть постройку жандармский урядник. — Гости к нам! Верховые. Вон они поспешают.
И правда, с той стороны, откуда мы приехали, пока что ещё в относительной дали скакал по лугу вдоль забора небольшой отрядец, видимо, посланный нам вдогонку охраной ДОТа.
Глава 8
Ну как небольшой — десятка в полтора всадников. Если перестрелка всё же вдруг завяжется, нам достанется по самое не балуй. Кого-нибудь эти бравые ребята да достанут, пока мы их выцеливать будем. Тем более всадники, приближаясь к нам, перестроились в неровную, постепенно растягивающуюся цепь. Не иначе, решили прижать нас к оврагу, взяв в полукольцо.
Ну их нафиг! Хорошо, что, кроме орка, никто из моих спутников не покидал машины.
— Давай, братец, двигай отсюда! — я буквально запрыгнул в автомобиль и тут же неуклюже плюхнулся на сиденье между девушек, потому как уже занявший своё место Тимон резко стартанул, разворачивая пароход, едва лишь я вскочил на подножку.
— Ах, как романтично! — восхищённо взвизгнула Елизавета. — Настоящая погоня! А мы будем отстреливаться?!
— Быстро меняемся местами! — рыкнул я на эту восторженную дуру, в результате нашего бегства оказавшуюся как раз у борта, обращённого к мчавшимся на нас всадникам. — Возможно, и придётся!
Торопливо пересаживаясь, практически одним рывком перекинул девушку через себя, плюнув на всякую деликатность. Приготовил пистолет.
К стати, а чем вооружены всадники? Если они чем-нибудь более убойным, чем дротики, попадут в двигатель, не взорвётся ли к чертям собачим наша паровая колымага?
Орк гнал по полю, почти не обращая внимания на неровности. Нас то и дело подкидывало-подбрасывало и нещадно мотыляло из стороны в сторону. А наша конная охрана, даже перейдя с рыси на галоп, приотстала, не поспевая за пароходом.
Я сперва хотел крикнуть Тимону, чтобы тот немного скинул скорость, но понял, что в таком случае мы сильно рискуем не успеть выскользнуть из захвата. Ну да, если не поспешим, перед нами хоть и не весь развернувшийся в неровную линию отряд окажется, а только лишь несколько всадников, но опасность для нас даже несколько человек представлять могут. Ведь прицельно палить по ним в таких условиях — это нужно быть очень хорошим стрелком. Пока уложим кого, эти гады кучу бед могут натворить.
Остаётся только надеяться, что Тимон не угробит пароход и нас вместе с ним, налетев на что-нибудь и перевернувшись. На судьбу же эскорта при плохом раскладе придётся забить. Жандармов с людьми графа мне, может, и жаль, но себя и друзей ещё жальче.
Интересно, пристрели мы кого из преследователей, благополучно сбежав, не откроют ли на нас потом охоту таинственные хозяева запретки? Хотя наверняка так и так откроют. Или даже уже открыли. И не исключено, что тогда на кладбище их же засланцы на нас и напали. Да даже если не так, всё равно сегодня я подставился по полной, сначала назвавшись охране, а потом продемонстрировав повышенный интерес к запретной зоне.
— Инспектор, — похлопал я по плечу Холмова, торопливо вытащившего из-под сиденья дротовик, — цельтесь в крайних всадников слева!
Шарап Володович согласно кивнул. Наверное, и сам понимал, что реальную опасность для нас только эти вражеские бойцы представляют. Они к нам ближе всех оказались, а остальным нас уже не догнать.
Сам я тоже и не думал отсиживаться, вытянул руку с пистолетом в сторону одного из преследователей.