Решив, что порядок в столе она наведет позже, Кира уставилась в свой компьютер. Вскоре она поняла, что не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы разобраться, что тут к чему. Оказалось, что фирма организовывала индивидуальные туры с экстремальным уклоном не только в Антарктиду. Были еще туры в Африку, по отдаленным уголкам Индии и Индонезии и даже тур в сам «Золотой треугольник», где до сих пор находятся самые большие в мире посадки опиумного мака.
— Ну и ну! — шептала Кира. — Ну они дают! Интересно, а у них есть разрешение на такую деятельность? Ну и ну!
И было от чего изумиться. Лично сама Кира никогда не поперлась бы в такие места, где есть все шансы заразиться кишечными и другими паразитами, набором тропических болезней или попросту закончить свои дни в желудке хищного зверя или какого-нибудь разбойника с большой дороги. Но тем не менее желающих отправиться во все эти опасные места оказалось так много, что Кира своим глазам не поверила.
В одну только дикую нетуристическую Африку за прошлый год по индивидуальным турам уехали почти двадцать человек. Вопрос о том, сколько из них вернулось обратно, оставался открытым. Такой информации память компьютера не содержала. Но Кира нашла и изучила стандартный бланк договора, в котором несколько раз и с предельной четкостью было сказано, что никакой ответственности за жизнь, здоровье и сохранность туристов, выбравших экстремальный тур, фирма «Орион» не несет.
— И почему меня это совершенно не удивляет? — пробормотала себе под нос Кира. — Ну и местечко!
Время до обеденного перерыва Кира провела за компьютером. Никто ее не тревожил. Идиотов, желающих покончить с собой столь оригинальным способом, на горизонте пока что не появлялось. Кире даже стало любопытно, где фирма набрала те двадцать человек, которые отправились, судя по отчетам, в Африку. Но этого она так и не поняла.
Но ее очень взволновал другой вопрос. А что, если она, как представитель фирмы, должна будет лично опробовать все эти маршруты, которые они предлагают туристам? От одной этой мысли Кира покрылась холодным потом. При ее любви к стабильности и предсказуемости экстрим она не переваривала в любом виде. А затем ее вдруг резко кинуло в жар.
Ну да! Теперь понятно, куда подевались все старые сотрудники. Никуда они не уволились! Просто они поехали по одному из таких туров и назад не вернулись. Перевариваются небось бедняги где-нибудь в желудке у льва. И горя им мало, что на их места уже набрали новеньких, наивных дурочек и дурачков. Но уж сама Кира наивной себя не считала. Долгие годы борьбы с заведующей научили ее осторожности.
— Нам с тобой надо обязательно узнать, куда делись все прежние сотрудники «Ориона», — сказала она в обеденный перерыв Лесе.
— Зачем? — удивилась Леся. — Какое нам дело до этого?
— А такое, что мне лично совсем не хочется повторить их судьбу! — рассердилась Кира.
— Но не будет ли это как-то некрасиво? — засмущалась Леся. — Скажут, только пришли, а уже всюду нос свой суют. Как бы нам не лишиться зарплаты и премий.
— Ты лучше о своей голове подумай! — посоветовала ей Кира. — Шестьсот долларов — это не такая уж заоблачная плата, чтобы из-за них рисковать своими жизнями, тебе не кажется?
Лесе казалось. Но вообще-то в ее голове крутились совсем другие мысли. И, осторожно покосившись на подругу, она с деланой небрежностью спросила:
— Кстати, как тебе показался Дима?
— Симпатичный! — равнодушно кивнула Кира, на которую Дима, если честно, не произвел ровно никакого впечатления.
— Очень симпатичный! — заалела Леся и обрадованно добавила: — Кажется, он мне нравится.
— Да я не о том, — отмахнулась Кира. — Понятно, что он тебе нравится. Такие как раз в твоем вкусе.
— Ну и что? — обиделась Леся. — Чем он плох?
— Ничем, — ответила Кира, которая не собиралась сейчас начинать дискуссию о достоинствах и недостатках Димы, как и критиковать вкусы и пристрастия подруги. — Просто, раз вы так близки…
— Пока нет, — с явным сожалением в голосе перебила ее Леся.
— Так вот, раз вы вот-вот станете близки, то попробуй у него выяснить, кто лично его нанял на работу, — все же договорила Кира. — И еще, кого из старых сотрудников он видел? И кто вообще был в фирме, когда он пришел сюда. А я попробую то же самое выведать у Лизы. Надо же что-то делать! Не хочу сидеть сложа руки и ждать, когда меня отправят прямо в пасть питона.
И подруги разошлись в разные стороны, чтобы успеть до конца обеденного перерыва собрать как можно больше информации. Но Лесе не повезло. Дима куда-то исчез. И она напрасно прождала его до конца рабочего дня. А вот Кире удача улыбнулась всеми своими ослепительными тридцатью двумя зубами. Девушка без труда узнала, что Лизе позвонила по телефону какая-то женщина и предложила работу в сфере туризма.
— Я целый месяц с конца октября, когда меня с моей прежней работы выперли, искала себе место, — говорила Лиза, явно не делая из этого большой тайны. — И честно говоря, думала, что раньше середины апреля мне даже никто и не позвонит. Обычно зима — это самое глухое время для туристических фирм.
Лиза прямо ушам своим не поверила, когда ей позвонила женщина и, представившись Котиковой Еленой, предложила занять вакантное место в туристической фирме.
— Я примчалась в тот же день, — продолжала Лиза. — И была уверена, что в приемной уже куча других соискательниц.
Но ничего подобного не случилось. Никто, кроме нее, не явился. А в фирме был лишь один директор — господин Борисов, который, едва взглянув на Лизу, сказал, что она принята. И предложил ей уже прямо с этого дня и приступить к своей работе.
— А эта Котикова Елена? — жадно спросила у нее Кира. — Ее ты видела?
— Нет, — покачала головой Лиза. — Говорю же, когда я пришла, в офисе был один господин Борисов.
И как раз в этот момент их директор как-то суетливо, перебежками пересек помещение офиса и исчез за дверями. Лицо у него при этом было бледное, а губы дрожали. Девушки проводили его задумчивым взглядом и переглянулись. Но через секунду господин Борисов вернулся.
— Кто? — пролепетал он. — Кто это написал?
И только сейчас девушки обратили внимание на то, что в руке господин Борисов держал листок бумаги. Лиза протянула руку, чтобы взять бумажку, и Борисов без борьбы отдал ее. Сам же упал на стул для посетителей с самым несчастным видом.
Кира отличалась редкой участливостью к таким бедолагам, нуждавшимся в ее сочувствии. Поэтому она протянула ему свою чашку с кофе, которую Борисов с благодарностью и опустошил в два глотка.
— Ну что? — спросил он у Лизы, которая прочитала записку и теперь задумчиво морщила лоб. — Что вы об этом думаете?
Заинтересованность, которая прозвучала в голосе Борисова, заставила Киру тоже взглянуть в бумажку. Впрочем, много времени на ознакомление с запиской не понадобилось. Там было всего три коротких предложения.
«Верни или жить тебе осталось три дня. Берегись! Отсчет пошел!»
— Ну что? — повторил Борисов, страдальчески таращась на девушек. — Что вы думаете?
— Даты нет, — глубокомысленно заметила Лиза. — Если отсчет пошел, то с какого дня он идет? Может быть, сегодня уже как раз третий день?
Эта фраза вызвала в Борисове вполне понятный приступ паники. Он вскочил на ноги и заметался по офису. К счастью, кроме Лизы и Киры, в офисе в данный момент сотрудников не было. Они находились на обеде. Особого наплыва клиентов что-то не наблюдалось, так что их отлучка никакого вреда фирме не нанесла.
— Что за глупые шутки! — выкрикивал Борисов, натыкаясь на мебель. — Что я должен вернуть?
— А давно у вас эта бумажка? — глупо спросила Лиза.
— Что вы говорите! — воскликнул Борисов. — Я только что обнаружил ее. А ведь вчера тщательно осматривал свой стол. Если бы эта мерзкая бумаженция была в нем, я бы ее заметил!