Из-за шкафа шмыгнула быстрая тень хорька, растеклась на полу черным пятном, а в следующую секунду ворон Дэберхем плавно взлетел на шкаф и, замер там, нахохлившись, слушая речь хозяина и глядя перед собой так, словно видел не полутемную, освещенную свечами комнату, а что-то совсем другое, далекое.
- Казалось, так будет продолжаться вечно, но…
Цолери прищурил глаза.
- Перед смертельной опасностью объединились Ордена большинства храмов, и появилось что-то вроде средневековой Инквизиции, что существовала когда-то в этом мире. Храмовые рыцари, а было их немало, противостояли вампирам. Это была работа на долгие годы, на десятки лет!
Цолери взглянул на ворона.
- Мстительные смертные огнем и мечом прошлись по землям, зараженным нечистью. Вампир за вампиром были извлечены из гнезд и ввергнуты в огонь или солнечный свет. Истребить всех не удалось, но их стало меньше, гораздо меньше. С той-то поры они и стали опасаться людей и скрываться от них!
- Что-то такое я слышал, - пробормотал Ява, копаясь в памяти. – Встречал упоминание в одной из книг, что ты доставал.
- А о том, что в том походе против вампиров рыцарям Ордена помогали оборотни, слышал? Вампиры - их заклятые враги, между ними давняя война не на жизнь, а на смерть.
Ява поднял брови.
- Оборотни? Так это правда?
- Правда, - усмехнулся Цолери. – Среди храмовых рыцарей их было немало. Они, как ты понимаешь, свою вторую сущность не афишировали, так что люди порой и не догадывались, кто сражается с ними бок о бок. Хотя, те, кому надо было - те знали. Ну, и вампирам, конечно, было известно. Но это долгая история, - добавил он, заметив, что Ява собирается спросить о чем-то. - Расскажу как-нибудь при случае.
Ява кивнул.
- Но, - начал он, помедлив. – В Своре, я гляжу, они уживаются? Трефалониус – вампир, а Мунго-лис – оборотень.
- Проклятый оборотень, - поправил Цолери. – Думаю, что оборотни изгнали его: никто не станет терпеть в стае проклятого. Он оказался в Своре и быстро смекнул, что враждовать с Трефалониусом – себе дороже.
- Вот оно как… - задумчиво протянул Ява.
Они помолчали.
- А я ведь тебя не просто так попросил заглянуть, - хозяин «Бродяги» перевел разговор на другую тему. – Я тут пару книг раздобыл, - он поднялся из-за стола и направился к шкафу, что стоял в углу «логова». - Передай Ньялсге, да и сам прочти. Книги толстые, изучать времени нет, так что начинайте сразу с разделов про амулеты.
Как всегда, беседуя о книгах, Цолери преображался: пропадал, хоть и ненадолго, его суровый вид, исчезал хмурый взгляд, а иной раз на губах даже мелькала сдержанная улыбка.
Он отворил скрипучую дверцу шкафа и вынул два толстых фолианта, обтянутых потертой коричневой кожей.
- Человеческая? – не удержался Ява, кивнув на книги.
- Кожа? - хозяин «Бродяги» усмехнулся. – Нет, самая обыкновенная, - он пригляделся к обложке. - Похоже, выделывали ее горные гоблины, знакомые с магией. Они же и застежки делали.
Он снова уселся за стол.
- Видишь? - Цолери указал на серебряные книжные застежки, похожие на львиные лапы.
- Не всякий такую книгу не откроет, тут особые заклинания нужны или еще кое-чего…
- Тогда как же… - заикнулся было Ява.
Цолери, словно не слыша его, спокойно осмотрел застежки, кивнул сам себе и разомкнул львиные лапы.
- Мне эти книги только-только доставили. Вы уж поаккуратней с ними! Хозяин библиотеки, откуда эту редкость умыкнули, существо крайне недружелюбное, если книгу попортите, может и обидеться! Расхлебывай потом…
Ява нетерпеливо посмотрел на книги.
- Что здесь?
- Сдается мне, существует способ захлопнуть дверь между мирами, - многозначительно ответил Цолери. – Раз и навсегда! Вот, почитай.
Он пододвинул книгу, открытую на нужной странице.
Ява углубился в чтение.
Цолери терпеливо ждал, откинувшись на спинку стула, посматривая время от времени через открытую дверь на безмолвных посетителей книжной лавки, бродивших между стеллажами.
Наконец, Ява поднял голову.
- Фарфоровый медальон Гинзоги! Это он дает ей возможность скользить между мирами!
Хозяин «Бродяги» кивнул.
- Завладей им – и дорога ведьме будет закрыта, - проговорил он. – И не только ей. Конечно, по доброй воле она с ним не расстанется, но…
Ява выхватил из кармана телефон и торопливо набрал номер.
- Не отвечает… наверное, Ньялсага все еще с Кеменом разговаривает.
Он вскочил на ноги.